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疫情蔓延、油价暴跌、美股熔断……我们正在经历历史性的时刻。这一切对于全球经济的打击令人担忧，经济衰退使所有企业经历动荡。
经济衰退期，各界人士将之定义为“经济活动显著减少并持续几个月以上，通常表现在实际国内生产总值、实际收入、就业、工业生产和批发零售业方面”。
但是，如果我说最具标志性的独角兽企业便是在经济衰退期间诞生的呢？
苹果、Mailchimp、Slack、WhatsApp、微软、Pinterest、通用汽车、CNN、IBM、Uber、Groupon和Instagram等公司，皆是如此。资源稀缺可能是创造力和发展动力的来源。
而当下的初创企业会不会丰富这一名录呢？。企业家是时候该扪心自问，COVID-19对初创企业而言究竟是创新的绊脚石还是垫脚石？
苹果公司 (1975, 2001)
苹果公司早在1975年的另一场经济衰退前便成立，但我们今天所熟知的苹果公司实际上是在2001年互联网泡沫期间重生的。
金融危机使许多企业感到恐惧，正常运作难以为继。但一些企业则采取了不同的方法，开始更加努力地运作，进行更多的投资并开发新产品。
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尽管在技术泡沫期间出现了很多挑战，史蒂夫·乔布斯仍开始制造苹果公司的下一个标志性音乐播放器——iPod，其名称的灵感来自于电影《2001：太空漫游》。
仅经过一年的开发，iPod便于2001年10月问世，并成为世界各地数百万人所喜爱的技术。它还为iPad和iPhone铺平了道路，帮助苹果公司在当时乃至当下重新树立了最成功的消费电子品牌。
苹果前任首席运营官兼现任首席执行官蒂姆·库克说：“我们相信在经济低迷时期的投资。”
微软(1975)
20世纪70年代初，美国经历了艰难且漫长的经济萧条期。那时，美国的GDP处于接下来几十年中的最低水平。然而，两个从大学辍学的人却从中发现商机，他们打造了免费、便捷和令人愉悦的家庭和办公计算机概念，微软诞生了。
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比尔·盖茨和保罗·艾伦向全世界证明，即使全球经济处于最黑暗的时期，新兴技术进入市场的道路也是畅通无阻的，并凭借其卓越创新变革行业。新兴技术的发展有望消除全球众多企业的“天花板”，助力微软公司成长为世界上最成功、最权威的公司之一。
Groupon公司 (2008)
Groupon成立于2008年大萧条时期。国际货币基金组织（IMF）曾声明，这是“自大萧条以来最严重的经济和金融危机”。
正是那时，安德鲁·梅森创建了一个网站，通过向客户提供服务和产品的交易来促进其他业务。这就是Groupon。
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对他而言，经济萧条并非障碍。他建立了一个能为全球企业提供最优质、最出色的营销方案并帮助其提升与客户沟通水平的公司。Groupon凭借其别具一格的营销方式，向用户公司展示了一种向客户介绍产品的新方式。
Mailchimp公司 (2009)
Mailchimp公司也十分了解如何在金融危机期间生存并进行彻底革新，这家举世闻名的公司在全球经济危机期间完成转型。
Mailchimp最初旨在为每年支付定金的大型企业客户提供服务。但在大萧条期间“制定”了新的规则，该公司被迫彻底重新考虑其商业模式。
2009年，Mailchimp做出重大决定，增加免费增值业务，这一变化带来了令人难以置信的结果——仅一年时间，Mailchimp的用户群就从85,000增长到了450,000。
Slack公司(2009)
Slack已成为最著名的工作消息应用程序之一，尤其在如今由于冠状病毒危机，每个人都在家工作的时刻。没错，它也是在经济危机期间成立的吗？
大萧条时期（2009）是斯图尔特·巴特菲尔德建立新的业务沟通平台的绝佳时机。实际上，Slack已成为当今许多企业的魔杖。
巴特菲尔德曾在推特上表示：“从某种意义上说，我们是为此而来的。Slack并不是专门用于‘居家办公’的工具；它更像是一种‘创建组织敏捷性’的工具。但是，向远程工作的一次性过渡高度需要组织的敏捷性。”
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如今的经济压力对于初创企业就一定意味着死亡吗？不是这样的，所谓危机，“危”中蕴含着机遇。
全球经济危机对每个企业来说都是充满挑战的时期。但对于那些准备重新思考业务模型，创新流程和方法，发现用户需求，准备好迎接变革的企业来说，这可能也是成为“独角兽”的完美时机。
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编译组：梁晶晶、胡家瑞
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