《细胞》：植物缺水或受伤后真的会哭！科学家录音为证

受伤的植物不沉默，录音为证！

2023年3月30日，《细胞》报道了以色列特拉维夫大学科学家 Lilach Hadany 的一项研究：当缺水或遭受胁迫时，植物会发出“空气传动的声音”。

 

研究显示，缺水或最近修剪过茎的植物，每小时产生大约35种声音。水分充足且未经修剪的植物则要安静得多，每小时只发出大约一种声音。这些声响的频率大约在 20~100千赫，是人类听不见的超声波。某些动物或许能听到，例如蝙蝠、老鼠和飞蛾。

为了“监听”植物，Hadany 和她的同事将烟草 (Nicotiana tabacum) 和番茄(Solanum lycopersicum) 放在装有麦克风的小盒子里，采集它们发出的全部声音，无论人耳是否可以听到。他们发现，缺水或最近受到修剪的植物发出的声响尤为明显。如果将频率调低来听，“它有点像爆米花——非常短促的声音”，Hadany说，“这不是唱歌。”

 点击这里：植物发出的声音（经处理以使人耳可以听到）

植物既没有声带，也没有肺，如何发声？Hadany 说，目前对于植物发声机制的研究集中在木质部上。木质部是管状的，负责将根部的水和养分输送给茎叶。管内的水通过表面张力保持在一起，如果有气泡产生或者破裂，就会发出轻微的爆裂声（脑补一下我们用吸管喝水时的类似现象），这种气泡在干旱情况下更容易形成，但确切的机制还需要进一步研究。

研究团队制作了一个机器学习模型，通过植物发出的声音来推测它是否缺水或者遭到砍伐，准确率可达70%左右。

或许植物“监听”可以在农业和园艺中派上用场？为了测试这种方法的实用性，研究人员也在温室中进行了记录。过滤风声和空调噪声后，植物的声音依然能被“听到”。

 研究还发现，这种现象并非番茄和烟草独有，仙人掌、小麦、玉米和酿酒葡萄在缺水时都会发出声音。

Handany 此前还研究过植物是否可以“听到”声音。她发现海边月见草（Oenothera drummondii）如果暴露在蜜蜂的飞动声里，会释放出更甜的花蜜。

植物发出的声音是否作为生态系统特征之一，影响着植物和动物的行为？澳大利亚环境科学家 Graham Pyke 认为现有证据还够不明确。他不确定动物能听到如此微弱的声音，但完全接受植物会在压力下发出“尖叫”。