简单的说，RAID是一种把多块独立的硬盘（物理硬盘）按不同的方式组合起来形成一个硬盘组（逻辑硬盘），从而提供比单个硬盘更高的存储性能和提供数据备份技术。组成磁盘阵列的不同方式成为RAID级别（RAID Levels）。数据备份的功能是在用户数据一旦发生损坏后，利用备份信息可以使损坏数据得以恢复，从而保障了用户数据的安全性。在用户看起来，组成的磁盘组就像是一个硬盘，用户可以对它进行分区，格式化等等。总之，对磁盘阵列的操作与单个硬盘一模一样。不同的是，磁盘阵列的存储速度要比单个硬盘高很多，而且可以提供自动数据备份。
RAID技术的两大特点：一是速度、二是安全，由于这两项优点，RAID技术早期被应用于高级服务器中的SCSI接口的硬盘系统中，随着近年计算机技术的发展，ＰＣ机的CPU的速度已进入GHz 时代。IDE接口的硬盘也不甘落后，相继推出了ATA66和ATA100硬盘。这就使得RAID技术被应用于中低档甚至个人ＰＣ机上成为可能。RAID通常是由在硬盘阵列塔中的RAID控制器或电脑中的RAID卡来实现的。
RAID技术经过不断的发展，现在已拥有了从 RAID 0 到 6 七种基本的RAID 级别。另外，还有一些基本RAID级别的组合形式，如RAID 10（RAID 0与RAID 1的组合），RAID 50（RAID 0与RAID 5的组合）等。不同RAID 级别代表着不同的存储性能、数据安全性和存储成本。但我们最为常用的是下面的几种RAID形式。
RAID级别的选择有三个主要因素：可用性（数据冗余）、性能和成本。如果不要求可用性，选择RAID0以获得最佳性能。如果可用性和性能是重要的而成本不是一个主要因素，则根据硬盘数量选择RAID1。如果可用性、成本和性能都同样重要，则根据一般的数据传输和硬盘的数量选择RAID3、RAID5。
(1) RAID 0
RAID 0又称为Stripe（条带化）或Striping，它代表了所有RAID级别中最高的存储性能。RAID 0提高存储性能的原理是把连续的数据分散到多个磁盘上存取，这样，系统有数据请求就可以被多个磁盘并行的执行，每个磁盘执行属于它自己的那部分数据请求。这种数据上的并行操作可以充分利用总线的带宽，显著提高磁盘整体存取性能。
如图所示：系统向三个磁盘组成的逻辑硬盘（RADI 0 磁盘组）发出的I/O数据请求被转化为3项操作，其中的每一项操作都对应于一块物理硬盘。我们从图中可以清楚的看到通过建立RAID 0，原先顺序的数据请求被分散到所有的三块硬盘中同时执行。从理论上讲，三块硬盘的并行操作使同一时间内磁盘读写速度提升了3倍。 但由于总线带宽等多种因素的影响，实际的提升速率肯定会低于理论值，但是，大量数据并行传输与串行传输比较，提速效果显著显然毋庸置疑。
RAID 0的缺点是不提供数据冗余，因此一旦用户数据损坏，损坏的数据将无法得到恢复。
RAID 0具有的特点，使其特别适用于对性能要求较高，而对数据安全不太在乎的领域，如图形工作站等。对于个人用户，RAID 0也是提高硬盘存储性能的绝佳选择。
(2) RAID 1
RAID 1又称为Mirror或Mirroring（镜像），它的宗旨是最大限度的保证用户数据的可用性和可修复性。 RAID 1的操作方式是把用户写入硬盘的数据百分之百地自动复制到另外一个硬盘上。
如图所示：当读取数据时，系统先从RAID 0的源盘读取数据，如果读取数据成功，则系统不去管备份盘上的数据；如果读取源盘数据失败，则系统自动转而读取备份盘上的数据，不会造成用户工作任务的中断。当然，我们应当及时地更换损坏的硬盘并利用备份数据重新建立Mirror，避免备份盘在发生损坏时，造成不可挽回的数据损失。
由于对存储的数据进行百分之百的备份，在所有RAID级别中，RAID 1提供最高的数据安全保障。同样，由于数据的百分之百备份，备份数据占了总存储空间的一半，因而Mirror(镜像)的磁盘空间利用率低，存储成本高。
Mirror虽不能提高存储性能，但由于其具有的高数据安全性，使其尤其适用于存放重要数据，如服务器和数据库存储等领域.
