硬连接指通过索引节点来进行连接。在 Linux 的文件系统中,保存在磁盘分区中的文件不管是什么类型都给它分配一个编号,称为索引节点号 (Inode Index) 。在 Linux 中,多个文件名指向同一索引节点是存在的。一般这种连接就是硬连接。硬连接的作用是允许一个文件拥有多个有效路径名,这样用户就可以建立硬连接到重要文件,以防止 “ 误删 ” 的功能。其原因如上所述,因为对应该目录的索引节点有一个以上的连接。只删除一个连接并不影响索引节点本身和其它的连接,只有当最后一个连接被删除后,文件的数据块及目录的连接才会被释放。也就是说,文件真正删除的条件是与之相关的所有硬连接文件均被删除。
由于硬链接是有着相同 inode 号仅文件名不同的文件,因此硬链接存在以下几点特性:
* 文件有相同的 inode 及 data block;
* 只能对已存在的文件进行创建;
* 不能交叉文件系统进行硬链接的创建;
* 不能对目录进行创建,只可对文件创建;
* 删除一个硬链接文件并不影响其他有相同 inode 号的文件。