目前在135个国家已经有455个商用的WiMAX网络。WiMAX在无线城市及其在中国中的应用是多种多样的,无线、宽带、公共安全的这些应用在中国主要取决于频率的资源,2.5GHz、3.5GHz,700MHz都有不同的应用。对于中国正在大规模推广的3G业务,WiMAX是无线宽带接入领域的一个很好的补充。
WiMAX的部署将有6年的时间了,目前盈利模式即将显现。国际上有些运营商已经提供给用户每个月6美元的WiMAX宽带服务。在不同的经济环境下会有很多不同的应用和业务模式的产生,比较便宜的这种宽带服务也很适合中国农村地区的市场。
目前WiMAX和LTE有融合的趋势,但还是被很多主流运营商不看好,WiMAX和3G之间没有任何竞争,国际主流运营商提供蜂窝网络的语音和数据服务,并正在向LTE方向演进,WiMAX可以在无线宽带接入部分提供更大的带宽,支持数据业务,所以WiMAX的成功之处是与3G之间的互补。
从频率上来看,WiMAX和3G等蜂窝技术的频率也是互补的,没有明显的冲突,而且主流3G技术与WiMAX有不同的生态产业链,都在向前发展。很多新兴运营商在利用WiFi和WiMAX提供新的服务。
对于WiMAX和LTE的发展关系,它们在技术上是非常相似的,相似程度达到90%,但产业链完全不一样。LTE是电信的产业链,WiMAX是IT产业链。WiMAX论坛有意和各个国际组织进行合作,包括WiFi联盟、3G的一些组织以及一些TD-SCDMA组织,希望能够找到新的业务和新的应用,并不是和3G或LTE形成竞争关系。
多模终端的出现,给一些既有3G网络又部署了WiMAX网络的国际运营商提供了创新业务的机会。多模的终端可以在不同网络之间无缝切换,用户使用业务时感觉不到,后端网络会自动选择合适的通道。
WiMAX和现在的3G网络互补之处亮点就在这里。目前,俄罗斯的运营商YOTA提供的手机就具备WiMAX、WiFi等功能。美国主流运营商大多同时建设了3G和WiMAX网络,在业务上形成了良好的互补。