“太上”这两个字是尊称,含义很深。佛菩萨为我们讲经说法,完全是自性的流露,所以不是某个人讲的。如果我们要以为,佛经是释迦牟尼佛所讲的,那就错了。我们在许多经论里面看到,佛自己说,他一生没有讲过经,他一生没有说过一个字,这个话是真话不是谦虚,也不是随便说说而已。凡夫执着有我,所以说法,我说的,你说的,他说的,诸佛菩萨无我,《金刚经》上说得很清楚,不但是无我相,无人相,无众生相,无寿者相,连念头都没有,所谓是,无我见,无人见,无众生见,无寿者见,那个见是见解、念头,不但不著相,念头都没有,他这是从哪里说的?真性的流露,真性不是别人的真性,是我们自己的真性,这个道理一定要懂,自性的流露,这是真实的。
如果从意识心,意识是个人的,那个话就靠不住了,出世间的大圣,佛法里面常讲,“明心见性,见性成佛”。世间也有大圣,这些人有没有见性?有没有成佛?佛有方便语,说世间圣人没有能见性。这是方便语,说真实语,大乘经论里面讲得很多,诸佛如来应化在世间,随类化身,随机说法,怎么知道他不是诸佛如来化身示现的?从前有人讲,孔子是童儒菩萨,有人来问我,问我这个话靠得住靠不住?我们依照祖师答复的惯例,不能界定可否,因为你说他是菩萨,找不到根据,我们就不能随便说。你说他不是菩萨,从原理上来讲,菩萨应化在世间也有可能。如果真正契入境界,一切从生,哪一个不是菩萨?哪一个不是如来?所以此地题目上,题目也是如此,本文也是如此,一开端冠上“太上”两个字,我们学佛的同修就应该懂得,冠上这两个字是自性的流露。性德是至高无上,换句话说,我们能够理解,能够奉行,就是顺着性德,顺性德这是真善,违背性德这才叫恶,这是善恶最高的标准,是善恶绝对的标准。这两个字冠在此地,让我们要警觉,不可以疏忽,用意在此地。
底下这“感”跟“应”,“感”古人有个比喻,好比是种值,“应”好比是开花结果。用这两个字,做这一篇文章的名称,就说明了有感必定有应。这是什么道理?感应都是依自性而起的,自性遍一切处,遍一切时,我们今天讲时间与空间,在自性里面不分的,时空是一片的,所以有感必有应。在我们一个人的身体上,所谓“牵一发而动全身”,这一根头发微不足道,如果我们动弹它的时候,一身都觉得不舒服。你动这一根头发这是感,一身都不舒服那就是应。由此可知,我们起心动念言语造作,不要以为这是小事,这个无所谓,再微弱的念头,都能够振动虚空法界,我们不晓得迷失了,就像我们身上这一根汗毛一样,我们把这个汗毛尖立起来,全身都能感觉到,这是大家知道,这是我们一个身体,但是你没有了解,虚空法界,一切众生,是自己的清静法身,是一体。正因为它是一体,所以感应就不可思议。有感必应,随感随应,感应也可以说之为因果的关系,众生有感是因,诸佛菩萨,天龙鬼神,他就有应,了解这个道理,了解这个事实真相,你才懂得古德所说的,种瓜得瓜,种豆得豆,这个比喻意思很深,告诉我们种善因,一定得善果,你种的是恶因,你必定免不了恶报。一切众生无始劫以来,我们所造作的善因少,恶因多,所以我们在这一生当中,诸位如果是冷静的思维,细心的去观察,在我们的周边恶缘多,善缘少。善缘促进我们的道业,促进我们善行,恶缘增长我们的恶念,增长我们的恶行。那么将来有什么样的果报,自己不就很清楚,很明白了吗?这都是感应的道理。古人又常说,“天网恢恢,疏而不漏”,这两句话,也是讲的感应之理,这是真理是事实真相,这一篇文字,总纲领就是前面的四句。
“祸福无门,惟人自召,善恶之报,如影随形”。
