《时代的变换》：现象、网络和时代变换的动力

公认的第一次工业革命是从珍妮纺纱机开始的。一开始的珍妮纺织机主要依靠人来提供动力。随着殖民扩张的开始，需求激增，早期的资本家开始沿河设厂，通过将水的势能转化为机械能让纺纱机具备更强的动力。随着英国殖民活动和全球贸易进一步发展，蒸汽机应时而出，人类才真正迈入到工业进程中。时代也开始从封建集权时代向近代资本主义时代变化，而且变换的速度越来越快。实时上，人类所处的时代一直处于变换中，每一次变换都伴随着重要的物理发现和信息传播手段的变革。这两者一个为时代变换提供技术手段，而另一个则编织网络，加速技术在物理现象基础上的“编程”。

科技是时代变换的基石：从蒸汽到硅

现象是技术的本质，技术是对各种现象的“编程”。物理学现象是构成了我们每一个时代变化的基石。瓦特通过观察蒸汽顶起壶盖的现象，发明了蒸汽机，拉开了第一次工业革命的序幕。法国人奥斯特与法拉第发现电磁感应现象，推动了整个人类社会进入电气化的时代。麦克斯韦和赫兹共同发现了电磁波的传播现象，开启了信息化的时代。而肖克利发明了晶体管，则推动人类真正进入比特时代。我们即将进入一个新的时代，这是一个原则与比特相互结合的时代。

蒸汽时代

瓦特从蒸汽掀起壶盖得到启发，发明了蒸汽机。这之前，人类的机械水平已经为瓦特准备了一切发明蒸汽机需要的基础。而这之后，蒸汽机被应用到各个领域，比如蒸汽轮船和蒸汽火车。蒸汽机的广泛运用，又导致了对煤炭的需求，于是又推动了煤炭和采矿的发展。这些基础设备的完成，最终导致了第一次工业革命的发生。

电磁时代

（1）把电能转化成机械能：洛伦茨和法拉第发现了电和磁相互转化的现象，让一部分人开始意识到，或许可以把纺织厂远离煤矿建立。于是人们开始利用在蒸汽时代积累的对水能和煤炭的认识，在河流和煤矿附近建立发电站，并建立电网通过电网把电能传输到工厂，工厂在把电通过电动机转化为机械能以替代蒸汽机，开始电气时代。这之后，电被用于照明，让电进入个人消费时代。

（2）让电磁波传播信息：麦克斯韦、赫兹和马可尼发现，电磁波可以在空气中传播，开启了无线时代。由于工业的发展，金融也崭露头角。许多人为了尽快地获取金融交易的信息，想尽各种办法。 据说，电报最早就是在这样的背景下诞生的。电报，广播，电视先后被发明，这是人类迈入信息时代的前夜。

半导体时代：随着肖克利发现晶体管，整个信息时代也拉开序幕。通过对硅的单向导电性的利用，我们整个世界，可以被0和1两个数字描述。硅和半导体的发现，不但催生了一个史无前例的集成电路行业，还为人类后来步入信息时代奠定重要的工具基础。基于集成电路的计算机开始替代原来基于电子管的计算机，被各种科研单位，企业用来进行信息处理。随着计算机被用于个人消费者，信息时代就到来了。把无数的计算机连接起来，最终导致互联网的诞生。

时代变换和网络进化

我这里提到的网络，并不是我们普通意义上的网络。而是一个广义的网络，比如人的神经网络，人的血管网络，交通网络，河流的水系网络，政府组织，社交网络等，只要推过一定的拓扑结构连接在一起，我们都可以叫他网络。我们能发现一个这样一个规律，即在任何网络中都存在一种引力，这种引力在牵引网络朝着加速网络中流体流动的方向进化。时代的变换，归根结底，是网络的进化。

