单链表的头结点的作用

问题：在单链表中使用“头结点”，这个哑结点始终是链表的第一个元素，这个技巧的利与弊？

链表中第一个结点的存储位置叫做头指针，那么整个链表的存取就必须从头指针开始进行了。之后的每一个结点，其实就是上一个的后继指针指向的位置。
链表中第一个结点的存储位置叫做头指针
头指针和头结点不同，头结点即第一个结点，头指针是指向第一个结点的指针。链表中可以没有头结点，但不能没有头指针。
如果链表有头结点，那么头指针就是指向头结点数据域的指针。

单链表也可以没有头结点，没有头结点的单链表

• 头结点是为了操作的统一与方便而设立的，放在第一个元素结点之前，其数据域一般无意义（当然有些情况下也可存放链表的长度、用做监视哨等等）。
• 有了头结点后，对在第一个元素结点前插入结点和删除第一个结点，其操作与对其它结点的操作统一了。
• 首元结点也就是第一个元素的结点，它是头结点后边的第一个结点。
• 头结点不是链表所必需的
• 在线性表的链式存储结构中，头指针是指链表指向第一个结点的指针，若链表有头结点，则头指针就是指向链表头结点的指针。
• 头指针具有标识作用，故常用头指针冠以链表的名字。
• 无论链表是否为空，头指针均不为空，头指针是链表的必要元素

为了使空链表与非空链表处理一致，我们通常设一个头结点。

一、两者区别：
1、不带头结点的单链表对于第一个节点的操作与其他节点不一样，需要特殊处理，这增加了程序的复杂性和出现bug的机会，因此，通常
在单链表的开始结点之前附设一个头结点。
2、带头结点的单链表,初始时一定返回的是指向头结点的地址，所以一定要用二维指针，否则将导致内存访问失败或异常。
3、带头结点与不带头结点初始化、插入、删除、输出操作都不样，在遍历输出链表数据时，带头结点的判断条件是while(head->next!=NULL)，
而不带头结点是while(head!=NULL)，虽然头指针可以在初始时设定，但是如1所述，对于特殊情况如只有一个节点会出现问题。