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大家好,我是校长。
元旦期间,在家里看知乎的时候,看到一个很有意思的问题,其实,关于这个问题的答案,我在之前的公众号文章当中提到过,也说过。
什么问题呢?就是:为什么中国程序员 (可能包括非程序员) 不如外国程序员有创造性?
知乎大佬温酒的回答可谓是非常精辟了,他说:创造力和一个人闲的蛋疼的时间有多少,成正比关系。
这个观点,我是非常认同的,创造和创新一般都是建立在有钱,有闲的前提下进行的。
我通过我之前在「涩郎」公众号写的一篇文章详细解答一下,为什么中国程序员不如外国程序员有创造性?
笛卡尔的故事
数学家笛卡尔我们大部分人应该都知道,他是解析几何的发明人,他提出了用代数的方法解决几何问题。
几何图形是你看得见的 “表象”,但它之所以形成 “点线面” 的关系,实际上是一系列的数字和符号的运算。
其实,笛卡尔发明 “解析几何” 跟他的个人经历和生存状况密切相关:他有两样东西是与生俱来的 —— 体弱多病和家里有钱(继承了一大笔遗产)。这两个条件决定了他有一种一般人没有的特权 —— 可以长时间躺在床上思考问题不用干活。
所以,疾病的限制加上金钱的自由,使得笛卡尔可以远离喧嚣的世界,进入到一个在他看来更真实、更纯粹的世界。
事情是这样的,有一天,笛卡尔躺在床上,突然看见天花板上有一只蜘蛛爬着爬着掉下来了,悬在房间里。然后蜘蛛就沿着它的丝往上爬,又爬到了天花板上,再继续沿着天花板爬的时候又掉了下来。
看到这个情形,我们普通人可能觉得这不过是一个简单乏味的场面。但是笛卡尔就开始思考:如何找到一个既简单又有概括性的函数式或方程式来准确计算、标明这个蜘蛛在房间的位置 —— 简单地说,有哪几个关键变量能决定蜘蛛在房间的位置。
经过思考以后,笛卡尔发现地面和墙角形成的三条线 —— 地板上两条交叉垂直的线,加上一条沿着两面墙相交点的垂直的线,这三根轴就能准确标明蜘蛛在这个房间的位置,而这三根轴就是 X 轴、Y 轴和 Z 轴。
就这样,一个几何问题就这样被笛卡尔转换成了一个代数问题。
我们从这个故事里看到了 “笛卡尔式” 的视野:我们面对的世界至少是两重的世界,一重是 “表征” 的世界,也就是我们能够感知到的世界;另一重是我们感知不到,但可以用理性去接触的世界,而且那重世界是更根本的世界。
只有透过千变万化的现象找到不变的算法、方程式,才可能认识这个世界。如果你滞留在一个千变万化的 “现象世界” 里,接触的材料再多、看到的现象再多,对于增进认知也是没有作用的。
洞穴空间
那为什么笛卡尔能够发明「解析几何」呢?因为疾病的限制加上金钱的自由,使得笛卡尔可以远离喧嚣的世界,进入到一个在他看来更真实、更纯粹的世界,那就是:无人打扰的一个学习环境,他可以躺在家里自由自在的思考。
而这样的一个环境,就属于:「洞穴空间」。
要想获得真正的认知,要想能够拥有创新能力,就需要找到一种屏蔽现象和噪音的独立空间,否则,不然的话,你就会被各种各样的噪音所绑架和裹挟,被混淆视听,最后,整个思维都会处于一种混沌或者说是 “熵增” 的状态。混沌的状态是无法让你独立思考的,没有思考,谈何创新和认知呢?
我们需要找到一个能屏蔽噪音和过度互联的信息,给自己提供认知的空间,在这个空间里,我们能通过对世界进行垂直纵深式的思考,发现具有统摄性的规律、方法、原则、算法 —— 这个空间就是 “洞穴空间”。在笛卡尔看来,没有这样一个 “洞穴空间”,认知是无法实现的。
在信息超载的时代,最不稀缺的是信息,而最稀缺的,是洞穴空间。
谷歌是如何工作的?
洞穴空间这个概念,笛卡尔的例子,你知道吗?让我想起了一本书,那就是:《重新定义公司(谷歌是如何运营的)》。
这本书大部分都在讲一个词,就是:创意精英。
而创意精英,就是要求拥有各项能力的人,谷歌招聘 IT 工程师,不仅仅看重他的技术能力,也同样看重产品能力,沟通能力,等各种各样的能力,因为谷歌认为这样的员工才会为公司创造出伟大的产品。
换句话讲,在谷歌《重新定义公司(谷歌是如何运营的)》这本书里他们强调特备注重培养技术人员的产品思维,商业思维的能力,鼓励工程师们去创新。
谷歌并没有将工程师当做一个体力劳动者,他们注重提升团队和工程师的脑力和创意。
那谷歌是通过什么样的方法去提升团队和工程师的脑力,创意和创新能力的呢?
谷歌的方法就是:谷歌不会把员工的时间排的特别满,员工可以拿出 20% 的工作时间去学习其他能力,培养自己的创意,互相激发一下灵感,开发一些有意思的东西等等。
换句话讲就是:谷歌留给员工创新和思考的空间与时间。
特别注意:人家这里不是压榨员工 996 ,谷歌是允许员工从工作时间里拿出 20% 的时间去做这件事。
相比于谷歌是允许员工从工作时间里拿出 20% 的时间去做有意思的事,国内的 IT 环境,996,007 ,让程序员根本没有时间去学习其他业务,不会给员工发挥思考和想象力的空间,所以,就很难成为创意精英,也就很难发明创造出伟大的产品。
其实,谷歌留给员工创新和思考的空间和时间,这里就相当于给员工留足了「洞穴空间」,那在这样的环境下,我有充足的时间去思考,去学习,去做有意思的事,当然也就能够产生有意思的认知,就能够发明有意思的产品了。
所以,那如果一家公司,天天让员工加班,每天都忙于业务,天天累得如狗一般,以致于员工没有自己的思考空间和时间,员工哪有精力去搞发明创造呢?
我感觉这就是差距。
总结
所以,我简单总结一下:
在信息超载的时代,最不稀缺的是信息,而最稀缺的,是洞穴空间。
在加班无度的时代,最不缺的就是劳动力,而最稀缺的,是自由时间。
不管是洞穴空间,还是自由时间,其本质的背后就是要给人们创造一种思考的空间和时间,只有这样,大家才能提升认知,才能有时间和空间去个人成长,去发明创造。
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