【C++入门】指针和引用

前言

记得学生时，第一次面试腾讯，面试官问什么是引用。那时的自己还是埋头刷算法，不懂八股文，只能说引用是别名。许多年过去了，我应该能回答这个问题了吧。

指针和引用

指针真是C++里一个神奇的东西，我觉的指针就是存放地址的变量，本质上指针自身还是一个变量。

void Pointer(int* pointer) {
    pointer = nullptr;
}

int main() {
    int* p = new int(100);
	Pointer(p);
	assert(p == nullptr);     
}

有些人会这样写代码，他们认为指针就是对象本身，但其实是不对的。在函数中pointer已经经历了一次拷贝，所谓的赋值仅仅是将那个局部变量置空了。

我们换种写法

void Pointer(int* &pointer) {
   pointer = nullptr;
}

这样是成功的，因为我们传的是引用。

更有意思的一点是下面这个，我觉得能看懂这个就能很好理解指针的含义了：

void Pointer(int** pointer) {
	*pointer = nullptr;
}

int main() {
	int* p = new int(100);
	Pointer(&p);
	assert(p == nullptr);
}

其实我们传的是一个二级指针，指向指针的指针。在函数内同样有一次拷贝，但那是最外层的。我们解引用，就指向了main函数中变量，置空即可达到效果。

言归正传，不论是pointers或是references，都使我们能够间接参考其他对象。但何时使用哪一个呢？

1. 如果有一个变量，其目的是用来指向另一个对象，但是也有可能不指向任何对象，那么应该使用pointer，因为可以把pointer置为nullptr。如果这个变量必须代表一个对象，也就是说你的设计并不允许为null，那么应该使用reference。

    char* pc = nullptr;
    char& rc = *pc;

这样的写法感觉就是比较反人类的写法了。

2. 基于1，reference一定得代表某个对象， C++因此要求reference必须有初值。

    string& rs; // invalid

3. pointers可以被重新赋值，指向另一个对象，reference却总是指向它最初获得的那个对象。
4. 当实现操作符的时候，可能也是要用reference。最常见的就是operator[]。这个操作符很特别地必须返回某种“能够被当做assignment赋值对象”的东西：

	vector<int> v;
	v[5] = 10;