混乱,是当今手机操作系统市场的真实表现。iPhone的持续热销让苹果的封闭王国越发富有生命力,RIM特有的 Pushmail邮件解决方案让黑莓牢牢锁定了欧美商务人群,于是人们看到苹果和RIM“固执”地坚守着自有操作系统。与此同时,诺基亚Symbian 、三星Bada在企业品牌的带动下,依托终端迅猛发展。在这样的环境下,传统封闭系统代表WindowMobile(缩写为WM)和新兴开放系统代表 Android的对抗,不仅体现出当下格局的混乱,而且折射出封闭与开放两种策略背后不同企业的商业意图。
WM坚持开放不开源 Android稳定性待提高
●开源与开放是不同的概念;
●WM不开源是为了保持系统的兼容性;
●开源的Android稳定性不如成熟的WM。
提起开源操作系统,人们会将开放与之联系起来。然而,在微软大中华区电信及媒体事业部移动产品组高级总监陈敬新看来,开放与开源并不是等同的概 念。他向记者这样阐释:“微软的WM其实一直很开放,这一点和微软竞争对手的产品并没有区别。WM有超过125个API(应用程序编程接口),开发者可以 自由发挥自己的创意。在WM平台上进行开发是完全免费的,开发者可以创造自己的市场。”
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据陈敬新介绍,目前全球70%的开发者都已经在WM上进行开发,使基于WM的应用十分丰富。另外,由于微软在浏览器、办公软件等方面具有优势, 因此WM的竞争力在Android的冲击下依然得以保持。
实际上,手机软件结构共分为三层:最上层是可供用户直接使用的应用软件;中间层是软件应用平台,包括API、SDK(软件开发工具包)等;最底 层是操作系统的底层源代码。陈敬新所说的开放其实是指中间层的开放,这部分代码在很多操作系统中已经实现开源,开发者可通过开发工具编写程序软件。而整个 操作系统的真正核心是最底层,它也是体现操作系统是否真正开放的关键。
尽管对开发者实行开放的方针,但微软对终端企业始终坚持不开源的策略。陈敬新表示,不开源是为了确保平台的一致性和兼容性,而开源系统则很容易 在这方面出现问题。例如,尽管都被外界称之为Android系统,但不同运营商或者终端企业推出的Android版本其实是不同的,相互之间难以兼容,不 利于形成用户体验的一致性,而这正是开源系统的劣势。很多厂商都在定制自己的 Android系统,这样Android可能会因为不同的裁剪修改而让SDK统一不起来,进而让Anroid程序不能相互兼容。
在遵守开源协议的前提下,任何人都可以免费使用开源操作系统,随意控制软件的运行方式。从记者接触到的一些软件开发者来看,开源系统无疑更具有 吸引力。由于 Android的开源,使得其支持的硬件更加多元,降低了终端企业开发的门槛。另外,AT&T、T-Moible、中国移动等运营商总是希望发展 自己的定制业务,因此他们也越来越青睐定制化服务更好的开源Android系统。
相对于不开源的操作系统,开源操作系统最大的特点就是开放源代码和自由定制,但这也造成了系统因为使用者的技术水平等原因出现很多不可预知的情 况及维护问题。另外,由于多数硬件和软件厂商(特别是游戏)并不支持开源软件,因此在驱动和软件源方面开源系统也面临困难。
很显然,主打开源的Android系统就存在上述问题。isuppli中国区研究总监王阳在接受《中国电子报》记者采访时表示,相对于WM系 统,Android的稳定性需要进一步提高,相关支持软件的数量也需增加。
收费成WM最大羁绊 Android免费牌深得人心
●终端企业越来越重视手机的开发成本;
●微软的授权费高达10美元~15美元;
●Android免费体现了谷歌的商业意图。
从开发的角度看,操作系统无论是开源还是不开源都存在利弊,真正左右企业尤其是终端企业倒向哪一方的还是开发的成本。在开发成本上,开源的 Android系统因为免费授权无疑更具有竞争力。中兴通讯执行副总裁何士友在接受《中国电子报》记者采访时表示,终端企业选择开源系统的成本更低,因此 未来开源系统将有更大的发展空间。
尽管多家终端企业的负责人都没有明确向记者表示选择WM系统将要付出多少成本,但记者从市场分析机构了解到,微软向终端企业收取的授权费在10 美元~15美元/每部之间。王阳告诉记者,智能手机的芯片成本大概为4美元~5美元,处理器成本约为10美元,而 WM6.5的授权费就达到了15美元,这对终端企业来说无疑是一大负担。In-stat手机行业分析师李兵告诉《中国电子报》记者,对于部分纯粹销售终端 的厂商来说,免费的Android系统自然比WM更有吸引力,以低成本著称的MTK智能手机方案在WM方案上仍然要支付10美元的授权费用,这是一笔不小 的费用。
