英文单词之说文解字（10）你真的用对“著名”了吗？

前言

在英语中，我们经常会使用“著名”来描述我们想表达的含义，最为著名的就是famous，似乎什么样的东西，只要能够用“著名”描述的都可以使用famous来表达，这其实是不恰当的，例如：

猴头菇和麝真菌是当地著名的可食蘑菇。
Bear’s-head and musk-deer fungus are famous local edible mushrooms.

中国拥有许多适合培育山羊的地方，其中最著名的是海南省的东山羊。
China is endowed with plenty of land suited to breeding goats, the most famous of which are the Dongshan Goats from Hainan Province.

事实上，famous有个特性，一个是well-known,一个是in the public eye。因此，如果要用famous，一定是一个真正的被大众所熟知的才行，因此建议将其形容各种艺术明星和其作品中是比较合适的，其他都有更加准确的单词来描述，下面我们来对比一下各个“著名”的单词。

Famous

建议在取得杰出成就的、具有长久声誉的现有人物以及流芳百世的历史人物，例如：

Most people would agree that Mozart and Beethoven are the two most famous European classical composers.

The famous Chinese admiral Zheng He was one of history’s great navigators.

Celebrated

建议形容稍微不是那么每个人都知道的著名人物，但是领域内也许是享有盛誉的，例如：

The watt, a measure of electrical power, was named after the celebrated Scottish engineer James Watt.
（瓦特确实应该是物理上很著名的人物，但是由于从事的是严肃的科学研究，并不是每个人都知道，尽管确实有杰出的成就。）

Famed

和famous很像，唯一不同就是这个词更加的正式，一般不去形容明星(star)。

Renowned

特别的地方在于，如果形容一个地方出名，或者历史上出名，推荐使用它。

Eminent

这个词少见，是因为它主要用于形容十分受人尊敬的学者、学术人员、思想家、科学家和工程师等。

Mr. Liang Sicheng was an eminent architect and the elder brother of one of my college teachers.

Prominent

看到就和上一个比较像，含义也大致相同。

Foremost

是列举清单中最著名的，其实就是fore most，其中最出名的。

There are more than 1000 medicinal herbs, foremost of which are gastrodia elata, fritillaria, pseudo-ginseng, coptis chinensis, rhubarb and reticulate millettia.

Notorious/infamous

这是形容不好的出名，例如：

The infamous destruction of the Summer Palace took place in 1860.

Well-known

如果拿不准，就用这个就可以。