IP协议就是个信封

 

看似复杂的原理，放到生活中也可以变得很简单。

 

讨论IP协议，不妨从寄一件快递入手，因为它们解决的都是相同的问题——如何将一个东西送到另一个地方。区别在于，一个走电路，一个走马路；一个用数据包，一个用信封；一个用IP，一个用门牌号。如果你能够理解寄一封快递为什么需要写上收件人地址，那么你也就能够理解为什么IP包头中需要一个目的IP地址。从本质上来说，二者没有任何区别。

 

寄一封快递，首先要将信写好，放入信封。用IP协议的术语来讲，这个过程叫做数据封装，信就是数据，信封就是IP头部，将信放入信封就是数据封装。然后需要在信封上写上一些东西，比如收件人地址、寄件人地址，这些相当于IP头部中的目的IP和源IP地址。有了这些信息，邮递员就知道如何进行投递。

 

在现实生活中，我们寄一封快递到此就可以了，剩下的可以完全交给邮局。那么在一个公开的网络环境中，谁来扮演邮局的角色呢？答案是路由器。一个路由器的基本职责就是进行路由。当一封信来了，路由器首先看一个它的目的地址，如果属于它的辖区，就告诉一个邮递员把信送过去，如果是发到外埠的信件，那么就把信件转发给外埠的路由器。当一封信最终到达收件人的手中，期间可能经过了若干的邮局。比如我从海淀区发一封信到朝阳区。期间可能需要经过海淀邮局->朝阳邮局，最后到某个街道的邮政所，这才由邮递员送信到某个大厦。

 

从送信的角度来看，只需要在信封（IP头部）写上收件人地址和发件人地址即可。可是IP协议的头部却比这复杂得多，为什么会有这种差异呢？通过邮局送信，是通过一个封闭的、安全的、简单的网络——邮政系统进行送信，所以它无需过多考虑安全和各种复杂的情况。而互联网则是一个开放、包容、复杂的网络，所以它面临的问题和挑战更多，因而需要更多的东西来保证信息的安全和完整。IP头部里其他的东西正是出于适应复杂网络环境的目的而存在的。IP头部的格式如下：

IP头的基本长度是20字节，即5个32位字。后面可能跟一些可选项和填充字节。我们可以把每一行作为一个基本单元来一一分析一下，看看IP跟普通邮政相比其特点在哪里。

 

第一行：版本、长度和服务

版本的作用在于使得协议具有很良好的扩充性。很多的协议，在刚被制定出来的时候仅仅是满足了当时网络环境的需求。但是随着时间的推移，到了现在，IPv4已经无法解决网络安全和地址耗尽所面临的新问题。所以又有了IPv6，但是网络中的设备是新老并存的。旧的设备未必能够处理IPv6的数据包。所以通过版本字段可以了解通信对方所使用的协议。

 

长度的作用在于使得收信方能够正确地处理收到的数据包。因为IP包长度是可变的，如果没有长度信息，无法知道信息的终点。这里要注意的是，包头长度的单位是32位字，所以一般情况下，包头长度的值为5。而总长度的单位则是8位字节，所以总长度的值表示的是字节数。

 

服务类型的作用在于指示了服务质量和优先级。我们可以把服务类型当成是给转发算法的提示，帮助转发算法根据本地策略和对路径上可用的硬件技术的了解，在抵达终点的不同路径中进行选择。

 

第二行：分片

在网络的发展过程中，传输媒介也发生过很大的变化。从最初的双绞线到同轴电缆，从光纤到无线网络。在不同的媒介中数据传输的速度不同，同时各个网络传输的数据包大小也可能不同。在有的网络中数据包可以大到几千字节，而在有的网络中则只有几十字节。这样，问题就出来了。当一个来自高速网络中的大数据包进入一个低速网络中的时候，就必须调整数据包的大小，使其适应新的网络。就好比一个大客户一下子把一火车东西从北京发到了某个农村邮局，但是那里却只有牛车。怎么办？只能把一车货物先拆开，然后用牛车一车一车的运到终点再组合起来。这就是分片和重组。

 

Identification用来标识一个分片属于哪个数据包。

Flag用来提示接收端该数据包是否属于某一个大数据，以及后面是否还有其他分片。

Fragment Offset用来标识这个分片在整个数据包中的位置。它的值表示这个数据片的起点位于原始数据包中的第几个字节。

 

第三行：生存时间、协议和校验

加入你写信的时候把地址写错了，邮政局最后会发现查无此人并把信原路退回。但在互联网中没有这样的机制，因为首先“查无此人”很难做到。互联网上的IP地址不像门牌号一样具有地域性。路由器只做两件事情，把邮件用到本辖区的某人手中，或者送到下个邮局。除非这封信在所有邮局都转过一遍，否则很难断定“查无此人”。但是在所有邮局都转一遍的开销很大，所以就在IP包头设置了一个生存时间。准确的说，这并不是一个时间。它表示的是经过的路由器的最大个数。比如生存时间设置成64，表示如果经过了64个路由器还找不到收信人，那最后一个路由器就把这个数据包扔掉吧。

 

协议用来告诉IP层应该将信件交给哪一个上层应用来处理。它类似于我们在信封上写的收件人。比如一封信寄到了一个学校的宿舍，里面住了12个人。那么谁又权利处理它呢。看一下收件人，是Bruce，那么其他人就不要看了。

 

校验的作用在于可以检测信件是否完整。因为互联网是一个开放的通信环境，任何人都有可能截获你的信件并修改它的内容。所以我们需要在信封的封口出贴上封条，这个封条就是校验和。

 

第四行：目的地址

这个很好理解了，就是哪条街道哪个房间。

 

第五行：源地址

信是你寄的，写上你的地址吧，万一对方要回信呢。

 

第六行及其后：选项和填充

选项的主要作用是测试和调试网络。常用的选项有：

记录路由选项——它会将经过的路由器IP地址记录在选项中。

源路由选项——它可以指定一条路径，然后该数据包必须按照这条路径来路由。

时间戳选项——它会记录经过每一个路由器的时间。

 

这样，IP的任务就完成了。它就是一个信封，告诉路由器和邮递员们如何进行交付。