素数或质数来源

质数，又称素数（prime number），若一个正整数无法被除了1和它自身以外的其它数整除，则称其为质数，否则为合数。特殊地，1既不是合数也不是质数

Prime之所以叫prime，因为从因数分解的角度是不可再分的，故而称其为「基本」之数。与之相对的是composite，由多个「基本」数「合成」的。

「素」是白布，白受采 (可以染成各种颜色) 而「質」無文 (没有花纹) 。《捕蛇者说》中「黑质而白章」就是「黑地白花」。所以「素」「質」在此互訓，都可以用来表示「基本的、单一的」。

现在所用的「素质」也是从这个含义引伸而来，表示本質、本来的性质。用来指人，就好比说「底子」——这人底子不错。

prime number 对应的翻译是「质数」，prime 在英文中有「基础的」之意（例如primary school 小学，即基础教育）、「首要的」、「重要的」（例如prime minister 首相，很重要的人）。而「质」对应的含义是「本质的」、「基本的」之意。质数在数论中的地位非常重要，故取此意。

「素数」这一称法，是针对素数本身概念而言的。因为素数的因子只有1和本身，比起其它正整数来说，是非常「朴素」、「质朴」的，另外「素」本身有「简单」的含义，这也是对定义的阐释。

参考：https://www.zhihu.com/question/313145593/answer/605954557
https://www.zhihu.com/question/313145593/answer/630587002