(3) RAID 0+1
正如其名字一样RAID 0+1是RAID 0和RAID 1的组合形式，也称为RAID 10。
以四个磁盘组成的RAID 0+1为例，其数据存储方式如图所示：RAID 0+1是存储性能和数据安全兼顾的方案。它在提供与RAID 1一样的数据安全保障的同时，也提供了与RAID 0近似的存储性能。
由于RAID 0+1也通过数据的100%备份功能提供数据安全保障，因此RAID 0+1的磁盘空间利用率与RAID 1相同，存储成本高。
RAID 0+1的特点使其特别适用于既有大量数据需要存取，同时又对数据安全性要求严格的领域，如银行、金融、商业超市、仓储库房、各种档案管理等。
(4)
RAID 3
RAID 3是把数据分成多个“块”，按照一定的容错算法，存放在N+1个硬盘上，实际数据占用的有效空间为N个硬盘的空间总和，而第N+1个硬盘上存储的数据是校验容错信息，当这N+1个硬盘中的其中一个硬盘出现故障时，从其它N个硬盘中的数据也可以恢复原始数据，这样，仅使用这N个硬盘也可以带伤继续工作（如采集和回放素材），当更换一个新硬盘后，系统可以重新恢复完整的校验容错信息。由于在一个硬盘阵列中，多于一个硬盘同时出现故障率的几率很小，所以一般情况下，使用RAID3，安全性是可以得到保障的。与RAID0相比，RAID3在读写速度方面相对较慢。使用的容错算法和分块大小决定RAID使用的应用场合，在通常情况下，RAID3比较适合大文件类型且安全性要求较高的应用，如视频编辑、硬盘播出机、大型数据库等.
(5) RAID 5
RAID 5 是一种存储性能、数据安全和存储成本兼顾的存储解决方案。 以四个硬盘组成的RAID 5为例，其数据存储方式如图4所示：图中，P0为D0，D1和D2的奇偶校验信息，其它以此类推。由图中可以看出，RAID 5不对存储的数据进行备份，而是把数据和相对应的奇偶校验信息存储到组成RAID5的各个磁盘上，并且奇偶校验信息和相对应的数据分别存储于不同的磁盘上。当RAID5的一个磁盘数据发生损坏后，利用剩下的数据和相应的奇偶校验信息去恢复被损坏的数据。
RAID 5可以理解为是RAID 0和RAID 1的折衷方案。RAID 5可以为系统提供数据安全保障，但保障程度要比Mirror低而磁盘空间利用率要比Mirror高。RAID 5具有和RAID 0相近似的数据读取速度，只是多了一个奇偶校验信息，写入数据的速度比对单个磁盘进行写入操作稍慢。同时由于多个数据对应一个奇偶校验信息，RAID 5的磁盘空间利用率要比RAID 1高，存储成本相对较低。
用户在升级时安装两块或多块硬盘，这时候用多块硬盘组成RAID性能将会有很大提升；但是几百元一块的RAID控制卡并非所有人都能够接受，再加上受硬盘容量大小必须相同的限制，于是Windows 2000/XP自带的软RAID功能就成为了大家的最爱。怎样实现软RAID呢？下面将给大家介绍。
一、简单认识软RAID
软RAID不需要RAID控制卡，它通过软件进行控制。Windows 2000/XP支持该功能。先给大家介绍一下软RAID的基本知识。
在Windows2000/XP中，物理硬盘分为两种类型，一种是基本磁盘，一种是动态磁盘。基本磁盘是包含主分区、扩展分区和逻辑驱动器的物理硬盘，可以被其他操作性访问；动态磁盘可通过Windows 2000/XP中的“磁盘管理”升级得到，只包含由“磁盘管理”创建的动态卷，并由“磁盘管理”程序管理，所以不能被其他操作系统访问。
软RAID被Windows 2000/XP称为卷。要在Windows 2000上使用软件RAID，必须把基本磁盘升级到动态磁盘，才能在动态磁盘上创建我们所需的带区卷(RAID0)。卷有多种格式，下面是我们组建软RAID 0涉及的几种。
1.简单卷：构成单个物理磁盘空间的卷。它可以由磁盘上的单个区域或同一磁盘上连接在一起的多个区域组成，可以在同一磁盘内扩展简单卷。安装操作系统的简单卷成为引导卷。
2.跨区卷：简单卷也可以扩展到其他的物理磁盘，这样由多个物理磁盘的空间组成的卷就称为跨区卷。简单卷和跨区卷都不属于RAID范畴。
3.带区卷：以带区形式在两个或多个物理磁盘上存储数据的卷。带区卷上的数据被交替、平均(以带区形式)地分配给这些磁盘，带区卷是所有Windows 2000/XP可用的卷中性能最佳的，但它不提供容错。如果带区卷上的任何一个磁盘数据损坏或磁盘故障，则整个卷上的数据都将丢失。带区卷可以看做硬件RAID中的RAID0。
