什么是异步

通常，代码是由上往下依次执行的。如果有多个任务，就必需排队，前一个任务完成，后一个任务才会执行。这种执行模式称之为： 同步（synchronous） 。新手容易把计算机用语中的同步，和日常用语中的同步弄混淆。如，“把文件同步到云端”中的同步，指的是“使…保持一致”。而在计算机中，同步指的是任务从上往下依次执行的模式。比如：

例 1

A();
B();
C();

在上述代码中，A、B、C 是三个不同的函数，每个函数都是一个不相关的任务。在同步模式下，计算机会先执行 A 任务，再执行 B 任务，最后执行 C 任务。在大部分情况，同步模式都没问题。但是如果 B 任务是一个耗时很长网络的请求，而 C 任务恰好是展现新页面，B 与 C 没有依赖关系。这就会导致网页卡顿的现象。有一种解决方案，将 B 放在 C 后面去执行，但唯一有些不足的是，B 的网络请求会迟一些再发送。

还有另一种更完美解决方案，将 B 任务分成的两个部分。一部分是，立即执行网络请求的任务；另一部分是，在请求数据回来后执行的任务。这种一部分在立即执行，另一部分在未来执行的模式称为 异步（asynchronous） 。伪代码如下：

例 2

A();
// 在现在发送请求
ajax('url1',function B() {
  // 在未来某个时刻执行
})
C();
// 执行顺序 A => C => B

实际上，JavaScript 引擎先执行了调用了浏览器的网络请求接口的任务（一部分任务），再由浏览器发送网络请求并监听请求返回（这个任务不由 JavaScript 引擎执行，而是浏览器）；等请求放回后，浏览器再通知 JavaScript 引擎，开始执行回调函数中的任务（另一部分）。JavaScript 异步能力的本质是浏览器或 Node 的多线程能力。