Flash，Google，VP8以及互联网视频的未来（一）

原文见：http://x264dev.multimedia.cx/?p=292

 

 

Flash，Google，VP8以及互联网视频的未来

这将会是一个比往常更长的帖子，因为它会涵盖了许多内容。

互联网上充斥着抱怨Flash的文章很长时间了，以至于听起来就像整个互联网在喊狼来了。但是，当然，尽管不断抱怨，他们是对的：Flash在Windows x86以外的平台性能都很糟糕而且似乎不被Adobe关心。但是，比起重复这个持续到让人作呕程度的争论，让我们动动脑子来尝试找出发生了什么。

Flash之所以受欢迎因为它的功能和灵活性。

此外，在Flash之前，主流的（网络）视频格式是Windows Media，Real和QuickTime：所有这些都是私有的，没有免费的软件编码器或解码器，以及（除了Windows Media）要求用户安装笨重的外部应用程序，而不是只是一个插件。鉴于这一切，Flash胜利的原因显而易见：它支持开放式的多媒体格式，如H.263和MP3，使用超简单的容器格式，任何人都可以写文件（FLV），比其他的选择更轻松和可靠。

 

因此，Adobe公司（实际上在当时还是Macromedia公司）均可获得98％的最初用户。有了这个，他们开始变得自满。任何竞争对手的意见都立刻被忽视了，拥有如此庞大的用户基础，怎么可能有人能与Adobe竞争？这一定是是疯了，没有人能做到这一点。他们在软件开发上犯了一个大错误：相信只有一个选手参加比赛(这个选手)会做的更好。对于而言x264，如果我们找到一个竞争对手做得更好，我们立即研究并尝试保持自己领先。这就是为什么x264是世界上最好的视频编码器。但对于Adobe，在它成为垄断后，这种（积极的）态度明显消失了。这就是垄断真正的危险：阻碍发展，因为垄断者没有动力去改善他们的产品。

简而言之，他们坚信自己(they drank their own Kool-aid)。但他们在几个关键点上错了。

第一个错误是假设Linux和OS X无关紧要。Linux是一种只有极少数最终用户使用的操作系统，但这些用户占了全球的软件开发和网络开发人员的很大一部分。仅仅通过用户数量得出Linux不值得优化的结论，因此，Adobe公司分配了一个开发人员 ，只有一个单独的开发者，负责整个Linux平台。OS X的方面，苹果电脑已经变得更加普及，特别是在这些年，由同一组开发。此外，苹果是一个巨大的公司；Flash在他们平台上的糟糕表现激起了苹果的强烈反抗。因此，Adobe使自己与苹果和开发人员成为了敌人。

第二个错误是攻击自由软件。几乎互联网上的所有网站都在自己的服务器使用自由软件，并不仅限于LAMP之类的东西。YouTube，Facebook，Hulu和Vimeo都使用FFmpeg和x264。Adobe公司的Flash Media Encoder中的H.264编码器是如此糟糕，它比FFmpeg的H.263或Theora差得多;他们实际上假定用户将使用x264（而不是自己的H.264编码器）。在实际的服务器软件中，在基于RTMP的系统中自由软件Red5格外的受欢迎。然而，尽管这样，Adobe公司发送一个法律禁令给运行着RTMPdump的服务器(served a Cease&Desist order to servers hosting RTMPdump)，声称（荒谬），它（RTMPdump）由于允许用户保存视频流到其硬盘违反了DMCA。RTMPdump没有死，当然，这只是一个程序，但是这次攻击在世界范围的开发者中产生了持续的影响。这清楚表明，Adobe公司不是自由软件的朋友。

第三个错误是不支持开放的Flash实现。缺乏一个好的开放的Flash客户端并不真的是Adobe的错误;显然Gnash的家伙们完全不称职而且没有其他人感兴趣。Cody Brocious为了一个Flash到iPhone app转换器花了几天时间写了他自己的Flash渲染代码，他停止开发只是因为在他计划发布的前几天，Adobe发布了他们自己的转化程序。Flash规格是开放的，Flash中的每一个编解码器都有开放软件的实现：似乎没有什么阻止一个很好的开放实现。但是，Adobe的错误就是不作为：他们并没有推进它，因为它对他们而言不重要。

相比之下，看看Moonlight，Silverlight的自由软件实现。微软一直积极同自由软件社区一起工作，以帮助月光。想想这多么荒谬，微软——自由软件的祸根，Linux支持者言——一直积极支持一个LGPL自由软件项目，而Adobe没有！最大的问题是这个造成的垄断：人们觉得使用Flash不安全，因为只有一个实现，使他们任由Adobe摆布。在任何情况下，一旦有一个文件的格式有多种流行的实现，任何一方的滥用就会变得非常困难。当然，这是Adobe有意为之：他们希望有滥用权力，这就是为什么他们不支持的另一种实现。

现在为什么Flash如此不被喜欢已经是不言而喻了。它远不是最不安全的浏览器插件，据Secunia的研究Java有更多的漏洞。它当然不是最不可靠的，也不是完全保密的，如前所述，该规范是公开的。然而，由于上述三个错误，Adobe已经成为全世界开发者的敌人。

因此，现在该怎么做？Flash是废柴，我们恨Flash，但我们如何摆脱Flash，至少在互联网视频方面？

 

待续...