计算机网络 | 邮件传输协议

邮件传输组件

一般我们将邮件传输中的组件称作 Mail Agent，根据功能的不同，它们包括了：

组件	作用
MUA	作为客户端程序，负责从服务器接收邮件，向服务器发送邮件。
MTA	将邮件发送给目的地址的邮件服务器（目的服务器上也有一个 MTA 来做接收）。一般提到的 Mail Server 就是 MTA。
MDA	根据 MTA 收取的邮件，决定邮件的去向（如果本机就是邮件的目的地址，则放入本地用户邮箱，如果不是，则继续转发）。还可以配置过滤垃圾邮件和自动回复等。
Mailbox	存储邮件数据。MDA 会将邮件放到不同用户的邮箱中。一般的，有 mbox、Maildir 和 dbmail 等存储格式。mbox 将所有邮件存放到一个文件中，弊端较多。Maildir 则将邮件存为单独的文件。
MRA	负责与 MUA 沟通。

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协议

不同 Agent 之间的数据交通都依赖于协议，这些协议包括：

协议	用途
SMTP	端口 25，面向连接的传输协议。用于 MUA 向 MTA 发送邮件，以及 MTA 之间互相发送和接收邮件。严格来说，MTA 其实仅是指 SMTP。
POP3	离线协议，MUA 从 MRA 获取邮件使用这一协议。首先验证身份，将邮件传输到 MUA 后，用户 Mailbox 中的邮件会被删除。
IMAP	与 POP3 类似，用于从 MRA 收取邮件。不过 MUA 与 MRA 之间双向通信，客户端的改动会反映到服务器上。IMAP 整体上为用户带来更为便捷和可靠的体验，POP3 更易丢失邮件或多次下载相同的邮件，但 IMAP 通过邮件客户端与 webmail 之间的双向同步功能很好地避免了这些问题。

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实例解释如下：

• A登陆 PC 上得 Hotmail 的MUA，撰写邮件，MUA 使用 SMTP 将邮件发送给 B 的邮箱服务器。
• B的邮箱服务器的MDA 检测邮件头信息，发现需要将邮件发送给 Gmail.com 邮箱服务器，于是交予 MTA 来做传输。
• MTA 通过 Gmail.com 的 DNS 中 MX 记录，查找到邮箱服务器的 IP 地址(dig mx gmail.com)，再向目的地中继转发这封邮件。
• 到达目的 MTA 后，邮件被 MDA 送到 Mailbox 中。MRA 开始工作，供 MUA 收取邮件。
• B 登陆 MUA，使用 POP3 或 IMAP 协议从 Gmail.com 的邮箱服务器 MRA 收取邮件。

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