23. 合并K个排序链表

合并 k 个排序链表，返回合并后的排序链表。请分析和描述算法的复杂度。

示例:

输入:
[
  1->4->5,
  1->3->4,
  2->6
]
输出: 1->1->2->3->4->4->5->6

方法一：顺序合并

首先我们考虑合并两个有序链表应该如何实现，直接比较两个链表当前节点的数值大小即可。

代码如下：

ListNode* mergeTwoLists(ListNode *a, ListNode *b) {
    if ((!a) || (!b)) return a ? a : b;
    ListNode head, *tail = &head, *aPtr = a, *bPtr = b;
    while (aPtr && bPtr) {
        if (aPtr->val < bPtr->val) {
            tail->next = aPtr; aPtr = aPtr->next;
        } else {
            tail->next = bPtr; bPtr = bPtr->next;
        }
        tail = tail->next;
    }
    tail->next = (aPtr ? aPtr : bPtr);
    return head.next;
}

所以，对于K个链表可以将其一个一个按顺序合并，代码如下：

    ListNode* mergeKLists(vector<ListNode*>& lists) {
        ListNode *ans = nullptr;
        for (size_t i = 0; i < lists.size(); ++i) {
            ans = mergeTwoLists(ans, lists[i]);
        }
        return ans;
    }

复杂度:
时间复杂度： 假设每个链表的最长长度是 $n$。在第一次合并后，$ans$ 的长度为 $n$；第二次合并后，$ans$ 的长度为 ，第 $i$ 次合并后，$ans$ 的长度为 $i\times n$。第 $i$ 次合并的时间代价是 $O(n+(i-1)\times n)=O(i\times n)$，那么总的时间代价为 $O({\sum }_{i=1}^k(i\times n))=O(\frac{(1+k)\cdot k}{2}\times n)=O(k^{2}n)$故渐进时间复杂度为 $O(k^{2}n)$。
空间复杂度： 没有用到与 $k$和 $n$ 规模相关的辅助空间，故渐进空间复杂度为 $O(1)$。

方法二：归并排序

而对于K个有序链表来说，我们可以采用分而治之的思想，将K个有序链表划分成两个链表合并的子集。如下图所示：

代码：

class Solution {
public:
    ListNode* mergeTwoLists(ListNode *a, ListNode *b) {
        if ((!a) || (!b)) return a ? a : b;
        ListNode head, *tail = &head, *aPtr = a, *bPtr = b;
        while (aPtr && bPtr) {
            if (aPtr->val < bPtr->val) {
                tail->next = aPtr; aPtr = aPtr->next;
            } else {
                tail->next = bPtr; bPtr = bPtr->next;
            }
            tail = tail->next;
        }
        tail->next = (aPtr ? aPtr : bPtr);
        return head.next;
    }
    
    ListNode* merge(vector <ListNode*> &lists, int l, int r) {
        if (l == r) return lists[l];
        if (l > r) return nullptr;
        int mid = (l + r) >> 1; //向下取整
        return mergeTwoLists(merge(lists, l, mid), merge(lists, mid + 1, r));
    }

    ListNode* mergeKLists(vector<ListNode*>& lists) {
        return merge(lists, 0, lists.size() - 1);
    }
};

复杂度

时间复杂度： 考虑递归「向上回升」的过程——第一轮合并$\frac{k}{2}$ 每组链表，每一组的时间代价是 $O(2n)$；第二轮合并 $\frac{k}{4}$ 组链表，每一组的时间代价是 $O(4n)$…所以总的时间代价是 $O({\sum }_{i=1}^{\infty }\frac{k}{2^i}\times 2^{i}n)=O(kn\times \log k)$，故渐进时间复杂度为 $O(kn\times \log k)$。
空间复杂度： 递归会使用到 $O(\log k)$ 空间代价的栈空间。

方法三：使用优先队列

在合并两个链表的时候，我们比较两个链表的当前元素，那么在合并K个链表时，我们可以比较K个链表的当前元素选出最小元素，方法类似。但是我们希望能用最短的时间获取K个元素中的最小元素。如果采用遍历则复杂度为$O(k)$，我们还可以采用优先队列，维护一个小顶堆的复杂度为$O(logk)$。一共有$n\times k$个元素，所以总的时间复杂度为$O(kn\times \log k)$空间复杂度为$O(K)$。

class Solution {
public:
    struct Status {
        int val;
        ListNode *ptr;
        bool operator < (const Status &rhs) const {
            return val > rhs.val;
        }
    };

    priority_queue <Status> q;

    ListNode* mergeKLists(vector<ListNode*>& lists) {
        for (auto node: lists) {
            if (node) q.push({node->val, node});
        }
        ListNode head, *tail = &head;
        while (!q.empty()) {
            auto f = q.top(); q.pop();
            tail->next = f.ptr; 
            tail = tail->next;
            if (f.ptr->next) q.push({f.ptr->next->val, f.ptr->next});
        }
        return head.next;
    }
};