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之前，我一直以为HTML <area>是一个鸡肋HTML，估计到了HTML5时代会被废弃的命。但是，最近一查资料，乖乖了个咚，不仅没被废弃，反而发展了，新增了一些标签属性，例如rel，media，hreflang等。
然后进一步研究发现，尼玛这货居然还可以用来解决一个困扰我很多年的棘手问题，形象立马高大上了起来。
一、HTML <area>原本作用
HTML <area>原本作用是给<img>图像标记热点区域用的。例如一张中国省份地图，点击对应省份显示对应省份介绍的页面；又或者旭旭影院或者旭旭餐厅的座位平面图，点击对应座位选座，都是可以使用<area>标签的。
言语苍白，实例说话，您可以狠狠地点击这里：HTML <area>基本使用demo
HTML代码如下：
<img src="mm1.jpg" alt="美女" usemap="#MM">
<map id="MM" name="MM">
<area shape="rect" coords="20,20,80,80" href="#rect" alt="矩形">
<area shape="circle" coords="200,50,50" href="#circle" alt="圆形">
<area shape="poly" coords="150,100,200,120,180,130,190,180,150,150,100,160,140,120,100,110" href="#poly" alt="多边形">
</map>
此时图片上就有3个热区，我们使用Tab键索引高亮就可以窥见其轮廓范围，如下图片3连击：
图片和热点区域元素关联是使用图片的usemap属性，其值对应<map>的id或者name值（Chrome浏览器只支持name属性值关联）。
这里出现了两个HTML标签，一个是<area>还有一个是<map>，这些都是从很早就支持的HTML标签，所以不必担心兼容性问题。其中就闭合特性来看，<area>类似<img>，是无法有子元素或其他子内容的。
这里出现了几个属性：
-
shape
-
shape表示点击热点区域的形状，支持矩形rect，圆形circle以及多边形poly。
coords
-
coords表示点击热点区域形状的坐标。坐标点0,0表示图片的左上角。其中矩形rect支持4个数值，2个坐标，分别是矩形左上角坐标和矩形右下角坐标。例如，coords="20,20,80,80"生成的就是一个左上角坐标20,20宽高都是60px的矩形区域。圆形circle支持3个数值，前2个值为圆心坐标，第3个值为圆的半径大小。多边形poly就更简单了，每两个数值组合表示一个坐标点，依次连线形成的区域就是最终的热点区域。
href
-
href和<a>元素的href是一样的东西，直接跳转地址，或者锚点等。也同样支持target属性和rel属性。也就是说<area>可以看成是半个<a>元素。
alt
-
alt同<img>元素的alt，表示热点区域图片的描述信息。
如果<area>要想和图片热点关联，祖先元素<map>是不可缺少的，但是不一定非得直接父子关系。<map>和<area>之间再嵌套个<div>什么的功能也是正常的。
如果单从<area>原本作用来讲，这应该是一个非常有实用价值的属性，例如，社交站点的图片往往都会有人类识别标注功能，类似这样：
跟<area>的热点看上去就是一个东西，然而，实际上，我们很少很少使用<area>元素，为什么呢？
因为图片上热点区域的样式根本无法自定义，除了可以显示outline轮廓意外，什么边框背景色都不行，对area进行CSS设置，也仅仅是改变这个标签元素本身的样式，而不是图片上热点点击区域的样式。于是，最终，图片上的标注或者热点，我们常常是使用其他标签，如<div>，或者<a>标签进行覆盖进行模拟。
也就是说，HTML <area>只能作用于对点击热点没有任何样式要求的场景。考虑到这种场景使用<a>标签模拟也是可以的，进一步压缩了HTML <area>的实用价值。除非是不规则的点击热点，因为这种不规则区域包括IE8这种不支持CSS3的浏览器也是支持的，如下图：
所以，这么多年下来，从没使用过<area>，也没有什么异样，花儿还是那么香，雾霾还是那么浪。难道，HTML <area>真的一无是处，只能在某些罕见场景下才有存在价值吗？
如果真是这样，我也不会写这篇文章了，实际上，偶然间，我发现了关于<area>一个隐匿的特性，这个特性可能会让<area>远离雾霾，闻到花香。
二、HTML <area>衍生的更有价值的作用
正如前文提到的，<area>元素可以看出半个<a>元素，这句话很关键，换句话说，有时候，我们可以使用<area>元素代替<a>元素。
于是，我们的思路就变成：<a>元素有什么局限性，导致有时候我们需要使用<area>代替<a>元素呢？
答案就是：<a>不支持嵌套。例如：
