Linux时间参数atime、ctime、mtime

在linux下每个文件（目录）都会记录很多时间参数，主要有三个关于文件变动的时间——mtime、atime、ctime，它们储存与inode“数据结构”中，使用stat filename命令可以查看它们。

1.ctime

change time：当文件（目录）的“状态”被改变时，这个时间会被更新，如文件的权限、拥有者、所属组属性、大小等。
如下：

2. mtime

modification time:当文件（目录）的“内容数据”被修改时，这个时间会更新，权限的修改不会影响该时间。
注意：对于目录来讲，它的内容是该目录路径下的文件（目录）名列表，这也就意味着，当你在某个目录下创建新的文件（目录）时，该目录的mtime会改变。
如下：

细心的小伙伴可能会发现，我们只改变了文件的内容，但是文件的ctime也改变了，这是因为当改变了文件内容后，文件的大小属性也改变了，于是ctime也会随之改变。

3. atime

access time：获取时间，即当文件的“内容被访问读取”时，这个时间会被更新，比如cat某文件时，该文件的atime会改变。
不过这是一个有争议的时间参数，在某些Linux版本，当你使用cat、more读取文件内容后，atime并不会更新，比如我刚才在自己的Linux上测试时，cat文件后，它的atime并没有随之改变，为什么呢？

1. atime未更新原因

想想你平常在使用Linux时使用比较频繁的命令是什么，我想ls和cat使用的应该很频繁了吧。那么当你每ls一次，文件的atime都会更新一次，除此之外，系统本身还有大量的文件访问，这些访问造成的atime更新如果都被写入到磁盘中，这样做会带来几个问题：
1. 大量的文件访问，会导致频繁的将atime写入磁盘，浪费时间，降低系统的性能。
2. 这样做本身也是特别费电。

说道这儿有人可能会问，为什么ctime、mtime为什么会即时更新呢？
原因是，在Linux系统中，我们往往最关心的是文件的修改时间，比如有人告诉你上周五完成的一个程序有个小bug，于是你就通过mtime或者是ctime定位找到上周五修改过的文件，你当然不会通过atime去找了，因为你可能昨天还ls过它。
所以，每次读取文件后更新它的atime好像并没有这个必要，一是我们平常并不会经常使用这个时间参数，二是频繁的更新它会导致系统的性能的损耗。于是Linux内核的开发人员为了提高性能，在2.6.30版本之后，修改了atime的更新机制。我查看了自己的版本，果然：

2. atime会更新的情况

那么在2.6.30之后的版本，只有在下列几种情况下，才会更atime：
1. atime小于ctime或mtime时。举个例子：某文件的atime是11:02，而mtime是同一天的12:03，那么，当你cat改文件后，它的atime会更新。
atime大于ctime的情况：

atime小于ctime的情况：

1. 当前读取时间与上次间隔大于24小时。
2. 如果将分区mount的挂载的时候指定采用非relatime方式(默认采用relatime方式)，如strictatime.
   补充：在OS启动的时候，将各个分区挂载到不同的目录，在挂载(mount)的参数中采用strictatime，表明及时更新atime。在2.6.30之后mount添加了”relatime”和”strictatime”两个选项，详细的可以通过”man mount”查看。

3. 如何让你的atime即时更新

那么如果你想让你的Linux文件的atime及时更新，要怎么做呢？
OS启动的时候会读取/etc/fstab文件，在你的Linux中修改etc/fstab文件，添加strictatime选项：

然后重启你的OS，再去试试，是不是只要读取文件内容，它的atime就会改变呢!

参考资料

1. http://stackoverflow.com/questions/15547649/is-it-necessary-to-enable-atime-in-etc-fstab-to-get-the-correct-last-accessed
2. http://www.h-online.com/open/news/item/Kernel-Log-What-s-coming-in-2-6-30-File-systems-New-and-revamped-file-systems-741319.html

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【作者：果冻 http://blog.csdn.net/jelly_9】