二、建立带区卷(RAID0)
了解了有关知识后，让我们看看如何建立一个高性能的带区卷。下面已Windows 2000为例，给大家介绍。建立带区卷必须对硬盘重新格式化，数据将会丢失，所以建议将硬盘数据备份后，删除Windows 2000所在分区以外的所有分区。
接着以系统管理员身份登录Windows 2000，然后依次打开“我的电脑→控制面板→管理工具→计算机管理→存储→磁盘管理(本地)”。在屏幕的上半部分显示的是分区或卷的详细情况，下半部分显示物理磁盘的状态，在这一部分的左边显示物理磁盘的两种类型。图中的磁盘0、1都是物理磁盘，并且现在都是基本磁盘，我们要把它们升级到动态磁盘并创建一个带区卷。
接着就是升级到动态磁盘。在磁盘0或磁盘1上点击鼠标右键，选择“升级到动态磁盘(U)”，出现对话框后在磁盘0和磁盘1前面打勾并确定，几秒钟后升级就完成了，此时在“磁盘管理”中磁盘0和磁盘1已经变成动态磁盘了，并且Windows 2000所在分区变成包含引导信息的简单卷，也就是引导卷。而其他空间则变成未指派空间
然后创建带区卷。未指派空间可以创建简单卷或者带区卷，在磁盘0未指派空间上点右键并选择“创建卷”；点击“下一步”后选择“带区卷”，将磁盘0和磁盘1添加到右边的“选定的动态磁盘(S)”一栏中，按下一步后，Windows提示指派驱动器号(可以由Windows指定也可手动分配，一般以系统默认即可)，然后需要进行格式化.可以选择FAT32和NTFS作为带区卷的文件系统，然后选择簇的大小和卷标，簇越大磁盘性能越高但造成的空间浪费也越大。我选择了“默认”由Windows自动设定，在“执行快速格式化”上打勾并确定，经过几秒钟的格式化后，屏幕上半部分就出现了一个驱动器号为“D”，容量为磁盘0原未指派容量两倍的带区卷，也就是我们要的RAID0阵列
在使用硬件级的RAID0时，如果两个物理硬盘容量不相等，那么创建的RAID0阵列的总容量为较小一个容量的两倍，比如一个10GB和一个20GB硬盘创建硬件级RAID0，那么得到的总容量就是10G×2=20GB，较大硬盘上多出的10G空间无法使用，就白白浪费掉了。而使用Windows 2000的软件RAID，虽然最多也只能创建较小硬盘容量两倍的带区卷，但较大硬盘上多出的空间还能利用。利用的方法就是用较大硬盘上剩余的空间再创建一个简单卷，简单卷会被另外分配一个驱动器号，使用起来跟基本磁盘上的逻辑驱动器一样。创建简单卷的步骤与创建带区卷大体相同，只是在选择卷类型是选择“简单卷”就行了。一个动态磁盘上允许多种类型的卷共存，创建带区卷后，磁盘1还有1.1GB的未指派空间，我们又用它创建了一个驱动器号为E的简单卷。这时候，磁盘0和1都存在带区卷和简单卷，并且所有空间都被使用，没有任何浪费。
注意事项：
1.创建了一种卷之后，要想改变卷类型必须先删除卷，删除卷时所有的数据都会丢失，所以要先备份数据。删除的方法很简单，在卷上点右键，选择“删除卷(D)”然后按提示进行。
2.创建卷必须使用动态磁盘上的未指派空间，两块动态磁盘可以创建多个带区卷，而且可以同时和多个磁盘创建带区卷，每个带区卷的大小可以随心所欲的设定(当然要在磁盘容量允许范围内)，这种灵活性是硬件RAID无法比拟的。
3.要将动态磁盘还原为基本磁盘必须先删除动态磁盘上所有的卷，然后在磁盘上点击右键，选择“还原到基本磁盘”，然后按提示进行操作。如果要卸载Windows 2000/XP并安装其它操作系统，千万记得先备份数据再把动态磁盘还原为基本磁盘，否则其它操作系统将无法识别动态磁盘，磁盘将无法使用。如果不慎遇到这种情况，可以通过把硬盘挂到装有Windows 2000/XP的机器识别。
三、性能测试
相信打假最关心的是软RAID的性能了，于是笔者进行了简单的测试。下表就是软、硬RAID在相同平台上的测试成绩：
在表中大家可以看到，软RAID的性能和硬RAID的性能相差无几，而且非常适合两块硬盘容量差异较大但速度接近的朋友。看到这里你已经心动了吧，快动手体验一下！
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