<a href="#1">11111111111<a href="#2">22222222222</a></a>
浏览器会将其解析为相邻兄弟关系，而不是父子关系，如下截图示意：
所以，如果我们有链接嵌套的需求，就可以试试使用<area>元素，举个例子，如下图标注：
上图黄色高亮区域点击是去“书籍详细页”，而点击列表其它任意区域是去“书籍阅读页”，请问该当如何实现？
传统方法，比较好是改变视觉DOM结构和顺序，使链接内容变成相邻关系，再通过CSS重新布局定位，虽然麻烦了点，但至少语义和无障碍访问这一块还是很好的；比较次的方法是使用JS，点击目标区域preventDefault阻止默认事件，然后再location.href跳转之类。
实际上，还有一种更好的做法，就是<a>元素中嵌套<area>元素，可以保证DOM结构符合视觉呈现，又无需JS辅助。
眼见为实，您可以狠狠地点击这里：借助area元素实现的链接嵌套demo
demo截图如下：
在Chrome和IE9+浏览器下，点击图片以及标题会跳转到“书籍详情页”，而点击其他区域就会跳到“书籍阅读页”，链接嵌套功能就这么实现了。
其中，demo中，图片的链接嵌套和标题文字的实现原理有所不同。
图片的链接嵌套用法更加规范，也就是借助<map>和<area>元素在图片上创造点击热点，相关HTML代码如下：
<img src="book.jpg" alt="都市猎人 限时免费" usemap="#bookCover">
<map id="bookCover" name="bookCover">
<area shape="rect" coords="0,0,54,72" href="book/1003477570" alt="都市猎人 限时免费" target="_blank">
</map>
也就是把整个图片区域都作为点击热点，充分发挥了<area>标签本身的特性，没有任何兼容性问题，键盘访问等都非常良好，又满足我们链接嵌套功能，<area>元素的实用价值大大地得以体现。
对于标题文字 “都市猎人”的链接内嵌处理则要麻烦一些。demo实例页面的做法是，在文字前面直接放置了一个裸的<area>元素，通过CSS设置覆盖文字实现的，相关HTML和CSS代码如下：
<h4 class="book-title">
<area class="area" href="/book/1003477570" target="_blank">
都市猎人
</h4>
.book-title {
position:relative;
}
.book-title > .area {
position: absolute;
left: 0; top: 0;
width: 100%; height: 100%;
}
脱离<map>裸露的<area>元素实际上也是可以点击跳转了，就像一个<a>链接元素一样，但是<area>元素不支持子元素，所以只能覆盖。但是，却支持伪元素，也就是，如果单看视觉表现，你也可以让标题文字借助:before等伪元素实现。
然而，虽然主观功能都OK了，代码也很精炼，但是，这种直接使用<area>元素覆盖的方法还有一些局限，一是Firefox浏览器不支持（Firefox的<area>元素默认display:none，且无法重置）；另外一个问题就是无法使用键盘Tab索引访问，如果没有外面的<a>元素是可以的，有了之后，这种取巧的做法就不行了。
所以，如果你的项目兼容性要求比较高，对无障碍访问要求也比较高，则建议使用透明图片覆盖的方式实现文字的链接嵌套，CSS不变，只要HTML稍微调整下就可以了，如下：
<h4 class="book-title">
<img src="data:image/gif;base64,R0lGODlhAQABAIAAAP///wAAACH5BAEAAAAALAAAAAABAAEAAAICRAEAOw==" class="area" usemap="#mapTitle">
都市猎人
</h4>
<map id="mapTitle" name="mapTitle">
<area shape="rect" coords="0,0,200,21" href="/book/1003477570" target="_blank">
</map>
也就是把原本裸露的<area>换成<img>，然后再使用<area>元素创建图片热点。于是，各大浏览器全兼容版本就这么大功告成了！
三、结束语
对于Chrome以及IE9+浏览器可以对<area>元素进行样式设置，而Firefox4之后就不可以，我查找网上资料，发现有人认为Firefox浏览器的做法是正确的，包括10年就有人向Mozilla反馈这个bug，但是，似乎Mozilla开发者坚持认为自己是正确的，也就是Firefox浏览器的<area>永远都是display:none。
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