英国剑桥和首都伦敦相距50英里,一列火车从剑桥开往伦敦,另一列火车从伦敦开往剑桥,两列火车同时出发,时速均为50英里。第一列火车驶出车站时,落在车上的一只小鸟以每小时75英里的速度飞向第二列火车,到达第二列火车时又掉头飞向第一例火车,就这样来回飞行,直到两列火车相遇。那么,当两列火车相遇时,小鸟的飞行距离是多少?
第一种解决方案
很多人的第一反应是考虑两列火车以及小鸟在火车之间的飞行轨迹。
第二种解决方案
对小鸟的飞行轨迹建模虽然正确,但涉及一系列复杂的方程求解,大多数人视为畏途。更简单的解决方案是以小鸟自身飞行时间为参照物:30分钟后,两列火车将在伦敦与剑桥之间的中心位置相遇,此时两列火车的行驶距离为25英里。由于小鸟的飞行速度为每小时75英里,因此30分钟的飞行距离为37.5英里。
结论
思考问题的方式会极大影响解决问题的方式以及为此而付出的努力。