从竞争的角度看,是否开源折射出微软和谷歌在手机操作系统领域不同的市场策略。谷歌的策略很明显,那就是联合运营商和手机企业对抗微软。 Android与WM的博弈,并不是微软与谷歌的正面交锋,而是谷歌通过推出免费开源的操作系统,让终端企业自愿联合对抗强势的微软。从理论上分析,一旦 Android大获成功,将促使手机企业、操作系统企业、运营商、应用开发者等产业链环节的共赢。
谷歌向产业链伙伴描述的是这样一幅蓝图:手机企业研发和出售终端不用缴纳授权费,运营商可以收取更多的流量费,操作系统企业能大力推广移动搜 索、移动地图等移动互联网业务,应用开发者可以从运营商那里获得越来越多的收入分成。
从某种意义上说,谷歌并不在意依靠Android直接获益,而是希望越来越多的终端企业和运营商选择Android,这样它就可以通过 Android发挥其在移动互联网领域的优势,通过搜索、地图、导航、音乐等业务赚取源源不断的利润。
微软的选择更为现实。由于其在操作系统领域具有先发优势,并且与全球的运营商建立了很好的合作关系,因此通过收取授权费的方式,其就已经收获了 高额利润。尽管开源是大势所趋,但微软在短期内不会甘心放弃这块不费周折即可拿到的利润。
国内市场WM仍有优势 Android需过应用关
●全球市场Android已经超过了WM;
●国内市场WM仍具有优势;
●Android需开发更多本地化应用。
市场调查公司Gartner最新数据显示,从目前智能手机的销量排名来看,Android智能手机已经超过了WM智能手机,仅次于诺基亚的 Symbian手机、RIM的黑莓手机和苹果的iPhone,排在第四位。在智能手机整体市场中,Android手机的市场占有率达到10%,首次超过微 软WM手机的市场占有率。
尽管在全球市场(除中国市场之外)Android系统风生水起,但在中国市场,Android仍没有显露出对WM的强势冲击。陈敬新表示,目前 国内智能手机市场销售排名前五位的手机都是采用WM系统的产品,这充分证明了WM的竞争力和生命力,也说明了微软与终端企业良好的合作关系。
作为微软WM操作系统在中国的推广负责人,陈敬新几乎出席了国内所有主流手机企业智能手机的发布活动。记者日前发现,像爱国者、华硕、优派这样 的传统IT企业也切入智能手机市场,而首选的操作系统都是微软的WM。这些企业的负责人均表示,之所以选择开发成本更高的WM,是因为 WM更为稳定成熟,并且支持的第三方应用更为丰富。王阳告诉记者,目前国内针对Android的第三方应用还比较少,这让Android智能手机的“智 能”有“名不副实”之嫌,能否尽快丰富应用,并从技术上解决版本不兼容、系统不稳定等问题,将成为Android系统能否崛起的关键所在。
尽管目前WM在国内市场依然具有很强的竞争力,但WM并不能高枕无忧。从全球看,Android仅仅经过18个月的发展,就已经获得59家运营商、 21家 OEM厂商、60款终端的支持,吸引的应用开发者数量超过18万,基于Android开发的应用程序也超过5万个。从全球看,终端厂商的支持使得 Android手机的种类已经大为丰富,如HTC、三星、LG等原来支持WM的厂商都开始生产Android手机,摩托罗拉这个坚定的WM支持者甚至完全 放弃WM而转向Android。毫无疑问,谷歌一定会将Android系统在全球的成功经验复制到中国,而一旦国内企业看到Android的成熟和进步, 将很有可能集体投入Android的怀抱。
实际上,与之前害怕得罪微软相比,目前已经有不少企业毫无掩饰地表达了对Android的欣赏和支持。中兴通讯执行副总裁何士友就向记者明确表 示,开源Android系统将是未来中兴智能手机的主要合作对象。多普达首席执行官陈敬宏表示,Android系统的开放性和良好的移动互联网体验将促使 多普达更多地与之合作。此前记者多次采访陈敬宏,他都表达了对WM的坚定支持,但随着5月多普达发布了首款TD制式的Android手机,陈敬宏的态度发 生了微妙的变化。
李兵认为,Android手机种类的丰富将促使Android手机用户规模的扩大,而手机用户规模的扩大又会刺激开发者为其开发各种应用程序, 从而形成了良性循环。
分析师观点
In-stat分析师李兵
硬件厂商支持最重要
在产业链环节的比较上,WM和Android的关系正如PC时代的Windows和Linux。PC时代的Windows绑架了用户,而在手机 领域,大多数用户并不关心手机的操作系统,而是关心手机的外观、款式以及实现的功能等。所以,在智能手机领域,获得硬件厂商的支持有着至关重要的作用。
