如何写出优质的C++代码:（六）“传值”和“传引用”该如何选择

在我们写一个函数接口的时候，我们使用什么方法来进行参数传递呢？是“传值”还是“传引用”？两者会对我们程序的执行呈现出截然不同的结果。

void func(const ExampleClass& exp);    //传引用
void func(ExampleClass exp);           //传值

从执行效率来讲，传引用要优于传值，原因在于，在传值的时候，程序会调用传参类型的构造函数，而传引用却不会。除此之外，其对于程序执行的结果影响也是很明显的，看看以下代码：

//基类
class CBase
{
    ......
	virtual void func1();
};

void CBase::func1()
{
	std::cout << "CBase::func1" << std::endl;
}

//派生类
class CSon1 : public CBase
{
    ......
	virtual void func1();
};
void CSon1::func1() 
{
	cout << "CSon1::func1" << endl;
}

void hostFunc(CBase exp)
{
    exp.func1();
}

int main() 
{

    CSon1 son1;
    hostFunc(son1);

    return 0;
}

执行这一段程序，会输出：

CBase::func1

这个输出结果不是我们所需要的，我们希望看到CSon1::func1被执行，但其实没有。另外，从上述的代码中，我们可以看出，CSon1的拷贝构造函数会被调用，对于hostFunc函数而言，此次参数传递的成本是：一次CSon1构造函数的调用，一次CSon1析构函数的调用。看起来这样的开销不算大，但是当CSon1中的成员变量比较多的时候，里面所有的成员变量都会被构造一次，其开销就会明显变多。

有什么方法可以避免这么多的构造函数被调用呢？......”传引用“可以解决这个问题，对于上面的hostFunc函数，可以这样写：

void hostFunc(const CBase& exp)
{
    exp.func1();
}

这种传递方式效率要高很多，没有任何构造函数和析构函数被调用。而且，也避免了CSon1功能被切割的问题（当一个派生类对象被以传值的方式传递并被视为其基类对象，基类的拷贝构造函数会被调用，而此时派生类的一些特有功能会被切割掉），此时，程序的执行结果为：

CSon1::func1

这正是我们希望看到的，程序执行了派生类的特有功能（CSon1::func1()）。

有的程序员可能会想到通过指针传参也可以达到同样的目的，这种推测是正确的。比如这样：

void hostFunc(const CBase* exp)
{
    exp->func1();
}

其执行的结果同上。如果我们查看C++编译器的底层实现代码，会发现，引用本质上还是通过指针来实现的，使用传引用与传指针实际上是一样的。

综上所述，在程序中，我们尽量使用传引用来代替传值，前者效率高且可以有效避免切个问题。