很多人把“天才”浪漫化了,以为那些人能无中生有,创造奇迹,提出凡人想不出的方法,或者完成惊人的数学证明。世人相信,他们的智慧是如此地高超,不费吹灰之力就能成就一切。如在电影《心灵捕手》(Good Will Hunting)中,主角在麻省理工把清洁工作丢下几分钟,就破解了数学中的老大难题。这些情况虽说并非完全不可能,但至今我未见过。我的经验是,解决数学难题需要艰辛的努力,没有快捷方式可走,除非问题本身其实颇易。而另一方面,经过漫长时间的努力,终于完成了前人没有完成的工作,又或者没有人认为能成功的工作,那么这算不算是天才?还是个有成就的苦工?我不知道,花时间去想这些问题也没意思。
从相信勤奋,再到意识到人与人之间有差距,再到继续相信勤奋。
在进行重大的实验活研究计划之前,研究人员经常会讨论他们想从中知道什么,但每次总会有意想不到的事情发生,或是令人沮丧的挫败,或是意外的收获。人生亦是如此。你可以在日志上把整个星期都安排好,甚至连每小时要做什么事都写得清清楚楚,但每天都会有想不到的事发生,包括惊喜。