TO_LOB函数

TO_LOB函数是一个很特殊的函数，特殊之处在于，这个函数可以处理LONG类型数据，而且这个函数和LONG类型一样，拥有很多的限制。不过，这些还不是很特殊的地方，下面简单看一下TO_LOB这个函数。

 

Oracle的LONG类型可谓“臭名昭著”，由于LONG类型的限制太多，以至于Oracle很少去提LONG类型有哪些限制条件，而一般都是通过说明在哪些情况下，可以使用LONG类型。

正是这些限制阻止了LONG的使用，Oracle也在推出了大对象类型——LOB之后，强烈建议用户不要在使用LONG类型。

但是，具有讽刺意味的是，Oracle建议用户不要再使用LONG类型，可是数据字典中，随处可以看到LONG的身影。而且，即使是目前使用的最高版本10R2，LONG类型仍然在数据字典中随处可见。不知道Oracle是考虑兼容性的问题还是其他什么原因，反正Oracle仍然没有把LONG类型从数据字典中移出去。不知道11g中是否有所改观。

虽然Oracle自己没有做到，但是仍然建议用户不要在使用LONG，并使用BLOB、CLOB来替换现有系统中的LONG字段。而且LONG类型的限制也确实使人头疼，将LONG类型转化为LOB类型的工具，就是TO_LOB函数。

TO_LOB函数和LONG类型一样，限制有很多。简单的说，TO_LOB一般只用在CREATE TABLE或INSERT TABLE语句后面的子查询中。在其他地方使用会报错，比如UPDATE语句。

这还不是最大的问题，最大的问题在于，TO_LOB函数似乎并没有真正的将LONG类型转化为LOB数据类型。个人感觉，Oracle只是对LONG类型做了一些处理，使之可以存放到一个LOB类型中去。

SQL> CREATE TABLE T1 (ID NUMBER, TEXT CLOB);

表已创建。

SQL> CREATE TABLE T2 (ID NUMBER, TEXT VARCHAR2(4000));

表已创建。

SQL> INSERT INTO T1 SELECT ROWNUM, TEXT FROM DBA_VIEWS;
INSERT INTO T1 SELECT ROWNUM, TEXT FROM DBA_VIEWS
*第 1 行出现错误:
ORA-00997: illegal use of LONG datatype

SQL> INSERT INTO T1 SELECT ROWNUM, TO_LOB(TEXT) FROM DBA_VIEWS;

已创建2268行。

SQL> COMMIT;

提交完成。

使用TO_LOB可以将LONG数据插入到CLOB字段中，但是如果想要将LONG数据插入到VARCHAR2中：

SQL> INSERT INTO T2 SELECT ROWNUM, TEXT FROM DBA_VIEWS;
INSERT INTO T2 SELECT ROWNUM, TEXT FROM DBA_VIEWS
*第 1 行出现错误:
ORA-00997: illegal use of LONG datatype

SQL> INSERT INTO T2 SELECT ROWNUM, DBMS_LOB.SUBSTR(TO_LOB(TEXT), 4000, 1) FROM DBA_VIEWS;
INSERT INTO T2 SELECT ROWNUM, DBMS_LOB.SUBSTR(TO_LOB(TEXT), 4000, 1) FROM DBA_VIEWS
*第 1 行出现错误:
ORA-00932: inconsistent datatypes: expected - got LONG

直接插入肯定不行，但是刚才已经得到了CLOB类型，那么将CLOB转化为VARCHAR2不就可以了？但是结果确出人意料。观察错误信息，Oracle认为返回的数据类型是LONG。似乎TO_LOB并没有进行数据类型的转化。下面再验证一下：

SQL> SELECT DUMP(TO_LOB(TEXT)) FROM DBA_VIEWS;
SELECT DUMP(TO_LOB(TEXT)) FROM DBA_VIEWS
*第 1 行出现错误:
ORA-00932: inconsistent datatypes: expected - got LONG

SQL> SELECT DUMP(TEXT) FROM T1;
SELECT DUMP(TEXT) FROM T1
*第 1 行出现错误:
ORA-00932: inconsistent datatypes: expected - got CLOB

从这个对比中已经可以清楚的看到，TO_LOB函数并不像想象中的那样返回CLOB类型，而实际上返回的仍然是LONG类型。

SQL> INSERT INTO T2 SELECT ROWNUM, TO_LOB(TEXT) FROM DBA_VIEWS;

已创建2268行。

直接使用TO_LOB似乎可以插入，但是仔细对比一下结果就会发现，LONG类型数据没有真正的插入到表中：

SQL> COL TEXT FORMAT A50
SQL> SET LONG 50
SQL> SELECT * FROM T2 WHERE ROWNUM < 3;

ID TEXT
---------- --------------------------------------------------
1
2

SQL> SELECT * FROM T1 WHERE ROWNUM < 3;

ID TEXT
---------- --------------------------------------------------
1 select OWNER, TABLE_NAME, TABLESPACE_NAME, CLUSTER
2 select a.apply_name, a.queue_name, a.queue_owner,