深度理解链式前向星

1. 链式前向星定义与原理

1.1 链式前向星概念

链式前向星是一种用于存储图的边信息的数据结构，它结合了边集数组和邻接表的特点，提供了一种高效的图遍历方式。在链式前向星中，每条边通过一个节点来表示，每个节点包含三个基本属性：指向的顶点 to，边的权重 w（如果有的话），以及指向同起点下一条边的指针 next。

链式前向星的核心思想是将所有以某个顶点为起点的边通过指针连接起来，形成一个链表。这样，可以通过一个头指针数组 head[] 快速访问到每个顶点的出发边，其中 head[i] 存储的是顶点 i 出发的第一条边的索引。

1.2 与邻接表的比较

链式前向星与邻接表在存储图的边信息上有一定的相似性，但也存在明显的区别：

• 存储方式：邻接表通常使用动态数据结构（如链表或动态数组）来存储每个顶点的所有邻接点，而链式前向星则是使用静态数组来存储边信息，并以链表的形式将同起点的边连接起来。
• 空间效率：链式前向星由于其静态数组的特性，在边数较多时可能比邻接表更加节省空间，因为它不需要为每个顶点的邻接点动态分配内存。
• 时间效率：链式前向星在遍历某个顶点的所有邻接边时，可以达到与邻接表相似的时间效率，即 O(m) 的时间复杂度，其中 m 是边的数量。
• 灵活性：邻接表在添加或删除边时更加灵活，因为它可以动态地调整数据结构的大小。而链式前向星一旦初始化了边的数量，就无法动态地增减边，除非重新构建整个数据结构。

以下是使用 Mermaid 绘制的链式前向星的数据结构图：