【新闻背后】刚刚加盟Google的Bing研发团队大将是什么样的人

纽约时报网站报道（网站无法直接访问），曾负责Bing的许多产品包括地图和移动版的架构师Blaise Aguera y Arcas已经离职，加盟竞争对手Google的机器学习团队。这个消息经过了他本人的证实。

Blaise是微软几十位杰出工程师（仅次于Fellow的技术职位，其他杰出工程师包括我们熟知的Erich Gamma和Don Box）之一，在公司内部有相当威望，且因为两次在TED发表演讲而知名业界。

之前在接受Usethis网站采访时，Blaise曾明确说明他在微软的架构师角色其实与CTO很接近，负责设计、研发、战略和远景规划。他是难得一见的多面手，在微软的工作涉及增强现实、可穿戴计算和自然用户界面，但他在设计和开发、前端和后端都有较深的造诣，LinkedIn上最被人推崇的技能居然是分布式系统。此次投入敌营，对微软的来说，损失不小。

根据2010年华尔街日报的报道文章（此文作者正是纽约时报报道的作者Nick Wingfield），今年38岁的Blaise Aguera y Arcas（Wikipedia）的父亲是西班牙加泰罗尼亚人，母亲是美国人，相遇在以色列的一个基布兹（类似公社的集体经济组织）。童年时他生活在墨西哥城，很早就学会了编程。少年时曾在美国一个海军研究中心做暑期实习生，重新开发了航空母舰的导航软件，提高了在海上航行的稳定性，减少了船员的晕船现象。

后来他进入普林斯顿大学学习物理、神经科学和应用数学，但在完成博士论文之前放弃了。转而运用量化手段研究近代历史，包括耗费数年使用计算机和数码照相机来分析1450年代谷登堡圣经的印刷术，并对Wikipedia发明活字印刷术提出了质疑（当然，在中国我们都认为毕昇同学早就发明过了），印刷术应该是多年逐渐改进出来的，并非一人之功。这一问题，现在还未有定论。（详情可以参考(1)，(2)）。

在这一研究中，Blaise开发了能够在电脑屏幕上显示极高清图像的软件，2003年以此在普林斯顿创办了一家叫Sand Codex的软件公司。2004年因为Blaise的夫人要到华盛顿大学工作，公司搬到了西雅图。次年公司获得400万美元投资，改名Seadragon。2006年初，公司被微软收购，成为新成立的Live Labs的重要组成部分。这个部门由曾经负责Overture和Yahoo研究部门的Gary Flake创立，是MSN与微软研究院的合作机构，主要从事Web相关技术的研发。2010年，整个部门68人并入Bing。而Live Labs的成果中，Blaise负责开发的Photosynth和Seadragon是目前仍然在运行的少数项目。可能由于项目大多基于Silverlight技术，并没有真正流行开来。

Blaise在Bing地图和移动版方面的工作还是令人印象深刻的，TED演讲充分展示了这一点。2008年他以Photosynth入选MIT技术评论的TR35（35岁以下创新者）。

谈到如何创新，Blaise的方式有些特别，他喜欢自己在办公室里走来走去，大声地自言自语，就像和自己争辩：这个想法为什么很蠢？又能有什么解决方案？虽然旁观者可能觉得有点尬尴，但这对新想法的产生很有帮助。他还喜欢将自己的早期想法与团队成员分享，大家互相PK，最有价值的活动往往都是这种评价会。原型产品、视频也非常重要，仅仅是抽象的文本等形式，无法产生真正的电磁效应。

在工作中，Blaise爱用粉笔在黑板上写写画画，讨厌白板和白板笔。他不爱开车（太沉闷了），而是搭乘公共汽车上下班，途中可以阅读和工作。虽然在微软他逐渐承担了更多管理职能，但仍然会找时间自己开发项目，他认为这一点至关重要，“有人会慢慢脱离一线工作，但有时这也意味着他们的脑子在死亡。”