使用WM,厂商需缴纳授权费,Android开源,企业可免费获取。另外,Android在用户空间(user-space)上采取的是ASL 开源许可证,即用户可在Android基础上进行修改,不用向开源社区公开所作的修改。因此,对于部分纯粹销售终端的厂商来说,免费的Android自然 比WM更有吸引力。对于较有实力并想沿用苹果“终端+服务”商业模式的厂商来说,他们也可以基于Android开发自己独有的OS,并打造相应的应用网 店。在获取终端厂商支持方面,Android有较大优势。这也是Android近年来能够快速发展的原因。谷歌吸取了Linux在PC领域发展的教训。 Android内核的许可证是基于GPLv2的,该许可证的特点是所有人的修改都必须向开源社区公开,这保证了Android在谷歌的带领下,朝着统一的 方向发展。
iSuppli中国研究业务总监王阳
丰富应用是开源平台制胜关键
随着3G在全球不断深入发展,智能手机的市场规模将不断扩大,手机应用数量有望超过PC应用数量。在这个过程中,开源的手机操作系统有利于软件 开发商或个人在手机上开发出更多的应用。从技术趋势和市场趋势来看,相比封闭或者半封闭的操作系统,开源系统具有更强的创新力和生命力。
因为WM不开源,终端企业每开发一部WM终端,就需要向微软缴纳15美元的费用,这甚至已经相当于智能手机芯片和核心处理器的费用之和。很显 然,这样的商业模式不会得到终端企业的真正认可。
以Android为代表的开源操作系统,具有更好的开发环境和更低的开发成本,即便存在所谓的兼容性问题,也不会成为开源系统发展的阻碍。值得 注意的是,Android系统的稳定性的确需要进一步提高。开源是手机操作系统的大势所趋,对手机企业来说,未来取胜的关键是要在开放平台上搭载更多的应 用,比如游戏、博客等。谷歌具有很强的技术能力和创新能力,未来它有可能通过Android系统,将其在传统互联网上的优势移植到手机上。
记者点评
WM的无力和Android的担忧
本报记者 丁少将
手机操作系统之争,其实是商业模式之争。在WM封闭与Android开放的背后,折射出的是微软与谷歌两大巨头不同的战略考量。
在操作系统领域,微软毫无疑问具有先发优势,而依靠这种先发优势,并发挥其在浏览器、办公软件等方面的优势,在智能手机发展初期微软很容易打造 出类似 PC环境的封闭产业链。在PC环境里,微软“绑架”了用户,然而在手机环境里,大多数用户并不关心手机采用的是哪种操作系统,而是关心手机的外观、款式以 及实现的功能等。所以,在智能手机领域,操作系统企业能否获得硬件厂商的支持至关重要。
可惜的是,微软在竞争者如云的当下,依然奉行在PC领域的“绑架”思维,向手机企业收取不菲的授权费(每部终端收取10美元~15美元),间接 抬高智能手机价格的同时也压缩了手机企业的利润空间。在笔者看来,“开放不开源”只是微软不愿放弃高额利润的借口,所谓“关注兼容性”和“开发更多增值空 间”也只是微软给自己收取授权费的理由。
当然,再多的理由也掩盖不了WM的颓势。与诺基亚的Symbian相比,WM没有大量终端的支持,而且Symbian已经走开源路线,未来的支 持者将越来越多;与苹果和黑莓的自有操作系统相比,WM缺乏铁杆粉丝和特定用户的支持;与谷歌Android相比,其开发成本高昂。公开数据也已经清晰地 显示出WM手机销量已落后于Android手机的销量,只能排在第五位。
Android的开源其实是谷歌的战略部署。开源给手机企业自由发挥的空间,手机企业有机会开发出差异化产品。例如,联想的互联网手机乐 Phone其实就是基于Android平台的手机,但联想在Android平台上做了二次开发,使得界面和功能与其他Android手机相比有很大不同。 中国移动主导开发的OMS操作系统也是基于Android平台开发而成的,目前基于OMS平台的 OPhone手机已经成为中国移动力推的产品。谷歌通过开源免费的方式吸引众多的手机企业选择Android系统开发手机,其目的是借助Android操 作系统的普及使得谷歌搜索、谷歌地图等自有软件应用直接推送至用户手机上,从而获得比授权费或者终端销售更多的利润。
尽管WM在 Android的冲击下已经显露出颓势,但现在还不是给Android的成功下定论的时候。首先,主流终端企业为了保持竞争力,纷纷效仿苹果,打造“终 端+内容”的服务模式,而开发自有操作系统成为必要途径。目前,诺基亚、三星、黑莓都开发了自己的手机操作系统,Android的竞争对手将越来越多。其 次,随着越来越多的中小手机企业加入Android阵营,如何体现Android手机的差异化和吸引力,成为谷歌和终端企业的共同课题。再次,尽管 Android在全球市场已经取得了一些成功,但在中国市场还没有显示出对WM的绝对优势。Android的很多应用都是针对国外用户开发的,大量适合中 国用户的应用还非常欠缺。
开源是大势所趋,但Android并不是开源的唯一受益者。未来,WM的反击(降低授权费或者直接选择开源),苹果、诺基亚、三星等企业的终端 优势,以及Android稳定性、兼容性和应用丰富性等方面的要求,都使得Android的成功不会是轻而易举的事。现在能肯定的是,在与Android 等竞争对手的博弈中,WM要想不落下风,必须做出战略调整。