亚马逊的 Kuiper 项目推迟到 2024 年底首次全面启动

Starlink 竞争对手再次下滑，但服务仍定于 2025 年推出

亚马逊柯伊伯计划的首次全面任务已推迟至 2024 年底，即该公司最终将其原型卫星送入轨道一年后。

亚马逊在一篇关于其位于华盛顿州柯克兰的卫星制造工厂的帖子中表示：“我们计划于第四季度搭载 ULA 的 Atlas V 火箭，进行首次全面的 Kuiper 任务。”这与该公司去年在Protoflight 任务成功后宣布的 2024 年上半年相比有所推迟。

亚马逊计划发射 9 次 Atlas V 火箭。第一次用于柯伊伯原型飞行计划，该计划于 2023 年 10 月 6 日将两颗卫星送入轨道。第二次目前计划用于首次全面发射。其余发射暂定于 2025 年进行。然而，柯伊伯系统将面临 ViaSat 和波音公司的 Starliner 的竞争，争夺从卡纳维拉尔角太空军基地 41 号太空发射综合体 (SLC-41) 发射台发射 Atlas V 火箭的发射位置。

库伊伯计划还将使用蓝色起源的 New Glenn 和阿丽亚娜空间的阿丽亚娜 6 号火箭，这两款火箭都尚未进行首次发射，SpaceX 还将建设其低地球轨道 (LEO) 卫星宽带网络。亚马逊表示，该卫星群将由 3,236 颗卫星组成。

首批两颗原型卫星正在降低轨道，然后进入地球大气层。亚马逊今年 5 月表示，计划将卫星降低至 217 英里（350 公里）的高度，“届时卫星将进入大气层。”亚马逊尚未透露延迟的原因。根据其 FCC 许可，该公司必须在 2026 年 7 月 30 日之前发射一半卫星，其余卫星在 2029 年 7 月之前发射。虽然与将前两颗原型卫星送入轨道所花的时间相比，推迟到 2024 年第四季度似乎微不足道，但这意味着 Kuiper Systems 只有不到两年的时间来发射 1,000 多颗卫星。

最近的研究警告了大量低地球轨道卫星带来的威胁。据天体物理学家乔纳森·麦克道尔 (Jonathan McDowell) 称，Starlink 已经拥有超过 6,000 颗活跃卫星。如果通过 Kuiper 计划再增加数千颗卫星，受影响的科学家和天文学家无疑会对此感到恼火。

在产能达到峰值时，柯克兰工厂每天最多可以生产五颗柯伊伯计划卫星，亚马逊预计首批完成生产的卫星将于今年夏天晚些时候发货。“到 2025 年，我们将继续提高卫星生产和部署的速度，我们仍有望在明年开始为客户提供服务。

https://www.theregister.com/2024/06/28/amazon_project_kuiper_q4/?td=keepreading