对API的认识，API的分类：操作系统API 编程语言API 软件开发API

我对于API的大分类

系统提供的API

引例：从文件操作开始谈API

另外一个角度谈系统API

软件提供的API

编程语言 API

第三方库的API

组织机构、公司、个人提供的API

另附概念

---

我对于API的大分类

首先，我们要知道，API是一个统称，任何系统或者软件提供给第三者的编程接口都可以叫做API，并非是系统专用的。

百度百科的解释：

API（Application Programming Interface，应用程序接口）是一些预先定义的函数，或指软件系统不同组成部分衔接的约定。 用来提供应用程序与开发人员基于某软件或硬件得以访问的一组例程，而又无需访问源码，或理解内部工作机制的细节。

我浅显的将API分为两大类：

一类是由系统提供的，用来控制硬件，这种API是操作系统和应用程序的接口。

一类是由软件提供的，为了方便开发，API中封装了一系列可以直接调用的功能。

 

系统提供的API

引例：从文件操作开始谈API

以C语言为例，我们使用fopen()函数可以打开一个文件，感觉非常简单。文件保存在硬盘上，要经过复杂的处理才能显示，这些细节对我们来说是透明的，由操作系统完成。也就是说，我们调用fopen()函数来通知操作系统，让操作系统打开一个文件。

那么，我们如何告诉操作系统打开文件呢？

看似简单的操作到底层都非常复杂，打开文件首先要扫描硬盘，找到文件的位置，然后从文件中读取一部分数据，将数据放进I/O缓冲区，放进内存；这些数据都是0、1序列，还要对照ASCII表或Unicode表”翻译“成字符，再在显示器上显示出来。这个过程如果要让程序员来完成，那简直是噩梦！

怎么办呢？操作系统想了一个很好的办法，它预先把这些复杂的操作写在一个函数里面，编译成一个组件（一般是动态链接库），随操作系统一起发布，并配上说明文档，程序员只需要简单地调用这些函数就可以完成复杂的工作，让编程变得简单有趣。这些封装好的函数，就叫做API(Application Programming Interface)，即应用程序编程接口。

说得更加通俗易懂一些，别人写好的代码，或者编译好的程序，提供给你使用，就叫做API。你使用了别人代码（或者程序）中的某个函数、类、对象，就叫做使用了某个API。

操作系统 API。

                         

 操作系统已经为我们实现了很多功能，它们都被封装成了一个一个的函数，有成百上千个之多，这些函数就叫做 API。程序员要想使用某个功能，只需要调用相应的函数。Windows、Linux、Mac OS、Unix 这些常见的操作系统大部分功能都使用C语言开发，它们的 API 也以C语言的形式呈现。操作系统 API 数目众多，官方必须提供详细的说明文档（Windows API 的说明文档叫 MSDN），程序员在使用 API 时，需要频繁地查阅这些文档。

                                

Windows API控件与消息函数 ,如：

                 1.AdjustWindowRect 给定一种窗口样式，计算获得目标客户区矩形所需的窗口大小。

                 2.AnyPopup 判断屏幕上是否存在任何弹出式窗口。

                 3.ArrangeIconicWindows 排列一个父窗口的最小化子窗口。

另外一个角度谈系统API

对这类API定义的理解，需要追溯到操作系统的发展历史上，当WINDOWS操作系统开始占据主导地位的时候，开发WINDOWS平台下的应用程序成为人们的需要。而在WINDOWS程序设计领域处于发展的初期，WINDOWS程序员所能使用的编程工具唯有API函数，这些函数是WINDOWS提供给应用程序与操作系统的接口，他们犹如“积木块”一样，可以搭建出各种界面丰富，功能灵活的应用程序。所以可以认为API函数是构筑整个WINDOWS框架的基石，在它的下面是WINDOWS的操作系统核心，而它的上面则是所有的华丽的WINDOWS应用程序。

但是，那时的WINDOWS程序开发还是比较复杂的工作，程序员必须熟记一大堆常用的API函数，而且还得对WINDOWS操作系统有深入的了解。然而随着软件技术的不断发展，在WINDOWS平台上出现了很多优秀的可视化编程环境，程序员可以采用“即见即所得”的编程方式来开发具有精美用户界面和功能强大的应用程序。

这些优秀可视化编程环境操作简单、界面友好（诸如VB、VC++、DELPHI等），在这些工具中提供了大量的类库和各种控件，它们替代了API的神秘功能，事实上这些类库和控件都是构架在WIN32 API函数基础之上的，是封装了的API函数的集合。它们把常用的API函数的组合在一起成为一个控件或类库，并赋予其方便的使用方法，所以极大的加速了WINDOWS应用程序开发的过程。有了这些控件和类库，程序员便可以把主要精力放在程序整体功能的设计上，而不必过于关注技术细节。

实际上如果我们要开发出更灵活、更实用、更具效率的应用程序，必然要涉及到直接使用API函数，虽然类库和控件使应用程序的开发简单的多，但它们只提供WINDOWS的一般功能，对于比较复杂和特殊的功能来说，使用类库和控件是非常难以实现的，这时就需要采用API函数来实现。

这也是API函数使用的场合，所以我们对待API函数不必刻来研究每一个函数的用法，那也是不现实的(能用的到的API函数有几千个呢)。正如某位大虾所说：API不要去学，在需要的时候去查API帮助就足够了。

 

软件提供的API

系统提供的API是为了更简单方便的控制硬件，所以有了系统提供的一系列API，而对于应用来说，有些功能也是经常要用的，这种由软件提供的API应运而生。

编程语言 API

                           

各种编程语言自带的标准库其实也是API。这些API由编程语言的开发者们编写，安全、高效、健壮，为我们实现了常见的功能，让我们不用再重复造轮子。

C语言 API 以函数的形式呈现，例如 printf()、scanf()、fopen() 等。

Java API 主要以类的形式呈现，例如 String、Thread、Date 等。

C++ 是在C语言的基础上进行的扩展，所以 C++ API 既包含函数也包含类。

第三方库的API

libxml2——xml的c语言版库

CURL—— 封装的http和https的请求，其中包含了openssl的内容

iconv——功能强大的编码格式转化库，UTF8，Unicode等互相转化很方便

openssl——C的开源密库，可以进行证书加密和https的访问的模拟提交可以和CURL配合使用

cocos2d——2D游戏引擎，相比较传统的UI自己控制的重画

OpenCV——开源图像库

OpenGL——开放图形库

组织机构、公司、个人提供的API

这些代码有的免费，有的收费；有的开源，有的闭源。这些代码大都针对某个特定的应用领域编写，有时候被称为框架或者库。

常见的API有很多，比如天气获取接口，音乐接口，百度百科接口，物流接口等等。

在理解这类API 的时候有一个误区：我单纯的以为API就是帮助研发人员将产品通用功能的代码复制到自己的产品上的一个接入口。后来在整理API的报价参数时才发现API 是连接两个产品的桥梁，并不是直接复制代码，而是你的产品通过API 接口使用了一些通用的功能，用户通过你的产品使用其他平台上的功能。

API 接口的报价也是通过用户使用接入功能的次数或者使用年限来计算的。

 

另附概念

API就是能够轻松实现和其他软件组件的交互；

API接口就是实现不同组件之间交互地方；

API协议就是规定不同组件交互时候的规则，

API端点是在同一接口提供不同的功能。