【算法专项三】递归

前言

最近在读一本叫做《算法图解》的书，很有意思，将很多算法解析的非常简洁明了，比算法导论不知道高到哪里去了（不是）

这里简单记录一下看书过程中的相关思考。

关于递归

关于递归，有一个很好的名词可以解释，那就是 “套娃”，例如，当我们在一个大箱子中找钥匙时，箱子中还存在其他的小箱子，而小箱子里面还可能有箱子，这时，我们仅需要按照以下三步执行：

1. 检查当前箱子中的每样物品
2. 如果该物品是箱子，则回到第一步
3. 如果是钥匙，则大功告成！

需要注意的是，递归并不能提高算法性能，但是很大程度上能够提高可读性（前提是要能理解。。）

基线条件与递归条件

所谓递归函数，就是自己会调用自己，因此如果没有停止的条件，那就会调用个没完了！
例如，当我们想利用递归实现一个倒计时的函数，如果我们这样写：

def countdown(i):
	print(i)
	countdown(i-1)

我们会发现程序会无限循环下去，直到机器崩溃。。。

因此，当我们想去实现一个递归方法时，必须要告诉递归何时停止才行。因此，所有的递归函数都存在两个部分：

1. 基线条件（base case）——指函数不再调用自己
2. 递归条件（recursive case）——指函数调用自己

回到上面的例子：

def countdown(i):
	print(i)
	# 基线条件：
	if i <= 1:
		return
	# 递归条件：
	else:
		countdown(i-1)

栈

虽然上面介绍了递归的逻辑设计，但是总感觉还是云里雾里，好像明白了，但是又感觉各种调用和返回有些跳跃。
这里，就必须要介绍递归实现的底层原理——栈。

栈这种数据结构自然不必多说，先进后出。
我们要说的是计算机内部使用的被称为 “调用栈” 的结构。

这里，我们以下面这段代码举例：

def greet(name):
	print("hello, ", name)
	greet2(name)
	print("time to say goodbye")
	bye()

def greet2(name):
	print("nice to meet you, ", name)

def bye():
	print("ok, bye")

当我们调用greet("maggie")这个方法时，会发生以下事情：

1. 首先，计算机会将函数greet、变量name以及值maggie以栈的形式，整块存储到内存中，逐步执行，直到碰到greet2方法，此时，会先打印出hello, maggie
2. 在遇到第二个greet2方法后，计算机同样会将相关信息压入栈中，此时第二个内存块在顶部，因此会先执行greet2中的相关内容，也即会打印：nice to meet you, maggie
3. 这里有一个重要概念：当我们调用greet2时，实际上greet方法只执行了一部分，也即：调用另一个函数时，当前函数暂停并出于未完成的状态。因此，当greet2执行完毕后，会再次回到函数greet中，并接着打印：time to say good bye，接着调用bye方法，打印，结束。

回到递归的例子中来，还是以上面的检查盒子为例，此时如果我们有盒子A，打开后发现有盒子B和C，这时我们检查盒子B，发现其中还有盒子D，当我们再检查盒子D时，发现已经是空的了，那么，此时调用栈类似于：

最右侧代表着待检查的盒子，我们可以看到，这个栈中包含了未完成的函数调用（例如上图中的盒子C还未检查），这就是递归中“自动记录”的特性。

对于任何函数递归调用而言，都可以通过这种函数栈的分析模式，总结起来，就是如下步骤：

执行、暂停、深入、停止、返回、继续