Key-Value Coding

介绍

Key-Value Coding简称KVC，中文名为键值编码。它是一种利用字符串间接访问对象属性的方法。而这个字符串便就是键。访问器，即setter和getter，也是一种间接访问对象属性的方法，只不过在有些场合更加适合使用KVC。虽然KVC在业务逻辑中很少会使用，但在Key-Value Observing，Core Data, Cocoa bindings, scripatability这些模式或者高级特性的基础，因此KVC很重要。

在如下场合，利用KVC明显比利用访问器来得方便。假设一个要从model层获取所有联系人显示到NSTableView上(Cocoa里的列表)。最普通的方式如下：

- (id)tableView:(NSTableView *)tableview
      objectValueForTableColumn:(id)column row:(NSInteger)row {

    Person *person = [contact objectAtIndex:row];
    if ([[column identifier] isEqualToString:@"name"]) {
        return [person name];
    }
    if ([[column identifier] isEqualToString:@"age"]) {
        return [person age];
    }
    if ([[column identifier] isEqualToString:@"favoriteColor"]) {
        return [person favoriteColor];
    }
    // And so on.
}

仔细想想，如果一个person的属性很多，那么代码会变得十分庞大，并且很难维护，如果利用KVC则会简洁得多

- (id)tableView:(NSTableView *)tableview
      objectValueForTableColumn:(id)column row:(NSInteger)row {

    Person *person = [contact objectAtIndex:row];
    return [person valueForKey:[column identifier]];
}

PS: 这里不理解KVC没关系，可以看完后面的实现，再来体会这里。

相关术语

在介绍如何实现KVC之前，先介绍几个接下来要使用的术语：

• attribute. 它是一个简单属性，不存在一对一关系，一对多关系，只是描述某个事物的一个方面，不和其他对象产生任何联系。例如：标量，字符串，布尔值，NSNumber以及其他不可变的对象如NSColor等。
• to-one relationship. 它反映的一对一关系属性，与之对应的对象和它独立变化。例如：UIView的superView就是一个to-one relationship属性。
• to-many relationship. 它反映的是一对多属性关系，通常用集合来表示这样的关系。例如：NSArray, NSSet等。当然也可以利用后面介绍的方法，来自定义KVC的访问方式，在宏观上反映出一对多属性关系。
• key. key就是一个唯一标识对象属性的字符串。通常就是属性名，如person的name属性，则key=”name”。当然可以自定义，它与具体KVC的访问方法的实现或者实例变量有关，后面会介绍。
• key path. key path是利用“.”分割的一串字符串，用来标识一系列对象属性的层层穿越。例如一个国家有好多城市，一个城市有很多街道，则如果我拥有国家这个对象country,要访问到这个国家的中的某条街道，则key path=”country.city.street”

具体实现

获取attribute简单属性的方法

[object valueForKey: @"keywords"];

object: 拥有属性的对象。
keywords: 唯一标识属性的字符串key。

举例，例如要访问一个人person的名字name属性.

[person valueForKey: @"name"];

当然除了这样，还需要通过指定对应的访问器，来将key和属性产生关系。

-(void)setName: (NSString *)name
{
    self.name = name;
}

-(NSString *)name
{
    return self.name;
}

看起来和setter，getter几乎是一模一样的，没错，就是一模一样。KVC的访问器，和关联属性的key有关。其内容在后面一节介绍。这里你仅需知道，它不是一般意义上的setter，getter访问器。

如果没有指定KVC访问器，那么接收对象会给自己发一个valueForUndefinedKey:消息。而这个消息在NSKeyValueCoding中定义，其默认实现是抛出一个NSUndefinedKeyException异常。你可以通过重写这个方法，来达到自定义需求。

相类似的，利用key path实现：

[object valueForKeyPath: @"parentKey.subKey"];

object: 拥有属性的对象。
parentKey.subKey: 唯一标识属性路径的字符串key path。

举个例子，访问一个国家的某个城市的，某个街道

[country valueForKeyPath: @"city.street"];

在key path的每个子路径都需要实现与之对应的KVC访问器，如果其中任何一个没有与之对应的访问器，则出出发valueForUndefinedKey:消息。

PS: 如果country的城市属性是一个集合citys，而每个城市又有街道的集合streets，则通过”citys.streets”这个key path会返回这个国家中所有城市的所有街道。

当然如果你想在一个语句中获取多个属性值，则利用dictionaryWithValuesForKeys:方法会返回一个NSDictionary，里面包含属性的key和对应属性的值。

PS: 在集合对象中，NSArray, NSSet, NSDictionary不能包含nil来表示空值,因为nil表示集合结束。如果要表示空值，请用NSNull，NSNull是一个单例类。[NS