F-35的态势感知能力无比强大的原因,除了有优秀的航电系统和感测器外,其具备的双重战术资料链也是让F-35维持高度态势感知能力的关键。 (Source:LMT)
F-35闪电II式战机是人类有史以来最复杂的战机,而相较于传统的战机,它更像一架飞行电脑,且也同时搭载了两种战术连结链,能够在公开/匿踪等两个层面上快速交流讯息、联合作战甚至是导引武器,且更棒的是,操作这些系统非常的简单。
根据刚刚才从路克空军基地(Luke AFB)完成B课程的(B-Course)结训的F-35A飞行员Brett Burnside中尉表示,虽然自己不像工程师一样了解这样的系统,但要同时操作多功能先进资料链(Multi-Funcition Advanced Datalink,MADL)和Link 16等两种系统,事实上是十分简单的。
以最简单的方式来说,MADL就是匿踪作战时用的通讯,并仅限让F-35或可以跟MADL连接的系统实施通联,而Link 16则是让所有美军载具都能通联的公开通讯。 (Source:USAF)
在操作MADL时,飞行员可以在飞行中选择112个地区网路,接着可以选择24个节点进行空中同时通联,也就是最高同时让4架F-35以共形天线所发射的低讯号截获性的窄波进行通讯,达成所谓的匿踪通联,而不像Link 16可能会暴露旁波瓣而遭到对方捕捉信号。
在Link 16方面,飞行员则需要按比较多的按钮,一方面因为美军绝大多数的军机和其他军事设备都是用Link 16,且通讯层面也比较透明化(当然也意味着这不是匿踪作战时用的信号),而使用者也可以清楚知道连上线的使用者的位置,但碍于机密问题,Burnside中尉就只能做这样简短的解释。
MADL和Link 16各有优缺点,且彼此都无法互相取代,而MADL在搭配海军整合式火控-防空(NIFC-CA)之后,甚至可以导引神盾战斗系统发射SM-6飞弹进行超视距接战,效能极为强大。