GNU/C 零长度数组

这是我在网上查到的关于“零长度数组”介绍与应用较好的一篇，转载地址http://www.52rd.com/Blog/Archive_Thread.asp?SID=30712

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在标准C和C++中，长度为0的数组是被禁止使用的。不过在GNU C中，存在一个非常奇怪的用法，那就是长度为0的数组，比如Array[0];很多人可能觉得不可思议，长度为0的数组是没有什么意义的，不过在这儿，它表示的完全是另外的一层意思，这个特性是不可移植的，所以，如果你致力于编写可移植，或者是稍稍需要跨平台的代码，这些Trick最好还是收起来的好。

在GNU的指南中，它是如此写道：
struct line
{
int length;
char contents[0];
};

//...ommit code here

{
struct line *thisline = (struct line *) malloc (sizeof (struct line) + this_length);
thisline->length = this_length;
}

这个用法主要用于变长Buffer，struct line的大小为4，结构体中的contents[0]不占用任何空间，甚至是一个指针的空间都不占，contents在这儿只是表示一个常量指针，这个特性是用编译器来实现的，即在使用thisline->contents的时候，这个指针就是表示分配内存地址中的某块buffer，比如 malloc (sizeof (struct line) + this_length)返回的是0x8f00a40,thisline->contents指向的位置就是(0x8f00a40 + sizeof(struct line)),而这儿sizeof(struct line)仅仅是一个int的四字节。

对于这个用法，我们定义的结构体指针可以指向任意长度的内存buffer，这个技巧在变长buffer中使用起来相当方便。

可能有朋友说，为什么不把最后的contents直接定义为一个指针呢？这儿的差别是这样的，如果定义为一个指针，它需要占用4Bytes，并且在申请好内存后必须人为赋地址才可以。如果使用这个用法，这个常量指针不占用空间，并且无需赋值。

但是，方便并不是绝对的，在释放分配的内存的时候，由于函数free会认为*thisline 只是指向一个4字节的指针，即只会释放length的空间，而对于后面占据大头的buffer却视而不见，这个就需要人为干预；而对于后面的声明指针的方式，则可以直接用Free(thisline->contents)的方式释放掉分配的内存。 ASSERT:除非必要，不要轻易使用这个功能，GNU C下可以编译通过，所以你在使用vc++，那就不用尝试了，编译都无法通过。

总结：

用途 ：长度为0的数组的主要用途是为了满足需要变长度 的结构体。

用法 ：在一个结构体的最后 ，申明一个长度为0的数组，就可以使得这个结构体是可变长的。对于 编译器来说，此时长度为0的数组并不占用空间，因为数组名本身不占空间，它只是一个偏移量， 数组名这个符号本身代 表了一个不可修改的地址常量 （注意：数组名永远都不会是指针！ ），但对于这个数组的大小，我们可以进行动态分配。例如：

typedef struct{
int len;
char data[0];
}test_t;

int my_length = 10;

test_t *p_test = (test_t *)malloc(sizeof(test_t) + my_length);
p_test->len = my_length;

......

free(p_test); 

之后对于结构体中的数组可以像一般的数组一样进行访问。

注意 ：如果结构体是通过calloc、malloc或 者new等动态分配方式生成，在不需要时要释放相应的空间。

优点 ：比起在结构体中声明一个指针变量、再进行动态分 配的办法，这种方法效率要高。因为在访问数组内容时，不需要间接访问，避免了两次访存（解释如下在最下方）。

缺点 ：在结构体中，数组为0的数组必须在最后声明，使 用上有一定限制。

补充：

1.关于指针变量的两次访存：

#include <stdio.h>
#include <stdlib.h>

int main()
{
char a[10];
char *b;

a[2]=0xfe;
b[2]=0xfe;
exit(0);
 }

编译后，用objdump可以看到它的汇编：
080483f0 <main>:
80483f0: 55 push %ebp
80483f1: 89 e5 mov %esp,%ebp
80483f3: 83 ec 18 sub $0x18,%esp
80483f6: c6 45 f6 fe movb $0xfe,0xfffffff6(%ebp)
80483fa: 8b 45 f0 mov 0xfffffff0(%ebp),%eax
80483fd: 83 c0 02 add $0x2,%eax
8048400: c6 00 fe movb $0xfe,(%eax)
8048403: 83 c4 f4 add $0xfffffff4,%esp
8048406: 6a 00 push $0x0
8048408: e8 f3 fe ff ff call 8048300 <_init+0x68>
804840d: 83 c4 10 add $0x10,%esp
8048410: c9 leave
8048411: c3 ret
8048412: 8d b4 26 00 00 00 00 lea 0x0(%esi,1),%esi
8048419: 8d bc 27 00 00 00 00 lea 0x0(%edi,1),%edi

可以看出，a[2]＝0xfe是直接寻址，直接将0xfe写入&a[0]+2的地址，而b[2]=0xfe是间接寻址，先将b的内容（地址）拿出来，加2，再0xfe写入计算出来的地址。所以a[0]和b[0]本质上是不同的。

2.

struct pppoe_tag {
__u16 tag_type;
__u16 tag_len;
char tag_data[0];
} __attribute ((packed));
最 后一个成员为可变长的数组，对于TLV（Type-Length-Value）形式的结构，或者其他需要变长度的结构体，用这种方式定义最好。使用起来非 常方便，创建时，malloc一段结构体大小加上可变长数据长度的空间给它，可变长部分可按数组的方式访问