Linux系统编程（7）：线程

1. 线程和进程

从很多Linux的书籍我们都可以这样子描述进程（process）和线程（thread）的： 进程是资源管理的最小单位，线程是程序执行的最小单位。

这个描述非常言简意赅，在操作系统设计上，从进程演化出线程， 最主要的目的就是减小进程上下文切换开销，这又是怎么一回事呢？ 在前面的文章已经提到，进程是资源管理的最小单位，那么每个进程都拥有自己的数据段、代码段和堆栈段， 这必然就造成了进程在进行切换时都需要有比较复杂的上下文切换等动作，因为要保存当前进程上下文的内容， 还要恢复另一个进程的上下文，如果是经常切换进程的话，这样子的开销就过于庞大，因为在进程切换上下文时， 需要重新映射虚拟地址空间、进出OS内核、寄存器切换，还会干扰处理器的缓存机制， 因此为了进一步减少CPU在进程切换时的额外开销，因此Linux进程演化出了另一个概念——线程。

线程是操作系统能够调度和执行的基本单位，在Linux中也被称之为轻量级进程。在Linux系统中， 一个进程至少需要一个线程作为它的指令执行体，进