「形而上学」,原词 metaphysics。
meta 元 physics 物理学
希腊语中,meta-前缀(μετά-),意指“在…之后”
在英语中,meta-似乎多用其隐身义。比如元数据(metadata),指为其他数据提供信息的数据(Metadata is data [information] that provides information about other data.),简言之,指关于数据的数据(data about data)。在这个意义上,元数据也可以说在其他数据之后,或之外。
(SEP 的 metaphysics 词条的引言第一句话是:It is not easy to say what metaphysics is;正文第一句话是:The word metaphysics is notoriously hard to define.)
The word metaphysics is notoriously hard to define.
“形而上学”这个词是出了名的难以定义。
这么一来,把形而上学与认识论区别开来,认识论是讨论关于知识和真理的问题。
尽管是由亚里士多德创立的,但他从来没有用「形而上学」来称呼这门学科,他使用的四个词是“第一哲学(first philosophy)”、“第一科学(first science)”、“智慧”(wisdom)“和“神学(theology)”。
而「形而上学」一词,字面义是“在《物理学》之后”(after the Physics)。
在此之后,哲学家们渐渐开始用「形而上学」一词,来指代亚里士多德创建的那门学科。
「形而上学」一词源自《易经·系辞上传》第十二章:“形而上者谓之道,形而下者谓之器。”
单从中文理解,就是与”器学“相对的”道学“。
道学是“研究无形象的、非物质性的、可以作为规律或准则的事物的学科”。
然而「形而上学」远非「道学」。
那么,亚里士多德创建的「形而上学」究竟是什么?
事实上,这也是最难回答的哲学问题之一。
亚里士多德本人对「形而上学」研究的对象解释,存在歧义。
有时,他说对象是”作为存在者的存在者“(being qua being);有时,对象是”诸第一原因和本原“(first causes and principles)。
因此,从对象而言,形而上学是“存在论”(ontology);从目的而言,形而上学则又是“神学”(theology)。
形而上学的研究对象,就是一切存在者。
比如数学研究”作为数、量的存在者“,物理学研究”作为物质的、运动变化的存在者“,生物研究”作为生命、有生命机题的存在者“等等。
我们理应有一门学课同时研究一切存在者,而不像数学、物理、生物等局限于存在者的某一部分。
我们同时考察所有存在者的分类、结构、相互关系等等,
这门学科,就是「形而上学」。
TIPS:
把形而上理解为静态的片面的与辩证法相反。这种理解对吗?
形而上学是哲学的一部分、一个分支。与辩证法对立的“形而上学”是某个历史时期对形而上学的特殊理解,不能简单说对与错;但它不是普遍意义上的形而上学。
马克思主义哲学观认为形而上学是脱离实践的,将其理解为用“孤立、静止的观点”观察事物的思维方式。认为形而上学是容易导致唯心论(即唯心主义)而违背辩证唯物主义观的。这种解释是具有历史局限性的,以马克思主义自家的认识论来说,认识具有反复性与无限性,我们应该与时俱进,重新审视“形而上学”。