轻松理解递归的基本思想

1、递归相关概念

我们先来看一个耳熟能详的故事：

从前有座山，山里有座庙，庙里有个老和尚，正在给小和尚讲故事，故事的内容是：从前有座山，山里有座庙，庙里有个老和尚，正在给小和尚讲故事，故事的内容是：从前有座山，山里有座庙，庙里有个老和尚，正在给小和尚讲故事，故事的内容是：…

我们发现，这个故事有个特点：不断地循环自身。这就是递归。递归式编程世界中一个非常重要，也特别难的概念，同时它也是算法的基础。很多复杂的问题，如果去使用递归的思想去思考，会发现简化了很多。

举例：

阶乘计算

n! = 1 * 2 * 3 * 4 * ...... * (n-1) * n

我们可以使用一个循环来实现：

public static int factorial(int n) {
    int num = 1;
    for (int i = 1; i <= n; i++) {
        factorial *= i;
    }
    return factorial;
}

也可以实现递归来实现：

将上面的公式简化，如果用数学公式来表示，可以简单理解为：

f(1) = 1
f(n) = f(n-1) * n

当 f(n) = f(n-1) * n，这其实就是一种递归的概念，我们为了求 f(n)，不需要关心其他的，只需要知道它是在 f(n-1) 的基础上乘以 n 就可以得到

即：在求 f(n) 的时候，我们假设已经搞定 f(n-1) 了，我们只需要考虑在 f(n-1) 的基础上需要增加什么操作就可以了

代码如下：

public static int factorial(int n) {
    // 当 n = 1 时，递归结束
    if (n == 1) {
        return 1;
    }
    // 把 factorial(n - 1) 的结果和 n 相乘，剩下的交给 factorial(n - 1) 来解决
    return n * factorial(n - 1);
}

2、递归的实现

根据上面的示例，可以总结一下递归的特点：

• 基准条件

  基准条件也可以理解为递归的结束条件

  如果没有结束条件，就会出现死循环，这点很重要

  如阶乘中的代码，如果去掉这部分：

  if (n == 1) {
      return 1;
  }
  

  最终代码如下：

  public static int factorial(int n) {
      return n * factorial(n - 1);
  }
  

  阶乘的结果将是：

  n! = n * (n - 1) * ... * 1 * 0 * -1 * -2 * ...
  

  这将是一个死循环

  所以上面的 if (n == 1) 这个结束条件，或者叫作基准条件非常重要

• 递归公式

  解决了递归的基准条件后，就需要考虑接下来该如何执行，也就是考虑递归公式

  对于递归公式很容易找到

  $f(n)=n\ast f(n-1)$

  递归公式总是描述自己和下一个递归函数直接的递进关系

总结一下，在之后遇到递归的类似问题时，我们可以按照如下步骤思考：

1. 找出基准条件
2. 思考在基准条件下，会出现什么情况
3. 思考基准条件的前一步的情况，或者函数执行情况
4. 配合递归公式，继续往前推进
5. 最后实现完善的代码

最后再用一个经典的斐波那契数列的例子来加深理解：

public static int fibonacci(int n) {
	if (n == 0 || n == 1) {
      return n;
    }
    return fibonacci(n - 1) + fibonacci(n - 2);
}

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