尽管时代发生了很大的变化,但新经济框架内的投机活动竟同133年前那次宣告经济繁荣终结的股市崩溃有着惊人的相似之处。投机活动的工具以及操作技术可能有了很大的变化,但其运行机制和对投机者本人及整个经济的影响,百年来丝毫未变。
因而,我们即使是在风平浪静的时候也需提高警惕,历史上有时会有几十年的时间极其平静,仿佛谨慎的股东和监管者已经完全占据了上风。可是一旦大投机家们尝到了甜头,希望迅速聚敛财富,投机的欲望就会迅速膨胀,一场“暴风雨”就到来了。
虽然历史永不会重复,但是它的规律性却总是相同的。因此崩溃的过程也是相似的:先是希望到处蔓延,然后在人们的兴奋上升为一种亢奋状态的过程中,在贪欲的驱动下会不断抬高价格,这样当发生某个使投资者和投机者恢复理智的事件时,一切都会突然出现崩溃。随后当人们的恐惧有所减弱并且重新满怀信心展望未来时,一切又都会以价格的不断上涨而重新开始。最后股市也总是证明自己是个不可贿赂的法官,即使有时需要一段时间才能做出判断。
在历史的幕后,时或闪过投机者飘忽的身影,数千年的文明发展,离不开资本跳跃的节奏。这里没有刀光剑影,血雨腥风,但它的残暴性和破坏度却丝毫不逊色于真实的战争。