String、StringBuilder和StringBuffer是处理字符串常用类,它们在内存中的表现形式和使用方法有很大的区别,所以理解它们的不同之处,对我们编写高效且安全的代码非常重要。
首先来分析String。String是在Java中最常见的类,我们经常用来表示和操作字符串。String对象一旦被创建,其内容就不能改变,我们称之为“不可变性”。这听上去可能有些奇怪,毕竟我们经常使用 "+" 操作符来连接字符串,或者使用replace()方法来替换字符串中的字符。但是,实际的情况是,每次这样的操作,Java都会新建一个String对象来存放修改后的字符串内容,原来的String对象并未发生改变。这种特性使得String在处理连续改变内容操作时效率较低,因为不断地创建新对象是一项消耗资源的操作。
相比于String的不可变性,StringBuilder和StringBuffer类提供了更加灵活的方式来处理字符串。它们的对象都是可以修改的,我们称之为“可变性”。更特别的是,当我们对StringBuilder和StringBuffer对象执行操作时,比如添加(add)、插入(insert)或者反转(reverse)等操作,这些操作都是在原始对象上进行的,不会创建新的对象。因此,在需要大量针对同一字符串做修改的场景下,使用StringBuilder或者StringBuffer会更为高效。
那么,StringBuilder和StringBuffer究竟有何区别呢?
最主要的区别就是它们对于线程安全的处理方式不同。简单地讲,“线程安全”的意思就是当对象在多线程环境下同时被访问时,对象依然会表现出正确的行为。在Java中,我们可以通过synchronized关键字来保证方法或者代码块在同一时刻只能被一个线程访问,保证了线程安全。这就是StringBuffer类做的,它的公共方法大都被synchronized关键字修饰,所以它是线程安全的。而StringBuilder则没有这样的设计,所以它不是线程安全的。
那我们在实际使用中应该如何选择呢?
选择使用哪一类,主要应该看你的代码是在单线程环境中运行,还是多线程环境中运行。如果你的代码只会在单线程下运行,那么使用StringBuilder是个不错的选择。因为StringBuilder不必担心线程安全问题,因此它的速度通常比StringBuffer要快。但如果你的代码可能同时被多线程访问,那么使用StringBuffer是更安全的选择。至于String类,由于其不可变性特征,适合用于那些字符串内容不需要改变的场景下。
频繁地创建和丢弃对象是一种相当昂贵的操作,因为每次创建一个新对象,JVM(Java虚拟机)都需要在堆内存中分配空间来存放这个对象。当对象不再需要时,垃圾收集器需要找出这些没用的对象,并释放它们占用的内存。当这种操作在循环中频繁发生时(比如在一个循环中不断地去修改同一个字符串),就可能导致内存使用率剧增,同时处理器也要花费更多的时间来进行垃圾收集,从而降低程序的整体运行效率。
而相对的,StringBuilder和StringBuffer是可变的,当对这两者进行修改时(比如添加、删除或替换字符等操作),它们会直接在原来的基础上修改,而不会新建对象。这就避免了创建和销毁对象的开销,因此,当你需要进行大量的字符串修改操作时,使用StringBuilder或StringBuffer会更加高效。尤其是,如果这些修改操作在一个循环或者连续的操作序列中进行,那么这种性能上的优势就更加明显了。