平板电脑取代PC是大势所趋？

是平板电脑还是笔记本电脑更有前途？每次这种话题出现，都会把我们卷入一场无休止的争论。对于它们适用于哪些场合，生产力如何，以及键盘、鼠标、屏幕尺寸、多任务处理等等，人们各执一词。而每一次争论的中心，无非是如今“PC”的核心使用方式。为什么要给PC加上引号呢？因为PC本身就是一种非常灵活的设备，多年以来，它已经发展出多种外形。人们纷纷研究平板电脑和笔记本电脑的销售状况和趋势，希望预测哪种设备会给另一种画上句号。

事情不是那么简单。但也确实存在一种趋势。

颠覆

每一个颠覆性的创新都有（至少有）两个特点。首先，新引进的技术虽然在某些方面具有优越性，但常常在某些关键方面逊色于旧技术，只不过从当前来看，我们更看重它的优越性。其次，被颠覆的技术几乎肯定会以这样或那样的形式传承下去，在相当长的一段时间成为技术景观中的重要组成部分——这有可能是因为百足之虫死而不僵，也有可能是因为它提供的一些功能未被复制到新技术中。

但是，新技术比旧技术优越的方面，会是生态系统中的热点所在，而且通常都拥有更广泛的用户群。生态系统不是静态的，它在新旧技术的过渡中发挥着至关重要的作用。生态系统在哪里进行投入，可以显示出这种过渡将走向何方。

我们可以看一下这种过渡的例子，比如娱乐方式（剧院、广播、电影、电视、视频、流媒体）或运输工具（马、船、火车、汽车、飞机），它们都显示了这些特点。计算机用户界面从字符过渡到图形用户界面（GUI），再到触摸界面的过程中，也呈现出了这些特点。

总体而言，iPad以及现代移动操作系统（和智能手机）的引入也显示了这些特点。从很多方面来讲，现代操作系统与新硬件组合的产物跟PC时代存在很大的不同，比如整体密封（硬件不可扩展）、超低功耗、丰富的嵌入式图形、触摸式用户界面、应用商店、优异的无线连接性等等。在这个新的平台上，正在涌现大量的应用创新。

这就是争论开始的地方——跟功能更强劲的PC相比，新技术带来的一些变化要么缺乏价值，要么存在很大的局限性。无可否认，事实本来就是如此。PC不仅有更广泛、更“强劲”的硬件选择，而且其20年的软件积累也是大量流程、设备、工作流程的后盾。相对于“PC的标准”来说，平板电脑的硬件仍然很不成熟，而且移动应用涵盖的使用方案也不如PC软件那么广泛（即使平板电脑的某些使用方案对于PC来说几乎是天方夜谭。）

硬件和软件

当下，平板电脑和笔记本电脑可以说是各有所长，不过有两件事件仍然在迅速变化，它们预示了一个更广泛的过渡：在很多原本由笔记本电脑占据主导的领域，搭载现代操作系统的平板电脑开始（或已经开始）取代它们。

首先，平板电脑的硬件将极大地从摩尔定律中受益。虽然智能手机（屏幕尺寸、CPU、GPU、规格）变化的步调比平板电脑更快，但我认为，很快，我们就会在平板电脑上看到更多创新。不管是在外形还是硬件规格上，平板电脑自推出以来就一直没有太大变化。它有两种主要的屏幕尺寸，在硬件规格的提升上差强人意。我认为，由于智能手机和平板电脑都是同一些厂商生产的，目前它们把大量的精力投注到了智能手机上（就如同 PC产业的创新重点从台式机转移到笔记本电脑上，然后又转移到一体机上一样），一段时间后，我们就会开始看到有其他尺寸的平板电脑推出，它们除了受益于摩尔定律，在硬件规格上突飞猛进之外，在外设和功能上也会出现更多创新。

其次，要让平板电脑卡可以在更多的地方使用，光有硬件创新是不够的。智能手机软件创新的状况已经显示：当开发者看到挖掘一个新平台的能力可以获得怎样的成果时，会有怎样的情况发生。

