中文字符串的字节流

我遇到一个需要处理中文字符的问题。刚开始想用wchar_t存储，比如”你好.世界”，编码成：

wchar_t *var = "你好.世界";

实际占用10个字节

C4 E3 BA C3 2E 00 CA C0 BD E7 00

而如果这样编码：

char *var = "你好.世界";

实际占用9个字节

C4 E3 BA C3 2E 00 CA C0 BD E7 00

造成这种差别的，就是变量类型的不同，而变量类型，是由编译器识别和处理的，与文件的编码方式（GBK，UTF-8）无关。我的设想是编译器将文件读到内存，所有字符统一转换成UNICODE编码，这样就不存在差异了，然后根据类型再封装成二进制流，也没有了差别。
但实际上，我切换了文本的编码为UTF-8，结果出人意料，实际存储占用13个字节：

E4 BD A0 E5 A5 BD 2E E4 B8 96 E7 95 8C 00

所以，实际存储的字节流既跟文件编码有关，也跟变量的类型有关。