光催化作用的发现：人类的大福星

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5月16日，我的“梦幻之旅”开始，今日算是结束了。在这次旅行中，我见到了许多少年时代的伙伴与亲人，知道了不少事情。这次旅行也许将改变我的余生。

大约在1995年，光催化作用（Photocatalysis)的发现，极大地提高了人类的生存质量。为什么这样说？请见：Photocatalysison TiO2 Surfaces: Principles, Mechanisms, and SelectedResults（1995）。（注：TiO2代表二氧化钛。）

该文宣布：At interfaces of metal oxide（金属氧化物）and water在光线的作用下表现出一种“the lowest energy pathway（通路）for electron transfer（电子迁移）”。虽然这种现象仅存在极短的时间（小于15 femtoseconds，即百万分之纳秒，一纳秒等于一个微微秒）。总之，这种现象最终导致在TiO2表面附近的水分子（H2O）不断地分解为H+与自由氢氧基HO-或活态氧O（虽然它们存在时间极为短暂）。大家知道，后者的氧化还原能力极强。这就是所谓的“光催化作用”（或现象）。

我们知道，只有少数几个自由氢氧基（HO-）是没有什么实际用处的，必须大量人工制造这种氧化还原物。那么，我们该怎么办呢？唯一有效的办法就是尽量扩大这两者相互有效接触的”表面积“。近年来，人们借助所谓的“纳米技术”做到了这一点。

所谓“纳米”（Nano meter）就是一微米的千分之一，而一微米就是一毫米的千分之一。我们可以想见，一个纳米空间是何等的“渺小”。我们设法把TiO2(二氧化钛)做成纳米级的“颗粒”，使千百万个这种TiO2“颗粒”（总的表面积极大）暴露在日光之下，使其与水大面积接触，发生光催化作用，不断地催化（产生）出大量的氧化还原物（自由氢氧基等），而其自身却丝毫不会有任何“损耗”。

我们进一步这样设想：将适量的纳米级二氧化钛“颗粒”均匀分布在室内墙壁上，在取之不尽的日光（或散射光）照射之下，使其不断地产生出HO-自由氢氧基。在这种情况下，任何室内悬浮在空气中的有机物（比如，细菌、病毒以及甲醛、苯、氨等有害物质）将不断地被氧化还原，最终变成无害的CO2与H2O，使空气得以彻底净化，从而，造福我们全人类。

这里的最关键问题是：纳米级二氧化钛“颗粒”如何制造？如何存贮？如何有效分布在于目标墙壁之上？注意：有害细菌的细胞膜一旦被氧化（所谓“穿孔”），里面的细胞质就会由此小孔“溶出”，使其逐渐失去“活性”，最终化为“乌有”（变成无害的水和二氧化炭）。

说明：细菌没有自主”意识“能够躲避最终被氧化的命运。在这种光催化作用环境中，它们（包括各种病毒）都是“倒霉蛋”！

我的愿望是：首先，在学校教室里面普遍使用“光催化剂”（纳米级二氧化钛），杀灭一切室内病毒，保护孩子们的身体健康（包括我的小孙孙）。此文写于“六一”国际儿童节之前。