交通网络的演进：中华民族的发源地在黄河流域，这说明在最早，人们主要通过河流来运输人和货物。随着冷兵器时代对交通工具的发展，人开始借助畜力和车来交通。随着人地聚居，人开始在聚居地修路，以加快车马前进的速度。为了实现统治和保卫国土的目的，在帝都和郡县之间传递政府公文，信息，军情（600里加急），政府开始在城市之间修建驿道，驰道。这些驿道，驰道则可以更可以更快地交通。在此之后，随着商业和手工业的发展，汽车，火车，飞机等交通工具陆续被发明。交通网络从河流/海路，驿道，高速公路，铁路，空中航线，和交通工具一起演进，加速人和货的流通。

能量网络的演进：同样，我们在想想，能量是如何流动的。人类通过网络使用电能是总工业化时代开始。一开始，我们是通过在河流，煤矿附近建设发电厂，然后再将电输入到电网供应给终端用户。随着用电均衡的问题，我们开始在大型发电站和大型工业城市之间建设高压输电网；在可以预见的未来，太阳能发电将能够走进用户。平常大家用自己家的太阳能板转化的电能，多余的电能可以通过逆变并网卖给工业用户。想想，我们用电的效率是不是越来越高？

通信网络：通信最早可以追朔到烽火通信。东周列国志上记载有周幽王烽火戏诸侯的典故，以点火为号传递信息。随着驰道驿道的修建，可以通过驿道加速信息传递。随着火车和飞机的发明，信息的传递可以更加快捷。传递信息，也开始以邮政形成独立的行业。伴随着电子化时代，电报，电话，电子邮件出现，信息的传递就愈加快捷。

时代变换的动力

时代变换的动力是什么？我在《时代的变换》这本书里找到了答案。

（1）用户需求

书中第九章系统论述了这个问题。我们所处的时代是一个感性消费的时代。选择的原则是体验，决策的依据没有很多理性的思考，而是比较感性的元素。我们更要求直接表达情绪，有比以往更强烈的社交需求。可以预见的未来今年里，我们将面临的经济新常态，我觉得这个心常态有两个关键词，就是体验和分享。

（2）新技术

整本书的结构围绕科技改变媒介，媒介更新人文这个结构主线来讲。新技术能够越来越快地被应用到我们日常的消费品种。比如触摸屏，由苹果智能手机带来的触控交互的体验，几乎一夜就革了键盘的命。U盘、TF卡、SD卡，固态硬盘，在几年时间，风行大江南北，被用在各种电子设备中。我感觉我最近几年，更换手机的频率越来越高，从功能机，到智能机，到4G手机，马不停蹄的跑步前进。新技术普及的速度，你根本没法想象，他们的普及又反过来促进我们生活，工作，商业等发生变化，进一步加快时代变换更迭的步伐。

（3）网络和工具

这本书的中篇从麦克卢汉的名句，技术是人的延伸这一论断切入，承上启下论述了媒介的变化。这部分是全书的核心，因为媒介的演进和变化有两个关键的变量，一个是前文提到的技术，而另一个则是人，而这个新的技术变量，是从电磁时代才刚刚加入进来的。

媒介即讯息是麦克卢汉对传播媒介在人类社会发展中的地位和作用的一种高度概括。其含义是，媒介本身才是真正有意义的讯息。即，人类只有在拥有了某种媒介之后 才有可能从事与之相适应的传播和其他社会活动。媒介最重要的作用就是“影响了我们理解和思考的习惯”。因此，对于社会来说，真正有意义、有价值的“讯息” 不是各个时代的媒体所传播的内容，而是这个时代所使用的传播工具的性质、它所开创的可能性以及带来的社会变革。

那么什么是媒介？如果我们把信息看做是一种流体，那么媒介就是用来盛放和流通这种信息的工具和 网络。PC，手机，可穿戴设备等构成的网络，让信息的流动速度越来越快。加快流动的信息，让我们加速在互联网，移动互联网，O2O的时代的应用场景中不断切换。在时代变换的背后，不断迭代的网络已经成为一个重要的推手。

我们正在进入一个大连接的时代，技术、网络、媒体和物理世界交织在一起，各种应用场景不断变换，这是一种新常态。这种新常态下，微弱的变化也能引起剧烈的变化。能够敏锐观察到这些变化的人，就会是明天那些所谓配合了时代需求的成功者。

张国强
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