我很震惊ChatGPT对程序员的挑战

我使用ChatGPT协助编写程序，大概已有一个月左右，已经非常佩服ChatGPT的优异表现，这其间，对于我自己的图形、图像处理专业领域，使用python编程，实现了基于深度学习的花卉识别程序；对于不熟悉的前端编程（html+javascript），通过对网页的模拟操作，实现了类似抢票的小工具；对于完全没有接触的Scratch编程，也很快掌握了编程方法，并编写了可用于教学的大量示例程序。在ChatGPT的协助下，这些任务都得到了快速完成，整体体验是：使用ChatGPT至少提高了5倍工作效率，对学习与掌握新知识尤其有帮助。

不过，这些编写经历，也仅仅让我佩服ChatGPT的优秀和强大而已。但最近这一次的编写经历，彻底让我震惊了，也对它又有一个全新的认识，ChatGPT不仅仅是帮助程序员提高工作效率这么简单，而是将彻底改变程序员这个岗位的职能，甚至对公司用人的思路都将产生根本性影响。

事情源于需要完成这样一项工作：就是采集道路旁一些特殊的标识和设施的GPS位置信息，如限速标识牌、防火消防栓等。评估这项需求后，认为最合适的方案是编写手机App。考虑到手机的Android与iOS两种操作系统平台，ChatGPT建议使用flutter编程，有利于在两种平台间移植程序。我之前用Jave编写过少量Android手机的App，感觉使用Java编写手机App的复杂程度远远高于编写PC平台的程序，其框架结构与配置特别复杂，一不小心就会出错，并且学习成本非常高。看了ChatGPT的建议，一时半会儿，还有点犹豫，是否要尝试编写这个手机App？是否要使用全新的技术来编写手机App？因为我之前从来没有使用过flutter和dart语言，这是第一次听到他们的名称。但是考虑到一个多月来在ChatGPT协助下的编程实践，对ChatGPT越来越有信心，就决定试一试。

这一尝试，彻底让我震惊了。完全没有想到，通过ChatGPT的帮助，使用flutter和dart开发这个Android手机App，仅用了1天时间，就完成了从建立开发环境、到编程、到调试，到正确运行的整个过程，而且在建立开发环境过程中走了弯路，大概花了半天时间，实际编程、调试程序反而非常顺利。而令我震惊的是：直到这个手机App能够正确运行、完成设计功能为止，我竟然仍然一点也不知道flutter架构和相关知识，完全不知道使用flutter开发手机App的程序架构，对dart语言更是一条语法规则都不知道。就像使用导航软件，完全不需要知道路况，跟着导航软件的指示驾驶即可。

这真是一次奇妙的经历，一次令人震惊的经历，也是一次对未来程序员带来一点点忧伤的经历，也是一次带来一点点惊喜的经历。

具体与ChatGPT的互动过程就不一一阐述了。源代码大概写了1400行，也不列出了，就贴一张程序运行截图吧，如图1所示。

图1 特殊位置在Google地图上标识截图

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下面谈谈对于这次编程经历的一些感想和程序员面临的挑战吧。

（1）程序员Debug的能力将严重退化

在这次的程序编写过程中，无论是语法错误，还是运行错误，程序员根本不需要了解是什么错误，不需要寻找出错的原因，也不用思考如何解决问题，更不用查找资料，甚至错误描述都可以不读，直接把错误提示信息复制给ChatGPT，大多数情况下，ChatGPT一次回答就能解决问题。大家想想，在这样的编程环境中，程序员还需要积累Debug经验吗？完全没有必要了，如果长期处于这种状态，Debug能力能不会退化吗？

（2）新老程序员的竞争形式将发生改变

在ChatGPT的协助下，显然可以提高工作效率，让程序员更多地关注问题本身，而不是陷入解决bug的泥潭中。有编程经历的人都知道，程序员实际上大量的时间和精力都是花在测试和Debug上，现在有ChatGPT的帮助，这个过程将大大缩短。这也使程序员会面临新的问题。有ChatGPT协助，具有丰富编程经验的程序员，可能不再具有优势，就像有了导航软件后，出租车的老司机不再具有熟悉城市路况的优势一样。新老程序员的对决直接提升到一个更高的层次：就是对问题的理解能力，解决问题的思路和方法，这些能力成为新老程序员竞争的主要矛盾。这也会给公司如何招聘程序员带来新的思路，是否有编程经验，可能不再是一个非常重要的考查指标了。

