给孩子解释什么是缓冲

缓冲是一种计算机技术，用于高速设备和低速设备之间的数据交换。因为有速度差，高速设备总是要等着低速设备，有了缓冲之后，可以少等一会儿。举个例子，去饭店吃饭，跟服务员说：给我拿个筷子，服务员跑到20米外，拿来一根筷子；再跟服务员说：再给我拿个筷子，服务员又跑到20米外拿来第二根筷子，这才拿来了一双筷子。这个过程很慢，但并不夸张。计算机底层，取100号单元的数据，给100加1，得到101，再取101号单元的数据。

说到这里才发现，原来服务员一次只能拿一根筷子！这是设计硬件的结果。好像是从图灵那个年代，还没有今天这种计算机，人们就凭空研究可计算理论。研究的结果是，一次拿一根筷子，拿N次就能拿来N根筷子，N属于自然数。这样一来，对于拿筷子这个课题，就“彻底”解决了，只要制造出拿一根筷子的电路，再让它重复N次即可。

如果有哪家公司生产出能拿100双筷子的机器，这时，客人说了，给我拿10000双筷子！服务员要跑100个来回，共4000米，这就要等几分钟了。客人要10000双筷子干什么用呢？原来客人相当于CPU，它也是按照可计算理论制造出来的，它一次只能表达一根筷子，但是它接到一个任务，重复使用筷子10000遍，它就只能麻烦服务员。

被麻烦的服务员发明了缓冲，准备一个盘子，常用的东西就放在里边，有一双筷子、牙签、餐巾纸等等。盘子就放在客人手边，可以方便地拿起来用。这个盘子就是缓冲，它是在CPU内部的，用来在高速的CPU和相对低速的内存之间进行缓冲。

内存和硬盘之间也有缓冲，这约等于饭店里的储物台，而硬盘是2公里外的仓库，要从硬盘上获取10字节数据，硬盘一次读取4KB数据到储物台，并且就保存在这里，方便服务员给顾客拿着用。如果储物台上没有客人想要的东西，另一个运货员就要开着汽车去2公里外的仓库取货了，CPU要等很长时间。这个时间大概是0.3秒，以电脑的速度来说，是很长时间了。