数据库探索之旅——初识数据库

1.  什么是数据库？

数据库（DataBase，DB）是指按一定数据结构来组织、存储和管理数据的集合。通常是一个文件或文件组。

概念易混淆（DB与DBMS）：人们通常用数据库这个术语来代表他们使用的数据库软件。这是不正确的。数据库软件称为：数据库管理系统（Batabase Management System, DBMS）。DBMS是对数据库进行管理的软件系统，数据库是通过DBMS创建和操纵的容器。数据库可以是保存在硬件设备上的文件，但也可以不是。很大程度上说，数据库究竟是不是文件并不重要，因为你并不直接访问数据库，而是通过DBMS，让它替你访问数据库。

2. 表

表（table）是一种结构化的文件，可用来存储某种数据类型的数据（某种特定数据类型的结构化清单）。是数据存储的最常见和最简单的形式，是构成关系型数据库的基本元素。表的最简单形式是由行和列组成，分别都包含着数据。

存储在一个表中的数据应该是只有一种类型的数据或一个清单，不应该将两种或以上的数据和清单放在同一个表中，因为这样做将会使以后的数据检索和访问很困难。例如：学生的清单和课程的清单不应该放在同一个表中，应该创建两个表，一个清单一个表。

数据库中的每个表都有一个名字，用来表示自己。此名字在一个数据库中是唯一的，这表示，在不同的数据库中可以有名字相同的表。

表具有一些特性，这些特性定义了数据在表中如何存储，如何存储什么样的数据，数据如何分解，各部分信息如何命名，等等。描述表这组信息的就是所谓的模式（schema，关于数据库和表的布局及特征的信息），模式可以用来描述描述数据库中特定的表以及整个数据库（和其中的关系）。

2.1 列（字段）

表由一个或多个列组成。列中存储着表中的某些信息。

列（column）是表中的一个字段。每一列都存储着特定的信息。如在学生表中，一列存储着学号，一列存储着姓名，一列存储着身份证号码等。

正确地将数据分解为多个列极为重要。通过数据分解，才有可能利用特定的列对数据进行排序和过滤。

2.2 数据类型

数据类型（datatype） 所容许的数据的类型。每个表列都有相应的数据类型，它限制（或容许）该列中存储的数据。

数据类型限制可存储在列中的数据种类（例如，防止数值字段中录入字符值）。数据类型还帮助正确地排序数据，并在优化磁盘使用方面其重要作用。因此，创建表时必须对数据类型给予足够重视。

常见的数据类型有：字符型、数值型、日期型、逻辑型、备注型。

2.3 行（记录）

行（row）指表中的一个记录。例如，在学生记录中，一个学生的信息就存储在表的一个行中，形成一条记录。

2.4  主键（主码，关键字）

主键（primary key）是一列（或一组列），其值能够唯一区分表中的每个行。

没有主键，更新或删除数据就会很困难，以为没有安全的方法保证不会涉及不相关的的行。

表中的任何列都可以作为主键，但是要满足条件：任何两行都不具有相同的主键值；每行都必须据有一个主键值（主键列不允许NULL值）。

主键通常定义在一个列上，但这并不是必须的，也可以使用多个列作为主键。在使用多个列作为主键时，所有列的组合都必须是唯一的（但单个列可以不唯一）。

3. SQL

SQL是结构化查询语言（Struetured Queru Language）的缩写。SQL是一种专门用来与数据库通讯的语言。

SQL的优点：

SQL不是某个特定供应商专有的语言。几乎所有重要的DBMS都支持SQL。

SQL简单易学。他的语句全都是由描述性很强的英语单词组成，而且这些单词的数目不多。

SQL看上起很简单，实际上是一种强有力的语言，灵活使用其语言元素，可以进行非常复杂和高级的数据库操作。