（3）程序员的编程生命期将延长

在软件行业，一个普遍现象是越老的程序员面临被淘汰的压力越大。导致这种局面的原因主要是两个方面：一是新的编程语言、新的编程框架、新的编程技术，不断涌现，老程序员往往来不及或没有精力学习新的知识，面对年轻程序员掌握的新技术，会越来越感到力不从心。二是随着年龄的增加，记忆力下降，编程中使用的类、方法、成员变量等往往记不住，不得不查资料，这会导致工作效率下降。有ChatGPT的协助，老程序员面临的这些不可避免的问题就迎刃而解了，反而是长期编程培养的严密逻辑思维能力，越来越可能碾压年轻程序员了。从这一方面来看，也将影响公司招聘程序员的思路。

AI带给我们的这种情形，对程序员来说，真不知道是好事，还是坏事。大家普遍认为AI的发展必将替代一些简单、重复的工作，这些岗位首先会消失，但AI，如ChatGPT，对具有高智商的程序员带来的影响，可能很多人还没有真正意识到和体会到。在面临时代巨变时，只有拥抱ChatGPT，率先掌握和使用好AI工具的人，才不会被时代淘汰。

下面对如何使用好ChatGPT提出一些建议吧。

为什么ChatGPT提供的代码，仍然有错，需要多次交互debug呢？这里的主要原因，除软件需求理解偏差外，仍然存在一些技术问题需要解决。ChatGPT不知道程序员电脑的软件安装环境，它只能按常规方式提供代码，就有可能出现不同软件版本冲突的问题。另外，ChatGPT也会出错，会使用一些不存在的类、属性变量等。但只要不断与它交互，最后一般都能解决问题。但也有一种情况例外，如果与ChatGPT交流的方式不对，可能会导致它越改越错，有时还会陷入一种循环修改错误的僵局中。如果出现这种情况，可以告诉ChatGPT，从新开始，再把软件需求描述一遍，并且缩减一些功能，让需求更简单一点。

这就引出另一个技巧，如果要ChatGPT协助解决编程问题，一定要描述准确、表达严谨、叙述详细，不能采用日常对话聊天的语言，要把优秀程序员编程的经验转化为对问题的精准描述上，甚至要像画程序流程框图一样详细地告诉ChatGPT，这一步非常重要，不要以为详细描述是浪费时间，越是描述清楚，越能让ChatGPT一次性解决问题，从而避免它陷入僵局中。

另外一点建议是：把问题分解，先让ChatGPT完成一、二项基本功能，再逐步增加新功能。这样相当于从一个编程单元开始，完成一个编程单元，就测试这个单元，测试正确了，再增加下一个编程单元任务，这样逐步叠加，反而能提高工作效率。如果一开始就描述一个复杂而完整的系统需求，让ChatGPT来编程实现，会带来以下一些问题：由于太复杂而难以准确描述，一旦出现一些逻辑错误，就很难再给ChatGPT解释清楚，反而会影响它完成任务，工作效率自然就降低了。另外，一次描述太多任务，不知是有意，还是能力所限，ChatGPT也会遗忘一些功能，提供代码时，就会缺失这些功能对应的代码。

最后说一点，前端编程、GUI编程，这些工作除要求编程能力外，还要求带有一些创意设计、审美能力，在这方面，目前的ChatGPT能力还非常弱，这类程序员面临的挑战压力相对要小一些，但留下的时间也不多了，ChatGPT进化非常快。从目前AI的智能水平来看，它们还难以达到一个优秀软件架构师的能力。对于具有复杂逻辑的大型软件，如何规划软件架构、分解软件模块、提出创新性算法，这些仍然是ChatGPT的弱点，也是程序员未来的方向和发展之路，只有在这方面培养和提高自己的能力，才不会惧怕ChatGPT的挑战，反而会觉得它是一个强大的帮手，是一个有益的工具。