邮件服务SMTP/IMAP协议介绍

电子邮件是我们日常工作中经常使用到的一种交流方式，它是Internet应用最广的一种服务。
  电子邮件的工作原理
        电子邮件是Internet上最为流行的应用之一。如同邮递员分发投递传统邮件一样，电子邮件也是异步的，也就是说，人们是在方便的时候发送和阅读邮件 的，无须预先与别人协同。与传统邮件不同的是，电子邮件既迅速，又易于分发，而且成本低廉。另外，现代的电子邮件消息可以包含超链接、HTML格式文本、 图像、声音甚至视频数据。
        电子邮件的工作过程遵循客户-服务器模式。每份电子邮件的发送都要涉及发送方与接收方，发送方构成客户端，而接收方构成服务器，服务器含有众多用户的电子 信箱。发送方通过邮件客户程序，将编辑好的电子邮件向邮件服务器（SMTP服务器）发送。邮件服务器识别接收者的地址，并向管理该地址的邮件服务器 （IMAP或POP3服务器）发送消息。邮件服务器将消息存放在接收者的电子信箱内，并告知接收者有新邮件到来。接收者通过邮件客户程序连接到服务器后， 就会看到服务器的通知，进而打开自己的电子信箱来查收邮件。
 SMTP协议介绍
        简单邮件传送协议（SMTP）是Internet电子邮件系统首要的应用层协议。它使用由TCP提供的可靠的数据传输服务把邮件消息从发信人的邮件服务器传送到收信人的邮件服务器。SMTP协议服务的默认端口是25。
        SMTP协议与人们用于面对面交互的礼仪之间有许多相似之处。首先，运行在发送端邮件服务器主机上的SMTP客户，发起建立一个到运行在接收端邮件服务器 主机上的SMTP服务器端口号25之间的TCP连接。如果接收邮件服务器当前不在工作，SMTP客户就等待一段时间后再尝试建立该连接。这个连接建立之 后，SMTP客户和服务器先执行一些应用层握手操作。就像人们在转手东西之前往往先自我介绍那样，SMTP客户和服务器也在传送信息之前先自我介绍一下。 在这个SMTP握手阶段，SMTP客户向服务器分别指出发信人和收信人的电子邮件地址。彼此自我介绍完毕之后，客户发出邮件消息。SMTP可以指望由 TCP提供的可靠数据传输服务把该消息无错地传送到服务器。如果客户还有其他邮件消息需发送到同一个服务器，它就在同一个TCP连接上重复上述过程；否则，它就指示TCP关闭该连接。
        让我们看一个客户（C）和服务器（S）交互的例子。前面标以“C:”的文本行是名为Mike的客户端发送的请求，Mike想给Rose发送一封“I love you”的电子邮件情书，前面标以“S:”的是cesoo.com服务器的回应。以下传输内容在TCP连接建立之后马上发生。
S:220 cesoo.com
C:HELO
S:250 Hello Mike,pleased to meet you
C:MAIL FROM:Mike@cesoo.com
S:250Mike@cesoo.com... Sender OK
C:RCPT TO:rose@cesoo.com
S:250rose@cesoo.com...RecipientOK
C:DATA
S:354 Enter mail,end with "." on a line by its self
C: I love you, Rose
C: .
S:250 Message accepted for delivery
C:QUIT
S:221 cesoo.com closing connection
        觉得难以置信么？这不是在写言情小说，而确确实实是客户端和邮件服务器通过SMTP协议在网络上交互的内容，网络协议就这么简单。客户总共发出了5个命 令，分别为：HELO、MAIL FROM、RCPT TO、DATA和QUIT。这些命令又叫做原语，可理解为应用协议层上最原始最小的命令颗粒。服务器给每个客户端的命令发回应答，其中每个响应都由返回码 和一些英语解释构成。这里需要指出的是，SMTP使用持久连接，也就是说，如果客户端有多个邮件消息需发送到同一个邮件服务器，那么所有这些消息可以在同 一个TCP连接中发送。对于其中的每一个消息，客户端以一个新的“HELO”命令开始整个消息发送过程，但是QUIT命令要等到所有消息都发送完之后才发 出。
  POP3协议介绍
        大家一听这个POP，读起来有点像中文中的泡泡，其实这是一个英文术语的缩写。POP的全称是 Post Office Protocol，即邮局协议，用于电子邮件的接收，它使用TCP的110端口。现在常用的是第三版，所以简称为 POP3。POP3仍采用Client/Server工作模式，Client被称为客户端，一般我们日常使用电脑都是作为客户端，而Server（服务 器）则是POP3的邮件服务器。举个形象的例子：Server（服务器）是许多小信箱的集合，就像我们所居住楼房的信箱结构，而客户端就好比是一个人拿着 钥匙去信箱开锁取信，一样的道理。
        POP3和上面的SMTP协议一样，其实现也是一个客户端与服务器的对话过程。
        当我们单击了电子邮件软件中的收取按钮后，电子邮件软件首先会调用DNS协议对POP服务器进行解析IP地址，当IP地址被解析出来后，邮件程序便开始使 用TCP协议连接邮件服务器的110端口，因为POP服务器是比较忙的，所以在这个过程中我们相对要等比较长的时间。当邮件程序成功地连上POP服务器 后，其先会使用USER命令将邮箱的账号传给POP服务器，然后再使用PASS命令将邮箱的账号传给服务器。当完成这一认证过程后，邮件程序使用STAT 命令请求服务器返回邮箱的统计资料，比如邮件总数和邮件大小等，然后LIST命令便会列出服务器里邮件数量。接下来邮件程序就会使用RETR命令接收邮 件，接收一封后便使用DELE命令将邮件服务器中的邮件置为删除状态。当使用QUIT命令时，邮件服务器便会将置为删除标志的邮件给删了。通俗地讲，邮件 程序从服务器接收邮件，其实就是一个对话过程，POP协议就是用在电子邮件中的一门语言。
  IMAP协议介绍
        用户使用POP3把邮件消息下载到本地机之后，就可以把它们移动到本地创建的文件夹中。用户然后可以删除邮件，移动邮件，按发信人名字或消息主题搜索邮件 等。然而，所有这些邮件操作都是在本机上完成的。这对于游动的用户却构成了问题，游动用户更愿意在远程邮件服务器主机上维护邮件夹，这样从任何主机都可以 访问它，使用POP3是不可能做到这一点的。
        这时IMAP协议就应运而生了，同样也是邮件接收协议，但是IMAP却比POP3复杂得多，因为IMAP提供的特性比POP3多出不少。IMAP被设计成 允许用户像对待本地邮箱那样操纵远程邮箱。具体地说，IMAP使得收信人能够在自己的邮件服务器主机中创建并维护多个存放邮件的文件夹。他们可以把邮件存 入文件夹，也可以将邮件从一个文件夹转移到另一个文件夹，还可以在这些远程邮件夹中搜索匹配特定准则的邮件消息。IMAP的实现比POP3的实现复杂得 多，原因之一就是IMAP服务器必须为每个用户维护一个文件夹层次结构。某个用户使用不同的客户端相继访问自己的IMAP服务器时，这个IMAP服务器为 该用户维护并同步相应的状态。POP3服务器则相反，一旦用户退出当前的POP3会话，它们就不再为用户维护状态信息了。