Android 中compileSdk、minSdk、targetSdk 是干什么用的?

作为多年 Android 开发的老司机， compileSdk 、minSdk、targetSdk 都是经常见到，但其具体含义是什么？它们都是在什么场景下去使用的。回想起来还真不太能说得清楚。

背景

要想说清楚它们是干什么的，那就不得不说一下主角 Android 操作系统。Android 操作系统在 2008 年发布了第一个版本，到今年已经发布了几十个版本：

Android 版本历史（图源维基百科）

在如此多的版本迭代更新的过程中，Android 操作系统中不断引入新的接口，也不断的对 App 添加一些新的限制。在这不断迭代的过程中，对于开发者来说，就会面临以下问题：

• 虽然开发者希望自己的 App 可以触达到更多的用户，但开发的 App 不可能对所有手机都进行支持。

• Android 发布新版本，会有新的 API 提供出来使用，那当前编译使用应该使用哪个版本的 Android SDK 呢？

• 开发者开发的 APP 是以哪个系统版本为目标版本进行开发的？

minSdk

Android 系统的更新，会逐步引入更多的新功能，这此功能不仅是软件上的，还有硬件上的更新。随着新版本的发布，老系统的用户也会越来越少。而针对低版本系统的功能开发者，可能会有非常多的兼容或者优化的处理。举一个例子（系统越老，手机也就越老，内存、CPU 等硬件也就越差）：比如我现在有一个很复杂的页面，其页面嵌套层级比较大，此页面在高版本手机中可以正常渲染，但在 Android 2.3  的系统中，却加载非常慢，甚至加载不出来。为了能让 2.3 版本的系统中能够支持这个页面的显示，可能需要付出很大的努力，甚至于去重写布局，才能让页面渲染出来。

就如这个例子，为了那百分之零点几的用户去做兼容处理，对于一个资源有限的开发团队来说，是一件很不值当的事情。不再支持老版本的系统，可以让有限的资源去做更多的新功能的开发。

为此，在项目中我们可以使用 minSdk 去指定当前项目支持的最低版本。编译产物 APK 文件中的 AndroidManifest.xml 文件中会标明最小支持的系统版本。在安装时，如果当前系统版本不支持，则不能进行安装。

APK 中 minSdkVersion 字段

compileSdk

顾名思义，这个东西是用来指定当前编译环境的。作为老司机，你可能还配置过 buildToolsVersion ，这个也是在编译过程中需要用到的东西。

先来看一下 Android 官方给出的编译过程图：

Android 编译流程

整个过程比较复杂，我们只看其中的一部分内容，下面是 javac 编译的部分：

Class 文件编译过程

图中可以看到， javac 编译的过程，会将 java 代码转换成 class 文件。在编译的过程中，有一个非常重要的东西，那就是 android.jar 文件，此文件为当前使用的 Android SDK 。使用 SDK Manager 可以下载不同版本的 SDK ，如下图所示：

SDK 目录

因此，我们在 build.gradle 文件中定义的 compileSdkVersion 简单理解就是用来指定 android.jar 的版本的。

当 Android Gradle Tools 版本为 3.0.0 及以上版本，另一个与编译相关的参数 buildToolsVersion 可以不用在设置了。如在 Android Gradle Tools 7.3.0 的版本中，默认使用的为 30.0.3 的版本：

默认 Build Tools 版本

官方文档传送门：

Android Gradle Tools 7.3 Release Note

Android Gradle Tools Latest Release Note

targetSdk

targetSdk 的直译名称就是目标版本，顾名思义，这个版本决定当前应用程序在什么哪个版本系统提供的 API。这样设计，在 Android 系统升级后，某些  API 行为发生改变时，就能根据 APK 中指定的目标版本，保证其业务特性不会发生影响。

举个例子，在 Android 7.0 中引入了一个新的安全策略 ，对文件访问加入了限制，直接使用 Uri.parse() 是无法直接访问外部存储中的文件。在后续的版本中都需要使用 FileProvider 类进行访问，并添加相应的配置。那么问题来了，手机中编写的应用程序发布时，系统的安全策略还没有发布，那老应用程序就不可用了吗？答案当是依然可用。7.0 的系统会对低版本兼容，保证业务还能按照之前的特性执行。

按照如上做法，那是不是可以降低 targetSdk 版本，绕过安全策略，使用老 API 做需求呢？从技术原理上，这是没有问题的。Google 为了防止这种问题发生，会在应用上架去做限制，在新版本系统发布后，会给应用开发厂商一定的时间，去修改适配新的 API， 如果不改造，那么新版本的 APP 可能就无法上架，老应用也可能会被直接下架掉。

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