什么是元宇宙

元宇宙是人类运用数字技术构建的，由现实世界映射或超越现实世界，可与现实世界交互的虚拟世界。以下是对元宇宙的具体介绍：

• 概念提出：元宇宙（metaverse）这一概念最早由美国科幻大师尼尔・斯蒂芬森在 1992 年发表的小说《雪崩》中提出。
• 特征表现：
  • 时空性：是一个空间维度上虚拟而时间维度上真实的数字世界。
  • 真实性：既有现实世界的数字化复制物，也有虚拟世界的创造物。
  • 独立性：是一个与外部真实世界既紧密相连又高度独立的平行空间。
  • 连接性：是一个把网络、硬件终端和用户囊括进来的永续的、广覆盖的虚拟现实系统。
• 技术支撑：元宇宙的发展离不开多种先进技术的融合，如人工智能、数字孪生技术用于内容生产；区块链技术用于存储和认证机制；人工智能、云计算、云存储技术用于数据处理；5G 技术用于构建网络环境；人体感知、3D 渲染、拓展现实、脑机接口、可穿戴、机器人技术等用于实现虚实交互与联通。
• 应用领域：元宇宙可应用于制造业、城市规划、零售业、教育、医疗、娱乐和社交等诸多领域。比如在教育领域，可通过元宇宙创建虚拟学习环境，让学生身临其境地进行学习；在娱乐领域，能为用户提供更加沉浸式的游戏体验等。
• 发展历程：
  • 20 世纪 70 年代到 95 年代出现了大量开放性多人游戏，为元宇宙奠定了早期基础。
  • 2003 年，应用程序《Second Life》诞生，拥有世界编辑功能与发达的虚拟经济系统，是元宇宙的雏形。
  • 2018 年，电影《头号玩家》直观展示了元宇宙的实现形式，人们可以在虚拟世界中进行各种活动，拓展了活动边界。
  • 2020 年，人类社会到达虚拟化的临界点，疫情加速了社会虚拟化，线上生活成为常态，人类现实生活开始大规模向虚拟世界迁移。
  • 2021 年被认为是元宇宙元年，Soul App 提出构建 “社交元宇宙”，腾讯投资的元宇宙概念股罗布乐思（Roblox）上市，字节跳动投资 “代码乾坤” 等，元宇宙受到广泛关注。
• 社会影响：元宇宙可能会影响人们对时间、空间、真实身体、关系、伦理、工作、学习、教育等方面的认知。它有潜力成为新型娱乐生活的重要载体，也可能以其丰富的内容与强大的社交属性打开 5G 的大众需求缺口，提升 5G 网络的覆盖率。