ElasticSearch 索引的存储机制推演

更好的文章格式,可参考:https://www.yuque.com/terencexie/geekartt/es-index-store

ElasticSearch 作为开源的搜索引擎,需要依赖的一个重要数据结构就是 inverted index(倒排索引)。inverted index 通常庞大、且建立过程相当耗时,于是,如何存储 inverted index 就变成了一件极为要紧的事情。

显然,inverted index 不能简单地被放在 memory 中,它还必须做对应的持久化,让这些已经建立的 inverted index 可以被复用。ElasticSearch 是基于 Lucene 来构建的,在 Lucene 的世界里,inverted index 就是存放于 disk 的一块 immutable 的 segment。

于是,关于 ElasticSearch inverted index 的存放问题,就转换为了「如何能够高效地存储 disk 文件 segment」。

既然是 disk file,那么最直观的优化方式便是使用 memory 来做批量堆积,通过累积 data batch 来节省 disk I/O overhead。于是,ElasticSearch 引入了 in-memory buffer 来暂存每个 doc 对应的 inverted index。当这些 doc inverted index 累积到一定量后,就可以从 in-memory buffer 刷到 disk 了。

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另一方面,在 Lucene 的世界里,一切「搜索」行为,都依赖于 disk segment,没有 disk segment 就没有对应的「可搜索」。

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如此,如上图所示,「索引的创建」和「索引的可搜索」之间出现了 time gap(这是 ElasticSearch 被称为 near realtime search engine 的原因)。显然,我们的下一个目标,就是要尽可能地缩短这个 time gap。

一个立刻能被联想到的工具是 OS(operating system)提供的 disk page cache。disk page cache 也是 OS 为了优化 disk I/O 所做出的努力,其指导思想同 ElasticSearch 引入 in-memory buffer 是一样的,都是希望通过 data 的批量累积,来尽可能地减少 disk I/O。

但 disk page cache 不同与用户自己创建的 memory buffer 的地方是,一旦 data 被放入了 disk page cache,它对整个 OS 来讲,从 “概念上” 就可以被当做是一个真正的 disk file 了(虽然它实际不是,还在 memory 中)。于是,放入 disk page cache 的 inverted index,自然就可以被当做是 disk segment,对于 ElasticSearch 来讲,它就是「可搜索」的!

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并且,由于 disk page cache 毕竟是在 memory 中,从 in-memory buffer 到 disk page cache 所需要的时间,将会远远少于从 in-memory buffer 到 disk segment 的时间。

于是,通过引入 disk page cache,我们缩短了 ElasticSearch 从「创建索引」到「索引可搜索」的时间,也即是让它更接近于 realtime。引入了 disk page cache 之后的两段 data pipeline,分别对应了 ElasticSearch 的两个重要 API:

  • 从 in-memory buffer 到 disk page cache 的过程,对应 ElasticSearch 的 refresh() API,默认 1s 触发一次;
  • 从 disk page cache 到 disk 的过程,则对应 ElasticSearch 的 flush() API,默认 30min 触发一次。

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在这样的结构下,我们不禁要问,如果 disk page cache 的内容还未被 flush 到 disk,而此时所在的 server 出现了 power off 等极端异常情况,那么这部分保存于 disk page cache 的 data 是否会丢失?!

当然是会的!

于是,ElasticSearch 又引入了 disk page cache 的一个临时 disk backup:translog,用于持久化当前 disk page cache 中的内容。

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可以看到,虽然 translog 的本意是将 disk page cache 中的 inverted index 做持久化备份,但它自己作为 OS 的 file,同样需要经历 disk page cache(translog 的 disk page cache,而不是 inverted index 的 disk page cache)到 disk 的过程。默认 translog 自己从 disk page cache 到 disk 的持久化,是 5s 一次。

由于 translog 仅仅是 inverted index 在 disk page cache 的临时备份,当 ElasticSearch 触发了 flush() API 时,对应的 translog 就会被清空。因为它临时部分的 data 在此时已经被真正持久化到了 disk,于是就不再需要这个临时的 disk backup 了。

如此,ElasticSearch 就将 data lost 减低到 translog 的 5s,即:最多可能会丢失 5s 的数据。

幸运的是,ElasticSearch 还有 replica node 这样的 data backup,即便是在某个 node 上丢失了 5s 的数据,还能够从其它的 replica node 上将数据取回来。于是这就进一步降低了 data lost 的概率(当然,理论上还是存在 data lost 的可能性,但只要降低到工程上可接纳的概率之下就可以了。工程上永远没有百分之百的保障,只有可接受的精度范围)。

如此,我们便将整个 ElasticSearch 的机制给传串起来了。整个机制围绕着如何高效地存储 disk segment 来展开:

  • 为了降低 disk I/O 的 overhead,引入了 in-memory
  • 为了降低「创建索引」和「索引可搜索」的 time gap,而引入了 disk page cache。
  • 为了对 disk page cache 做临时备份,而引入了 translog

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在技术的学习中,我们往往会面临各种繁杂的「知识点」,它们既不容易记忆,也不利于我们掌握其背后的宏观 intuition。于是,探寻出一条满足人类认知规律、以极少的假设推演出其它部分的路径,就成了要诀所在。

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