向下的文字,都是这四句话的发明。四句话详细说明而已。我们学习抓到这四句纲领,起心动念,言语造作,与性德相应不相应?与性德相应的,我们可以这么想,可以这么做,如果与性德相违背的,我们知道不能这样想,不能这么说,也不能这么做,佛在一切经论里面教诫我们,特别是末法的众生,要想道业成就,第一个条件是亲近善友。把这个列在第一。小乘经里面也不例外,我们过去读过,《阿难问事佛吉凶经》,佛在这个经上,也是第一句话,教我们“亲近明师”,明师就是大乘经上讲的善友,善知识。因为六道凡夫,性识不定,这是《地藏经》上讲的话,也就是谚语里面常讲的,“近朱者赤,近墨者黑。”这个话的意思说明,我们凡夫决定受环境的影响,受外界的影响,我们做不到“境随心转”,而实在讲的时候,我们是“心随境转”,那环境对我们就太重要了。古来的祖师大德,真正有修行的人,有定慧的功夫,他能转境界,不随境界转,但是他教学生,教徒弟,依旧要选择环境。为什么?这些人是凡夫。转不了境界,决定受外界环境的影响,那就不能不选择环境,而在选择修学环境里面,善友是第一个条件,你能够常常亲近善知识,亲近好老师,亲近好的同参道友,对于你的道业决定有帮助。我们在《高僧传》里面看到,在《居士传》里面看到,古来的这些大德亲近善友,有十几年,二、三十年,还有一生都不离开的,他学成了,可以离开了,为什么还不离开?无非是给后学做个好榜样,守在老师的身边,给老师当助教,接引后来的同学,到老师往生了,圆寂了,他再离开,教化一方。我们看古来祖师大德,这种做法的人很多很多,也是将世尊的教诲,真正落实了,除非是缘不足,那就另当别论,但是也必须自己,道业真正有成就,才能离开。
什么样叫成就?在佛法里面,也有个标准,从智慧解门来讲,你有能力辨别正妄邪正,是非善恶,利害。确实有能力辩认。第二个条件,你有定功,不会受外境的干扰,也就是说不会受外境的诱惑。“外不着相,内不动心”,具足这两个条件,才可以离开老师。这两个条件不具足,离开老师就很危险,因为你里面,内有烦恼,外有诱惑,你敌不过诱惑,你就会堕落。可是今天师道已经没有了,我们想亲近善知识,这个世间没有善知识了,怎么办?如果能够找到几个志同道合的道友,大家能够在一起学习,互相勉励,以古大德为善知识,我介绍给同学们,以“阿弥陀佛”为善知识。阿弥陀佛在哪里呢?在《无量寿经》,在《净土五经》,每天读诵、每天讲解,每天在一起学习,这样我们就不离开善知识了。我在这个地方,用网络跟同学们结缘,对大家也有一点小的好处,我们距离虽然远,利用现在科技的方法,把我们拉近了,我们也能够每一天在一起,开端这四句话,要常常记在心里。提高我们的警觉,各人有各人的报应,家庭有家庭的报应。社会、国家,乃至于世界都逃不出这一个定律。今天是社会动乱,世界不安,我们知道共业所感,如何能化解这个劫难?只要大家觉悟,明白这些事理真相,毅然回过头来,断一切恶,修一切善,放正自己自私自利,一切为社会,为众生,这个劫难就能化解。天灾人祸,都是恶业召感而来的,离开恶业,不但人为的灾难没有了,我们今天讲,天然灾害也没有了。何以说天然灾害也没有了呢?这是大乘经上常常讲的“境随心转”,唯有深深明了这个道理,他才相信,他才肯做。
这篇文章段落层次很清楚,古人分成几个大段,我们看到《直解》,《直解》里面分成十段,我们在此地共同学习,我们也把它分段,就像经典里面分科判教。将来我们讲的时候,讲到哪里,我就把段落再给诸位交代清楚,交代明白,知道这一段说的是一桩什么事情。开头这个四句,全经的总纲,全篇总纲,今天时间到了,我们就讲到此地。