reference一定得代表某个对象,即reference必须有初值;而point没有这种要求,因此它可以有null pointers。
没有所谓得null reference意味着references可能会比使用pointers更有效率,因为使用reference之前不需要测试其有效性。
pointer可以被重新赋值,指向另外一个对象,而reference却总是指向它最初获得的那个对象,类似于常量指针。
注意这里使用的误区:
string a1("Jack");
string a2("Rose");
string &rs = a1; //reference
string *ps = &a1; //pointer
上面的rs和ps都是指向了a1,若使用下面语句:
rs = a2;
此时rs仍然指向a1,但是a1的值现在变成了“Rose”;
而改变指针的值,
ps = &a2;
此时ps指向a2,并且a1没有变化。
引用就是一个指向常量的地址,如果将引用赋一个不同的值,那么不是改变了引用的值,而是改变的是地址的值。而指针则不会出现这种情况。
因此,需要考虑“不指向任何对象”的可能性或者“在不同的时间指向不同的对象”,只能采用pointer。而当确定“总是会代表某个对象”,而且“一旦代表了该对象就不能更改”,这时就采用reference。
还有一点,在c++中改变表达式的常量性的转型操作符为const_cast,而const_cast仍然不能修改reference的指向对象的不变性。