OpenPOWER重启

上周，OpenPOWER基金会宣布了IBM的A21 Power处理器核心设计对开源社区的贡献。几周前，OpenPOWER任命了一位新的执行董事，James Kulina。大约在去年的这个时候，IBM宣布开放其Power指令集（ISA）、Open Coherent Accelerator Processor Interface (OpenCAPI) 和Open Memory Interface (OMI)。当时IBM也表示OpenPOWER将成为Linux基金会的实体。

OpenPOWER基金会正在进行变革。这是否足以促使OpenPOWER平台和生态系统的更广泛的（重新）考虑和采用？             

2013年，IBM与谷歌、Tyan、英伟达和Mellanox一起，成立了OpenPOWER基金会。它旨在挑战英特尔在服务器和高性能计算机处理器领域的主导地位，提供另一种选择。

创建一个新的生态系统是很困难的。一方面，IBM是唯一的Power芯片提供商，这有时会让OpenPOWER看起来像是IBM的另一项投资。这么说可能并不公平，而且肯定低估了IBM的Power微处理器（想想Summit超级计算机）的强大功能以及OpenCAPI和OMI（Open Memory Interface）的技术优势。             

人们不得不佩服IBM当时的勇气，它将其几乎所有基于x86的系统业务都押注在Power微处理器和OpenPOWER上。             

彼时非此时。出于许多原因（不妨归结为市场吸引力不足），IBM现在似乎不再强调对OpenPOWER的押注，而是将火炬递给了其他公司。一个有力的证据是，Power9处理器的继任者（Power10）似乎早就应该发布了。事实上，Kulina在一篇博客中说：“我的目标是让OpenPOWER成为从创意到硅芯片最简单的平台之一。”              

这意味着从更多的供应商那里获得更多的Power芯片。处理器多样性（AMD、ARM、RISC-V）的突然出现，以及英特尔对市场的控制力略有松动，表明替代产品出现的窗口是敞开的。性能和价格至关重要。             

问题是，看起来像是IBM加上几个小伙伴的俱乐部能一个蓬勃发展的生态系统，抓住HPC、主流服务器、云、边缘以及其他细分市场的机会。OpenPOWER目前报告说，它有350多个成员，150个OpenPOWER-ready认证的产品，40个OpenPOWER系统正在发布或正在开发中。Kulina对扩张寄予厚望。

Q：OpenPOWER通常被视为以IBM为中心，主要是推动其芯片和系统的一种方式。错了吗？            

James Kulina：事实上，我同意你的观点，从历史上看，这是IBM的一个“宠物项目”。但去年的声明表明下一步我们可以真正成为一个完全独立的实体，我们可以构建一个生态系统，包括硬件、硅硬件、系统和软件。在Linux基金会下，我们可以接触到最新和最伟大的开源软件技术，以及如何真正构建真正可持续的生态系统的知识。             

我们希望被视为一个独立的实体。我们希望人们来OpenPOWER基金会采用Power ISA这项技术，以及其他所有可以从中衍生出来的外围技术。

实际上，我们将积极主动地建立一个生态系统。我们需要更多的人来制造芯片。以前很多公司都在等着看IBM将如何用它的硅与Power架构。但是现在，你会发现很多人对拥有一个完全开放的源代码、架构和ISA来采用并实际开发自己的芯片有兴趣。这将带来真正的好结果，因为只要合规，任何人都可以参与到Power ISA中并实现定制。             

Q：似乎有很多问题需要解决。是什么让你认为OpenPOWER能够成功重启？

James Kulina：实际上，从OpenPOWER出现，我就已经关注它了。在我职业生涯的早期，我做过硬件设计。我一直认为开源软件的成功可以带来开源硬件的成功。软件开发人员已经建立了路线图。但硬件不同，成本结构是不同的。          

我们讨论了如何展示架构的价值，从Power获益的用例。同时，软件是确保人们对采用新的平台没有任何保留的一个非常关键的部分。因此，我们的目标是目标是尽可能地减少冒险，消除那些阻碍人们采用该技术的障碍。             

Q：你认为Power ISA给市场带来的好处是什么？它与现有架构的区别是什么，特别是考虑到我们正在进入一个处理器多样化的新兴时代。

James Kulina：第一个优势是它是一个成熟的技术。Power架构运行着世界上最快的两台超级计算机。它有一个经过验证的软件生态系统，尽管我认为在运行什么类型的软件方面，它有很大的提升空间。我们需要让普通开发人员也感兴趣，而不仅仅是HPC开发人员。         

OpenPOWER是一个成熟的生态系统。我们有OpenCAPI计划。希望这将与其他410或其他许多（标准化工作）合并。我们所拥有的东西已经相当成熟，产品级和企业级，且完全开源。这使得人们更容易采用和使用OpenPOWER技术并添加扩展。             

Q：你能给我们举几个你认为Power非常适合的特定用例领域的例子吗？             

James Kulina：最先的仍然是高性能计算和企业级应用，但其他领域也在加速，比如电信、网络、边缘计算、人工智能等。

Q：你是不是希望OpenPOWER平台扩展到HPC之外？

James Kulina：我们可以在HPC中做很多工作。我相信云计算领域正在发生的许多技术都将向HPC领域推进。容器和Kubernetes已经在HPC中被采用。你知道，他们现在正在采用传统的HPC工作负载管理器一直在做的事情。我想，这些领域将会合并。这是一件好事，因为这样一来，没有了孤岛，可以让工作负载在HPC环境和云原生环境之间完全可移植。             

我认为RISC-V有很大的发展势头，Arm和AMD也有很大的发展势头，这是因为他们的平台很容易被开发者社区访问。这一直是OpenPOWER系统的一个难题，因为它是一个企业级系统。它是一个庞大的系统，可以做很多伟大的事情，但我们需要有多个硅供应商，这样我们才能真正接触到更广泛的开发人员。             

Q：在接下来的6-12-18个月里，你为自己设定了什么样的里程碑。你想做什么？            

James Kulina：我认为在头几个月，需要从工作组的角度来考虑组织问题。如何构建工作组？我不想把重点放在技术上。

第一件事就是组织起来，这样我们才能真正地扩大规模。在那之后，更多的是与硅供应商、知识产权公司以及晶圆厂建立联系。我希望在一年或一年半内，我们会有另一家硅供应商。

Q：你认为最紧迫的挑战是什么？             

James Kulina：第一件事是展示用例和价值主张，并成为一个可以扩展的组织。第二件事是关于访问。让人们了解系统，尤其是开发人员，与所有关键的开源团队集成，确保Power架构成为主流；然后是让硅供应商加入进来，研究Power，然后采用Power并生产新的芯片。             

还有一个是教育。我们有一个完全开放的源代码平台，我们正在与一些大学合作，研究如何才能真正地把一个课程组织起来。

Q：红帽（IBM）和OpenPOWER之间有什么具体的协同作用吗？             

James Kulina：红帽有一个内部的多架构团队，并且已经在测试整个Power架构。

原文链接：

https://www.hpcwire.com/2020/07/02/openpower-reboot-new-director-new-silicon-partners-leveraging-linux-foundation-connections/