两个例子

下面我举的两个例子，显示了从PC到平板电脑的过渡是多么的“悄无声息”，这个过程并不高调，很少引人瞩目，但是从技术角度来看却非常有趣。

很多人经常去AT&T商店，可能是因为换了手机，有了新的SIM卡或别的什么原因。在过去一年左右的时间里， AT&T一直在积极使用iPad替代店内用于客户服务的PC。这在软件方面是一个巨大的挑战。因为店面电脑支持POS功能、条形码阅读器（用于SIM卡），可以运行很多应用。

如果你碰巧在这个阶段的初期去过AT&T商店，你可能会察觉到客户经理的无奈。iPad上的新应用有很多陌生的元素，更糟糕的是，似乎有很多事情是桌面工具可以办到，但iPad应用却办不到的。但如今，从PC到iPad的过渡已经走上了正轨，客户经理们使用iPad已经变得十分顺手。

今天，我们的有线电视信号出了问题，康卡斯特（Comcast）技术人员上门来做维修。虽然他有一个奇特的信号仪器，但他做的绝大多数工作实际上是通过iPad上的一个远程应用进行的。在维修过程中，他给办公室的同事打了一个电话，说：“现在我手上只有一台iPad，没有PC，我没法获得测量值。”

原来，这个技术人员之前有一台PC，可以运行电话另一端的技术人员使用的软件。公司让技术人员们转而使用iPad，因为这样就不必携带充电器了，而且掉线的时候也更容易恢复连接，再加上别的一些好处，让iPad成为了一个比PC更加便捷的服务工具。

技术人员说，他们有一个跟踪和反馈机制，用来排列功能的优先级别，软件开发人员则根据优先级别来为技术人员在现场使用的应用增加功能。创建新的应用，把客户服务和技术人员的能力提升到了一个新的水平上，即使这条道路上也会出现一些颠簸。

更广泛的影响

这两个例子都跟商业工具有关。在各种大大小小的公司里，我们看到了类似的情况正在发生。新一代“移动优先”的SaaS工具，让创建共享和协作“文档”、获取业务信息等活动获得变得更加容易。这些工具所取代的东西是在十多年前开发出来的，它们拥有大量功能，但却缺乏移动性，接入互联网也不方便，而移动性和连接性正在受到现代职场的高度重视。在从PC过渡到平板电脑的过程中会遇到一些麻烦，但是这个过渡正在发生。

跟这些商业工具一样，原本基于 PC的很多创作工具和生产力工具也获得重新思考和重新塑造，以便适应现代职场的需要。当然，有很多生产力工具的平板电脑版本在功能方面有所缩减，但它们在其他方面却变得更加高效。当把平板电脑和智能手机跟现代平台结合起来，它们就可以开创出新的职场面貌。

有些人认为平板电脑为“不伦不类”，他们没有看到这样一个现实：平板电脑平台的现代风格——无论是硬件还是软件——将推动创新和转型，让人们从传统的笔记本电脑平台转移到到平板电脑平台上。我们正处在这个转型的中间期——当年还有人认定，汽车对于平民来说过于昂贵，不会成为主流装置，GUI界面缺乏硬件动力和“键盘生产力”，不会取代基于字符的界面。

传统的笔记本电脑仍将在很长一段时间内获得广泛使用。但是就像前面两个例子所显示的，即便是在设备集成和软件定制程度最高的领域，也在发生转变和转型。新的硬件和新的软件将带来以前不可能存在（或不可想象的）的新型功能和使用方式。这个过程不会一帆风顺，也不会马上就让所有人都感到满意，但它正在发展，就像从字符界面过渡到GUI界面一样。

这种变化正在我们周围发生，它的关键在于软件。

我敢打赌，我们每个人都可以举出“某个领域目前虽然还不能使用平板电脑，但是已经有了向这个方面发展的苗头”的例子。（Kathy）