C++的指针与引用－摘自《高质量C++编程》

引用是C++中的概念，初学者容易把引用和指针混淆一起。一下程序中，n 是m 的一
个引用（reference），m 是被引用物（referent）。
int m;
int &n = m;
n 相当于m 的别名（绰号），对n 的任何操作就是对m 的操作。例如有人名叫王小毛，
他的绰号是“三毛”。说“三毛”怎么怎么的，其实就是对王小毛说三道四。所以n 既不
是m 的拷贝，也不是指向m 的指针，其实n 就是m 它自己。
引用的一些规则如下：
（1）引用被创建的同时必须被初始化（指针则可以在任何时候被初始化）。
（2）不能有NULL 引用，引用必须与合法的存储单元关联（指针则可以是NULL）。
（3）一旦引用被初始化，就不能改变引用的关系（指针则可以随时改变所指的对象）。
以下示例程序中，k 被初始化为i 的引用。语句k = j 并不能将k 修改成为j 的引
用，只是把k 的值改变成为6。由于k 是i 的引用，所以i 的值也变成了6。
int i = 5;
int j = 6;
int &k = i;
k = j; // k 和i 的值都变成了6;
上面的程序看起来象在玩文字游戏，没有体现出引用的价值。引用的主要功能是传
递函数的参数和返回值。C++语言中，函数的参数和返回值的传递方式有三种：值传递、
指针传递和引用传递。
以下是“值传递”的示例程序。由于Func1 函数体内的x 是外部变量n 的一份拷贝，
改变x 的值不会影响n, 所以n 的值仍然是0。
void Func1(int x)
{
x = x + 10;
}
int n = 0;
Func1(n);
cout << “n = ” << n << endl;// n = 0
以下是“指针传递”的示例程序。由于Func2 函数体内的x 是指向外部变量n 的指
针，改变该指针的内容将导致n 的值改变，所以n 的值成为10。
void Func2(int *x)
{
(* x) = (* x) + 10;
}
⋯
int n = 0;
Func2(&n);
cout << “n = ” << n << endl; // n = 10
以下是“引用传递”的示例程序。由于Func3 函数体内的x 是外部变量n 的引用，x
和n 是同一个东西，改变x 等于改变n，所以n 的值成为10。
void Func3(int &x)
{
x = x + 10;
}
⋯
int n = 0;
Func3(n);
cout << “n = ” << n << endl; // n = 10
对比上述三个示例程序，会发现“引用传递”的性质象“指针传递”，而书写方式象
“值传递”。实际上“引用”可以做的任何事情“指针”也都能够做，为什么还要“引用”
这东西？
答案是“用适当的工具做恰如其分的工作”。
指针能够毫无约束地操作内存中的如何东西，尽管指针功能强大，但是非常危险。
就象一把刀，它可以用来砍树、裁纸、修指甲、理发等等，谁敢这样用？
如果的确只需要借用一下某个对象的“别名”，那么就用“引用”，而不要用“指针”，
以免发生意外。比如说，某人需要一份证明，本来在文件上盖上公章的印子就行了，如
果把取公章的钥匙交给他，那么他就获得了不该有的权利。

总结：

引用引用是一个变量的别名，必须定义时初始化，在任何情况下都不能指向空值，必须要指向某个对象。指针指向变量的地址，通过指针来改变内容，可以不初始化，不过一般初始化为NULL。

指针与引用的另一个重要的不同是指针可以被重新赋值以指向另一个不同的对象。但是引用则总是指向在初始化时被指定的对象，以后不能改变。

在以下情况下你应该使用指针，一是你考虑到存在不指向任何对象的可能（在这种情况下，你能够设置指针为空），二是你需要能够在不同的时刻指向不同的对象（在这种情况下，你能改变指针的指向）。如果总是指向一个对象并且一旦指向一个对象后就不会改变指向，那么你应该使用引用。

还有一种情况，就是当你重载某个操作符时，你应该使用引用。最普通的例子是操作符[]。这个操作符典型的用法是返回一个目标对象，其能被赋值。